虎啸龙吟(184)_朱贞木

一八四

　　两人正在谈论，蓦见远远一条黑影如飞而至，近前一看原来是高潜蛟，彼此见面一说俱各大笑。包翩翩道：“我们本来去探寺内劣迹的，这一来却离了题。”

　　甘疯子笑道：“且不管这些小节目，俺已听得醉菩提、柳摩霄两人谈论与俺们此番出来大有关系。原来他们也不知从何探得消息，也知道剑灶村剑气冲霄，两人商量想去搜寻，现在牛鼻子又把自己的贯日剑丢失，越发要急于搜掘了。这一来正不知鹿死谁手，我们应该捷足先登为是，免得被他们占了先去。但是从何处着手，宝剑究竟埋藏何处？此刻我也没把握，必须会着少室山人才有下落，不如我们三人就此动身先到包村再说。”

　　当下三人商量停当连夜动身，渡过曹娥江向诸暨县进发。

　　不日到了包村，会着少室山人和包立身。甘疯子等一见包立身长得魁梧奇伟英武异常，包村设立的团练也井井有条布置得法，尤喜地势峻险万山丛迭，天生的一座山寨基业。这时包翩翩回到家中，兄妹见面自有一番亲热，却又指挥村丁殷殷招待甘疯子、高潜蛟、少室山人等。大家聚谈了好几日，甘疯子己从少室山人口中打听出剑灶村剑气虽然发现了几次，照少室山人推测距离宝剑出世日子还远，但是必须有人在剑灶村守候才好，万一被柳摩霄预先得去又要费许多手脚。因此两人商量了一阵，决计先命高潜蛟装作乡农回乡去隐身守候，又一面授他察看剑气搜寻藏剑所在的方法，又叫他随时暗暗地通知包村和太湖，以便到了相当时期，由甘疯子或少室山人亲自到来帮他搜掘宝剑。计议停当，高潜蛟便要领命动身回自己乡去。

　　这当口正值年根岁迫，连天降起大雪来。在包翩翩兄妹主意殷勤款留高潜蛟，叫他在包村过了年去，禁不住高潜蛟动了乡思，眼看故乡没有多远，想起父母坟墓多年没有祭扫，便决计别了众人冒着风雪回剑灶村来了，他归心如箭恨不得一脚就到故乡。这天他离开包村，不管风雪载途，连夜飞也似的到了绍兴城外尚未天亮，却因官道上漫天无际的大雪，雪光映得象天上罩下了一层月光一般。他忽然看见江边沙滩下埋着一枝撑船用的长竹篙岸旁却没有船只，只远远江心内飘着几扇乌篷。想是夜来雪大风急江阔浪高坏了一只过路船，所以篷也飘了篙也丢了，也许江内还葬送了几条命，但是他拾起这枝长篙却得了一个雪地飞行的主意，他常看到甘疯子等在雪上飞行可以不着痕迹，他有了这枝篙却也一样飞行无痕了。

　　你道他这个笨主意如何使法？他拿起那枝长篙四面一看，一个人影都没有，便照着官路一条雪道用篙一点，把整个身子平空向前飞了过去足有五六丈，那枝长篙依然在手中。再一点又照样飞越五六丈，这样别开生面的踏雪无痕，哪消多少功夫早已到了自己故乡了。在下写到这，要请读者们回想一想本书第一回开首所说高司务失踪了七、八年，冷不防在一年冬天大雪的清晨在他一间破屋子里出现了。同时绍兴城外到剑灶村的一条官道上发现了怪脚印，沸沸扬扬传到剑灶村当一桩奇事讲，这一个闷葫芦一直到此才看破，读者们到此也可以明白是这样一回事了。

　　现在首尾交代明白，在下仍可以接着第一回所说高司务回到家乡便隐身在本村，吴壮猷进秀才直到他中举，高司务高潜蛟在吴家足有两个年头。这两年高潜蛟不惜隐身厮养，读者当然也明白他完全为了寻找宝剑的原故，也是少室山人甘疯子叫他这样做的。高潜蛟在吴家做了两年长工一点没有露出痕迹，吴家上上下下没有一个不赞扬他。他却暗地里按照少室山人和甘疯子嘱咐的秘法，剑灶村周围的山内寻了个遍，到了晚上又时时到神剑剑气冲出来的地点。无奈宝剑是个神物，找了两年依然没有头绪。

　　直到吴壮猷中举开贺这一天晚上彗星出现，众人正留神天上的彗星，却不料高潜蛟另有所见，无意中在吴家后园一座枯井内看出一道细如白丝的烟缕游走出来，在井栏边略一蜿蜒便直上天空散作一片白云，由浓而淡由淡而灭，一霎时便已无踪。高潜蛟大喜，知道寻了两年的宝剑原来近在咫尺。最喜既然在此枯井中不愁外人瞧见，柳摩霄、醉菩提这般人也万难搜寻到此。便想着要设法通知包村少室山人和太湖甘疯子，以便一同挖掘古井中的宝剑。

　　哪知就在这天晚上，白天乔装过路郎中的一个贼人越墙而进，幸而高潜蛟早有预备，来了个以逸待劳把那贼人捉弄得昏天黑地。最巧甘疯子又在这当口来找高潜蛟，从梧桐树上跳下来把贼人吓得屁滚尿流，连爬带滚，扑出墙外。后来高潜蛟介绍甘疯子给吴壮猷见面，大家坐下喝酒细细一谈，吴壮猷是甘疯子的年侄。这一席话，直应古人说的“与君一夕话，胜读十年书”了。你想在下笔也写秃了，墨也写枯了，他们三人对喝对谈最多不过谈了个通宵达旦，可是在下这部《虎啸龙吟》写了两个年头，足足有五六十万字，这个大圈子也算兜得可以了。

　　闲话少说，还有一点余波待在下写了出来。且说那晚高潜蛟把他一生经历连带甘疯子等几位师兄前前后后的事以及自己隐姓埋名的目的一一说明以后，吴壮猷才统体明白，自己懊悔有眼不识英雄，幸而平日对待这位高司务并没有拿出少爷身分了，否则何以为情？想到此地慌慌立起身来必恭必敬的朝高潜蛟拜了下去，口内还说：“这两年委曲人才，罪过之至务乞海涵。”

　　高潜蛟慌忙把他扶起笑道：“我的少爷，这是我自己愿意如此。再说我是个打猎的苦小子出身，替你府上做个长工也不辱没了我的身分。何况我们这一类人丝毫无世俗之见，敬的是忠臣孝子做的是除暴安良，虚伪的礼节何必去计较短长呢？”

　　甘疯子这时酒也喝得有八成光景，那坛状元红也装入他一人肚内去了，却拍着手呵呵笑道：“老年侄，你是中了举想一路飞黄腾达的人，今天碰着我们这种人在你定有一种奇妙的念头，以为古人书上说的武侠郭解之流便是我辈，其实此中大有分别。果然剑仙侠客处处都有今古相同，但是其中派别甚多，也有邪正之分。比如今晚你们捉住的过路郎中，你们以为他到你府上来偷一点财宝的，其实他并不是为财宝来的，无非替柳摩霄做手脚罢了。”

　　高潜蛟哦的一声道：“原来如此，师兄何以见得是柳摩霄的党羽呢？”

　　甘疯子道：“你在此两年兀自找不着宝剑所在，那柳摩霄何尝不派他党羽在此地四处找寻呢？说也凑巧，今天我从包村少室山人那边到此是从山路走来的，将走到此地村口的金鸡山顶，猛见从这屋子后园内冲上一道白气，同时西南角上又发现一颗彗星，好象这道白气同那彗星遥遥相应似的。本来彗星是兵象剑气也是一种兵气，本有吸引之力，可是山下一般居民个个鼓噪指点着彗星胡说乱道，谁也没有留神那股剑气。独有一个过路郎中一个人立在山岗上对着此地屋子呆呆出神，俺一看他便觉有异，暗暗从他身后走去，却听他喃喃自语道：‘柳道爷法眼真高，果然在吴家屋内，今晚我先去探他一探再说。’我一听到这话越发瞧料十二分了，故意同他开个玩笑，冷不防口中唱着歌一步三摇的往他身前走去。他骤然看见我这副怪模样惊疑不定，慌慌的窜入树林逃走了。我料他今晚一定到来，他越墙而进时我早已在他身后，见他本领有限知道你克制得住，便在树上看你们玩把戏。本来想擒住他问个详细，转念让他报与柳摩霄知道俺也不惧怕他们。”

　　又向吴壮猷说道：“现在宝剑既在府上枯井，说不得要叨扰府上几天，未知老侄台肯俯允否？”

　　吴壮猷慌笑道：“年伯说哪里话来，象年伯这样英雄请也请不到，不要说几天，恨不得终身长侍年伯求教一点学问，才对心思呢。年伯不嫌委屈务请多逗留几天，而且小侄还有一桩心事要请年伯玉成才好。”

　　甘疯子道：“有何心事呢？”

　　吴壮猷笑了一笑道：“上天兵象已见不久劫数将到，象小侄读几句死书有何用处？何况老父远在云南。这种时局第一要全身远害才能够保家卫村，所以小侄一听到两位今晚所说便存了一个冒昧念头，想拜在高先生门下学一点防身本领，未知两位肯收留这个不成材的弟子否？”

　　甘疯子呵呵大笑道：“好一个有见识的青年！有志者事竟成，待我们宝剑到手，我准教我们六弟留着教你便了。”

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