虎啸龙吟(179)_朱贞木

一七九

　　高潜蛟问道：“你且不要哭啼，这般人究竟是何路数？替他们撑腰子的人究竟是谁，有多大势力？你且讲来俺们自有办法，绝不教你为难便了。”

　　老店东抹着眼泪哭道：“客官们哪里知道，我们这曹娥镇从南到北也有三四里路长，镇上少说也有五六百户人家。在镇的南梢靠着曹娥江岸有一个极大的寺宇，叫做华严寺。据古老传说还是南宋时代敕建的，寺内有三百多间瓦房一百多位僧人。自从三年前来了三位大有来历的和尚到了华严寺内，不到一个月光景就做了寺内方丈。据人传说这和尚是江宁单军门的好友，本省的大官也常同他来往，因此势力煊赫。镇上商民谁也要当他佛爷看待，有几户官绅还时常到他寺里去同他称兄道弟巴结上司般巴结他，因此这和尚就做了曹娥镇上的天字第一号人物。还有人说这位方丈一身好功夫，寺内二百多位僧人现在也都换了他的亲信党羽，都有几手拳棒功夫。每待更静夜深江边一般渔户，常看到三山五岳的人物象飞鸟一般飞进庙去，也不知庙中干什么事。但是这位方丈面长面短我们也没有见过，只听人传说这位方丈并不是好路道，镇上许多恶霸流氓，象冯铁头等便投入寺内做了他们走狗。自从这位方丈到来，距镇四五十里以外时常听说官绅人家的小姐和民间有姿色的少妇无缘无故会把人丢失，隐隐约约听到是这寺里做的把戏，因为在镇北头也有一家宿店也是寺里的房屋。去年冬天，有一家路过的富商带着一家少眷，因为江中风雪太大就带着家眷到那宿店住了一宵，不知怎的，住了一宵就把那富商千娇百媚的一位姨太太丢失了！那富商人生地不熟，虽然在地面官府上递了一张禀帖也弄得毫无结果，只有认了哑巴亏垂头丧气的回去了。但是镇上一般多嘴的人都悄悄传说是冯铁头做的引线，被寺里的僧人做了手脚去了。”

　　老店东说到此处猛然一个寒噤用手一掩嘴唇回头向后一看，好象背后有人似的吓得哆嗦起来。高潜蛟、包翩翩正听得有点意思，忽然看他做出这副神情出来不知为了何事？包翩翩忍不住问道：“怎又不说下去呢？”

　　老店东颤巍巍的说道：“客官们哪里知道，今天老汉也是不得已尽情说了出来，只要客官们无事，老汉这个年纪死在他们手上也不足惜的了。”

　　高潜蛟知道话中有话，越发催着他快说。老店东一跺脚唉的一声先叹了口气，忽然说道：“是非都为多开口，我也管不了许多了。那富商丢姨太太的一档事，镇上人便疑心到华严寺里的和尚。哪知头一天多嘴的人说了几句，是晚这人就被人杀死抛入江中去了。从此以后，镇上的人再也不敢提起这事，看见冯铁头等也越发敬如鬼神了。”

　　高潜蛟、包翩翩听到此处一齐口中哦了一声道：“原来如此。这样我们倒真要多耽搁几天了。”

　　老店东一听这话顿时急得满头大汗，连连哀求道：“客官们前程万里，何苦为了别人的事惹火烧身？再说老汉这条老命虽不值钱，还有两个小孙儿在面前教我怎放得下呢。”说罢竟抽抽噎噎的又哭了起来。包翩翩不作声，一转身进房去拿出一锭元宝来约摸也有五十两重，立时递与老店东道：“你有了这些银子，也可以带着你两个孙子到别地方生活去。你如果害怕的话你先暗暗逃走，让我们在这儿住几天便了。”

　　老店东手上捧着争光耀目的元宝几乎疑惑在做梦，半晌做声不得，猛然喜极而跪，扑通跪在地上朝着包翩翩老母鸡啄米似的叩了无数响头，手捧着元宝立起身来颤巍巍的说道：“老汉活了这大年纪，想不到世界上竟有两位这样的好人。老汉本是诸暨包村人，因老汉故去的妻房是此地人才入赘在此的。哪知到了现在非但老妻早已去世，连儿子媳妇都一病身亡，只剩下老汉同两个幼孙在此苦度光阴了。”

　　包翩翩一听他是包村人，笑道：“你还想回包村吗？”

　　老店东道：“说起来老汉在包村也有村支亲族，在包村最有名的包立身还是老汉的近房侄子哩。”

　　包翩翩啊呀一声慌向老汉福了福道：“这样说起来真是一家人了，侄女就是立身的妹子呀！”

　　老店东又惊又喜，立刻把两个孙子叫出来命他们叩见包翩翩。这时高潜蛟笑道：“现在时已不早，既然你们是一家人越发好办了。依我之见老丈也不必立刻逃避，有我们在此不必害怕。现在我们这样办，今晚三更时分我一人到华严寺内去探一个落实来，如果那方丈确是害人的凶物，我们就见机行事把他除掉，以免一方受害。如果没有这回事，我们依然走我们的，包老丈准定同我们一块儿走好了。横竖明天就可分晓，也无非多耽搁了一晚的功夫罢了。”

　　包翩翩道：“好，我们准定如此。不过到了晚上，我也同你到寺里去看一看。”

　　高潜蛟点头应允。

　　于是老店东在包翩翩房内点起灯火，又到街上买了饭米小菜回来整治好了端进房来。高潜蛟也把桌上馍馍熟食摊开来，老店东同他两个孙儿一起吃，老店东儿自不肯坐下，包翩翩道：“现在是一家人了，你又是我的长辈，何必如此？快坐下来，我们还要谈正事哩。”

　　于是三人和两个小孩吃过了饭收拾好桌面，包翩翩、高潜蛟依然拉着老店东坐在房内细问那华严寺的情形。正谈得高兴，高潜蛟猛听得屋瓦上微微的一声响，倏的一抬身卟的一口把灯吹灭，包翩翩也把包裹内一柄宝剑抽出来，却回身在包店东耳边悄悄嘱咐道：“你不要害怕，尽管在此坐着不要作声。”

　　包店东不知为了何事，只吓得全身发抖起来。这一忽儿工夫高潜蛟已赤手空拳飘身出房，在过堂暗处一矮身向对面屋上一看，便见一人浑身纯青背上插着亮晶晶的一把钢刀，狸猫似的伏在瓦脊上。一忽儿又见哧的一声从这边屋上又跳过去一个人，也是一身青，手上却提着一把鬼头刀，过去同那伏在对面瓦脊上的人附耳不知说了什么话。这时包翩翩已出来，一见屋上有人，忍不住霍的一个箭步窜至院内抬头喝道：“何方小辈敢来辱恼，快快滚下来领死！”

　　喝声未绝，猛听得屋上巨雷似的喝一声：“看老爷的法宝！”

　　便见哧哧两声两道自光向包翩翩面上射来。包翩翩剑交左手，身如旋风般一转，右手一起，奇巧地把两支钢镖一齐绰在手内。钢镖接住黑影一闪，屋上人早已跳下一人来举刀就剁。包翩翩一转身随势剑交右手向上一横逼住来刀，喝声：“贼子通名，姑娘剑下不死无名之鬼！”

　　米人哈哈一笑道：“成亲时节通名未晚。”

　　翩翩大怒，玉臂一翻一个顺手推舟直向来人脖子抹去。那人一退步运刀如风，便同包翩翩大战起来。高潜蛟看清包翩翩交手的人功夫颇也不弱，却因注意着屋上还埋伏着一个人不便过去帮助，正想窜上屋去先把那人制住再说。哪知心里刚一动念，屋檐口刀光一闪，哧的飞下一人来便举刀夹攻包翩翩起来。高潜蛟大怒，一跺脚从过堂中直窜院子内，一矮身双拳一摆就向最后飞下的人攻去。

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