虎啸龙吟(89)_朱贞木

八九

　　这一着敲门砖十敲九稳，非但从此在单天爵面前站得住脚步，就在江湖上也显得自己广通声气，够得上响噹噹的角色。至于秘笈那档事，不妨全推在太湖黄九龙身上，只说被他赶在自己前头，抢先得去，藏入太湖，将来想法除掉黄九龙，剿入太湖，那册秘笈仍可稳稳到手。这样一说，单天爵格外恨他切骨，太湖又离江宁不远，或者单天爵一怒之下，大举进剿，岂不借此可以雪自己失杖之耻，报爱徒丧命一仇，一举三得，何乐不为？

　　醉菩提鬼计定当，恰巧碰着东关双哑，忙把这套大江东吹得噹噹声响，不消一二日功夫，东关双哑已被他说得死心塌地，求他携带同到江宁。醉菩提却又装模作样，嘱咐双哑暂且在家静候，还有几路好汉也是求他携带，必须前去通知，然后方能一同前去。说罢，竟自扬长别去。

　　原来醉菩提还嫌双哑弟兄只有两人，似乎多携几个，格外好看。记起绿林道中朋友尚有金华三虎同衢州一鹗，本领非常了得，都是跺跺脚四城颤动的角儿，何妨凭三寸不烂之舌，象双哑弟兄般一同引到江宁，岂不大妙？这样心头一转，急急别了双哑，寻找几个熟悉朋友，居中一介绍，又照样向三虎一鹗大吹大擂起来。

　　说到金华三虎是三个异姓结义弟兄，原来是浙闽洋面的海盗，新近因海上买卖不大顺手，在金华葵花峪火并了一处无名强寇，占据了作为陆上寨基。为首的叫做飞虎头陀，第二个叫做插翅虎鲍刚，第三个叫做笑面虎周昂。插翅虎膂力过人，善使一对虎头双钩，笑面虎机警过人，善使两柄雁翎刀，这两虎虽亦有点功夫，尚不足奇。独有为首的飞虎头陀，却是个扎手货，倒颇厉害。

　　这飞虎头陀原是台湾生番种族，从小混入海盗，却被他炼得全身本领。曾经一度被官军截获，居然被他越狱逃走，从此改装披发头陀，依旧纠合党徒，横行海面。生得一副怪面目，蟹脸鱼睛，卷须拗鼻，却又身躯奇伟，遍体虬筋，披着一头黄灰卷发，束一道如意金箍，远看去便象山精鬼怪一般。据说他水陆功夫都异样惊人，尤其腰上束着一支丈许蛟筋藤蛇棍，施展开来，软硬兼全，好不霸道。

　　至于衢州一鹗的出身，又与三虎不同。一鹗姓尤，原是衢州城内破落户的子弟，少时也念过书，进过学，本是文质彬彬的人物。但自进学以后，便文运不济，接连几场，都名落孙山，弄得他心灰意懒，无意功名，父母又在二十岁以前相继去世，益发弄得衣衫褴褛，落拓不羁，有一天闲游郊外，无意中碰见一位衣冠整齐身表伟岸的老绅士，两眼如电，发声若雷，几句话说得尤一鹗五体投地，从那天起衢州不见了尤一鹗。有人说那老绅士不是本地口音，尤一鹗是跟老绅士到外乡去了（老绅士的来历后文自有交代）。

　　过几年后，尤一鹗突然从外乡回来，可与从前寒酸的尤一鹗大不相同了，体貌丰腴，衣冠华丽，俨然绅士态度。顿把旧日门庭焕然一新，婢仆之类，无非就地招应，供他使唤而已。有人问他这几年何处发财回来，怎么不娶一房媳妇，主持中馈呢？每逢有人这样问他，尤一鹗只微微一笑，谁也猜不透他发财的来历，也猜不透他不娶老婆，抱着什么主意。人家看他依然文质彬彬，也转不到别的念头上去，可是他回乡以后，一年之中总要独立出远门一趟。

　　有一年冬天，尤一鹗又出远门，隔了数个月快到除夕这天晚上，尤一鹗忽然骑着一匹高头大马从外乡回来。婢仆们一听主人回来过年了，个个精神抖擞，开门迎接。有几个男仆想格外讨好，一看主人别无行李，只一人一马，等主人跳下马来，忙拉住马缰想牵马进门。哪知尤一鹗一挥手让仆人不动手，自己挽住嚼环，轻轻牵进门来。一进门，第一句嘱咐男女下人，快把前厅打扫干净，多点灯烛，吩咐厨下赶快预备一桌丰盛酒席，愈快愈好，不得违误。

　　尤一鹗一面吩咐，一面自己把马肚带一松，轻舒右臂，夹起全副马鞍，然后把马交与仆人牵往厩中，自己胁下夹着马鞍大踏步走向厅内，把马鞍放在大厅正中红木大桌上。却听得马鞍放在桌上时，一张雕刻精致的红木镜面桌，无端格格两声怪响，似乎禁不起这副马鞍的样子。尤一鹗把马鞍放好，也不进内，就在大厅上略自盥洗拂拭，便指挥仆人们调椅抹桌布置酒席，好象立刻有贵友到来一般。

　　这般仆人看得主人此番回来，与往常不同，言语离奇，举动特别，个个猜不透主人是何意思？但也不敢动问，只有遵照主人吩咐手忙脚乱的安排起来，一霎时安排定当。尤一鹗又指挥席上安设三副杯箸，自己居中一坐，提起酒壶，先自浅斟低酌起来。一面自斟自酌一面时时回转头去看看红木桌上的马鞍微微发笑，弄得两旁立着的男女仆人，惊疑不止，几乎疑惑主人在路上得着病病回来。

　　尤一鹗这样独饮了片时，已到鱼更三跃。这时正是严寒时节，虽然厅上炉火融融，兀自禁不住夜深风冷，两旁仆役只冻得拱肩缩颈，宛如两行鹭鸶。这当口忽听得一阵飒飒风响，厅上檐沿和庭前树梢落叶，都一阵阵奏起交响乐来，厅内却岑寂得地上掉下一根针都听得出来。尤一鹗端杯侧耳，仰面微笑，猛然手执酒杯冲外一举，哈哈大笑道：“在下早知道两位要光降敝厅，特地设席恭候。远道跋涉不易，快请进来，吃几杯薄酒，挡挡寒气。”

　　语音未绝，对面厅上霹雳般几声狂笑，喝一声：“尤先生真有你的，佩服佩服！”话到人到，厅上烛光一阵乱晃，就见席前立定两个劲装背剑竖眉努目的精壮汉子，一齐恭身卓立，抱拳当胸道：“俺们有眼无珠，枉自在江湖上混了这些年，竟看不出尤先生是大行家，惭愧惭愧。”

　　尤一鹗微微一笑，离座面起，也向两人拱手道：“红花绿叶白莲藕，三教原来共一家，咱们不见不识，不叙不亲。两位远道到此，兄弟理应稍尽东道之谊，快请坐下吃杯水酒，彼此可以畅谈。”说罢，亲自执起酒壶，向两边客座上斟了两杯，又指挥仆役把自己椅子移到下首相陪。

　　两人一听尤一鹗说的江湖门槛话，明白是行中高手，也就心照不宣，无庸客气，彼此拱手就座，畅饮起来。尤一鹗问起两人姓名，走的哪一条线，烧的哪几炷香，老大是谁？两人也就直言无隐，还把两人一路跟到此地的原因，也说得详详细细。

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