虎啸龙吟(76)_朱贞木

七六

　　舜华笑道：“下书人受惊而回，已是先声夺人，挫折敌人锐气不少，这样鬼神莫测的功夫，非甘老先生不能。”

　　甘疯子大笑道：“此道却非所长，这是我们三弟同他开个小玩笑罢了。”

　　黄九龙笑道：“下书人笨拙如牛，蛮力却也不小，两柄瓜锤足有千余斤重，倒也不能小觑他呢。”正这样说着，探报络绎而来，报称敌人已将近岸。

　　甘疯子脖子一挺破袖一甩，对黄九龙道：“照理我们应到镇外迎敌，但是，地形却是堡前有两座山脚环抱，中间一片广场，宛如玉蟹舒钳，从碉楼上俯看敌人举动，可以一览无遗。两旁山脚又可埋伏许多铙钩弓箭，正可以逸待劳，又显得我们毫不为意，让他们直叩碉垒。”

　　黄九龙、王元超齐声道：“这样最好，在市镇口交战，难免震惊市民，索性把市镇和田塍左右一带埋伏弟兄悉数调回，听凭敌人深入便了。”

　　甘疯子摇首道：“这可不必，此处人手足够应用，毋庸再费周折，待敌人败退时，尚有用处。此刻再打发几个人快去通知，叫他们潜伏深林，让敌进来，不必迎击，只听号炮行事好了。”

　　黄九龙立时差人持着令旗沿路飞报而去。

　　甘疯子又笑道：“我们索性同柳牛鼻子开个玩笑。五弟同两位女英雄在碉楼上等候，待相当时候再飞身下来。此时俺同三弟在碉垒前面百步开外，设一矮几两个凳子，上置杯箸酒肴，自顾饮酒赏月，越发表示从容暇逸之致，使得这般亡命之徒疑惑不定。”

　　黄九龙拍手大笑道：“妙，妙，这就是诸葛亮空城计的反而，深合兵家虚虚实实之理，待我立时吩咐几个头目照样安排起来。”

　　片时甘疯子同黄九龙真个在碉前广场中，从容不迫的对酌起来。碉门仍旧紧闭，两旁山脚及碉上湖勇又把火燎藏起，隐身暗处，约定掷杯为号，再一齐显露军容。这样一来，碉前又静荡荡的一片月色，只听得两旁涛涛松声。王元超从碉楼上俯瞰广场，两位师兄举杯传盏这番闲情逸致，真有飘飘欲仙之概。

　　隔了片刻，啁啁唧唧飞过一群山鸟，王元超向舜华、瑶华道：“敌人转瞬就到，这阵飞鸟定是被那般亡命之徒经过树林，惊得高飞远走了。”

　　瑶华遥指道：“王兄的话一点不错，你们看山脚那面火光闪烁，倏隐倏现，正是敌人来路，不是敌人还有哪个？”

　　三人仔细探望，忽见火光闪出市镇、田塍一带，火光宛如长蛇一般，疾驰面来，看去敌人倒也不少。一会儿火光没入丛林之间，被树梢山脚遮隔看不见了，又隔了时许。山脚下足声奔腾，火烛上燎，转出敌人来，看过去大约也有二三百人。只听一声吆喝，这般人在对面广场尽处一字排开。

　　原来柳摩霄分派了几个健将率领着百余个喽卒看守船只，其余都由柳摩霄、盖赤凤率领上岸，长驱而进。一路行来并无阻挡，此刻转过山脚，碉堡在望，抬头一看碉上灯火无光，不见一个人影。不料低头一看，距自己人马一箭之遥，广场中有两个人一声不响对坐饮酒，好象不知道有许多人到来一样，连正眼都没有看他们一看。柳摩霄看得满腹狐疑，猜不透葫芦里卖些什么药，也看不出这两个是什么人？姑先发个号令，把自己人马一字排开，占住路口，将要派人到两人跟前探问。忽见对酌的两人哈哈大笑而起，那一个黑面虬髯的怪汉，似乎酒已喝醉，立起来脚底歪斜，身不由主，手上兀自颤抖抖的执着一个酒杯，笑声未绝，手上那只酒杯直掼下来，乒乓一声，在几面上砸得粉碎。

　　不料杯声一响，接着震天动地一声大喊，霎时碉楼上同左右山岗上面，举起无数火把灯笼，而且旗帜纷飞，刀光如雪，看过去好象有几万人马一般。此时把一片广场照耀得须眉毕现，显出一个须眉如戟的甘疯子，一个短小精悍的黄九龙。只见甘疯子当先呵呵大笑，一路跌跌冲冲向柳摩霄那边趋近几步，用手一指大声道：“哪一位是柳道长，请来叙话。”

　　柳摩霄同甘疯子、黄九龙都未见过面，盖赤凤等也只闻名，所以觌面都不认识。可是柳摩霄此时看得湖堡声势不小，已有点气馁，肚里已暗暗拿定主意，一听对面醉汉指名答话，也就高视阔步越队而出，向甘疯子拱手道：“在下就是洞庭柳摩霄，未识足下何人。”

　　甘疯子兀自醉态可掬，全身摇摇摆摆好象迎风欲倒一般，用手一指自己鼻梁，呵呵大笑道：“在下甘疯子。”又用手一指黄九龙道：“这就是太湖堡主敝师弟黄九龙，俺们久仰洞庭君威名，常恨无缘谋面，不料今天蒙纡尊远降，又蒙许多英豪一同前来，真真忻幸非常。所以俺们在此恭候，未知道长有何清诲？”

　　柳摩霄目光灼灼先向黄九龙、甘疯子打量一番，然后开言道：“在下也久仰两位大名，彼此云树遥阻，觌面无由，今天专诚拜谒的原因，业已先函达览，并蒙赐覆。说起来俺们洞庭湖与贵堡本是千里远隔，如风马牛不相及，就是今天来到贵地，也是因为探得范高头潜踪在此，特地寻他报当年杀徒之仇，与贵堡本无干涉。不意范高头躲入贵堡，黄堡主不念江湖义气，居然派人埋伏柳庄，杀死敝湖三位寨主和许多弟兄，这一来真出在下意料之外。

　　“敝湖从来没有开罪贵堡之处，竟忍心下此辣手，而且并非正式交战，只凭诡计袭杀，非但举动大欠光明，事实上亦属大大错误！现在敝湖三十六寨寨主个个义愤填胸，誓报此仇，但是在下念在彼此素无仇隙，又想到贵堡创业未久，人才缺乏，或系所任非人，铸此大错。所以在下仅带几位和众弟兄亲自前来，当面谈判。倘然贵堡幡然觉悟，立时把范高头父女同擅杀敝湖三位寨主的凶手，捆绑出来，听凭在下带回当众处治，聊解公愤，这样处理才算得最最公平，以后彼此仍旧不伤和气，贵堡名誉也不致丧失。自问这样苦心孤诣，全为贵堡前途着想，请贵堡主三思而行才好。”

　　柳摩霄这一番舌翻莲花，自以为妙不可言，可是黄九龙听在耳内，几乎把肚皮气破，立时双眉直竖，就要发作。偏甘疯子涵养到家，依然嘻嘻哈哈满不在乎，等柳摩霄把话说尽，向黄九龙以目示意，自己脖子一挺，呵呵大笑道：“柳道长这番清诲妙不可言，佩服，佩服！但是敝堡今天的举动，可算得出于万不得已。不瞒柳道长说，在柳道长没有赐书之前，竟不知是道长率领各位英雄到此，以为无知狂寇妄想暗袭敝堡哩。柳道长，不是在下放肆，今天不幸的事情，完全道长一人之错。”

　　柳摩霄骤听得这句话，双目一瞪，大声道：“此话怎讲？”

　　甘疯子一亩冷笑道：“据道长所说这样大动干戈，乔装进湖，无非为范高头父女二人。可是道长明知敝堡统辖太湖，按照江湖规例，总须先行拜山，再办别事。倘然道长进湖时节，派众小卒到敝堡关照一声，那时候敝堡就算与范某有生死交情，也碍着道长面子，未便十分袒护。不料道长目中无人，率先下手，倘然下手时节，直言道长所派也就罢了，偏又报称江宁单天爵的部下，有一个又自称长江盖赤凤，绝不提洞庭湖只字。不但如此，那时柳庄范高头父女确已他去，早由敝堡几个朋友寄寓在那处多日，几个火枪手也非专为贵湖埋伏，原是先几日敝堡派去伺应寄寓的朋友的。等到敝堡几个朋友对跳进范宅去的人说明范某远去，偏又不信，大嚷放火烧屋。敝友看得无理可喻，绝不象光明磊落的汉子，才无法而诉诸兵刃。偏又本事不济，落得死的死逃的逃，实在可说咎由自取！俺所说没有一句虚言巧语，道长自己肚里原也明白，假使道长处在我们地位，恐怕早已大动干戈，把侵犯境界的船只驱逐出境了。所以俺说千错万错，全错在道长一人身上。

　　“至于道长责成敝堡把范高头父女和几个敝友捆绑出来，尤其笑话！不是早已说过范高头父女不在太湖，就算在太湖，范高头父女同敝友无非朋友关系，怎么可以任意捆绑？讲到几个敝友却在堡内，回头道长要处治的话，倒可以请他们出来的。不过俺代道长着想，贵湖这几年规模粗具，经营也颇不容易，遇事总要稳全一点才好，万一略有挫折，前途就不堪设想了。道长高明，当不以憨直之言见怪。”说罢，又呵呵大笑不止。

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