飞天神龙(17)_朱贞木

一七

　　▼第三回　壁虎崖遇艳

　　李三姑也是崆峒派悟真禅师之弟伏虎真人孙坚的一个最幼门人。孙坚早年原是世家子弟，因好武乐道，弃家习艺，遍访名师，投拜在铁杵仙胡斌门下。胡斌只收了悟真和孙坚两个徒弟。他们师兄弟虽真身列崆峒门墙，却都束身自爱，绝不肯随便胡来。孙坚共收了四个徒弟，长名伏虎郎君章天威，次名白云僧了凡，三名赛荷仙何竞秀，也是一个女门人，第四个便是李三姑，单名一个环字，因她善发一种暗器，形如方槊，江湖上都称她神槊女郎李三姑。

　　白云僧和赛荷仙是一僧一尼，不问世事，早已遁迹深山，章天威已在前几年病死，所以孙坚门人，只有李三姑一人流落江湖，因感满族主华，汉家沦替，遂乘洪杨崛起之时，投身洪宣娇部下，任了红旗队的领袖，也算一个有志气、有作为的女子。不过红旗队许多部下，大半是乡间男、妇，难免有不少地痞和淫娃荡妇混迹其间。李三姑虽然武艺了得，终系女流，还不甚能够部勒群众。她也知道这些人常有轨外行动，管束虽严，还是压服不住这些人的野性。况且那时鄂西一带，尚未由太平天国占领，她的活动还是带着机密性的，因此对于部下，也就不敢过于严峻，免得急则生变。她自从得到真真以后，认为是唯一无二的好帮手，所以待她自是优礼，真以姊妹视之。真真一住已经半年，感她的恩义，也颇替她出了些力，二人竟成了莫逆的手帕交。

　　那时洪秀全尚未入据金陵，但是湖南全省几乎已经都在掌握。到了次年夏间，已经先后占了江西、安徽以及鄂东地面，只有湖南长沙、湘潭一带，因曾国藩练的团勇相当厉害，太平军一时不敢问鼎。

　　此时，有人献计，先从鄂东发出两支生力军，一支从鄂东南出汉水，直达洞庭湖；一支由江西的新昌、万载间，突破铁山界，直驱浏阳，进窥长沙，然后北指湘阴，二军会师于沅江之上。如此，湘中要隘俱入掌握了。太平军这个军略一经实施，鄂湘边界的守兵早又纷纷溃退，不数日间，湘边的崇阳、蒲圻、临湘、石首等处相继失陷，眼看巴陵也已动摇。太平军一经占了湘边，和鄂东部队早已取得联络，红旗队也可说是当时的一种第五纵队，所以它能深入民间。

　　自鄂境入临湘、石首的红旗队，便是由李三姑率领。至于东面蒲圻、崇阳方面的红旗队，却是由洪宣娇部下另一女将，名叫赛唐赛儿柳花娘率领。柳花娘原是卖解出身，生成一副追魂夺命的桃花眼，年纪二十八九岁，丰姿婀娜，性情风骚。最初她嫁给一个同行，因为行为浪漫，背地结了许多风流孽缘，她丈夫也管不了她。等到太平军起，以她的广交，自然认识许多太平军中的人物，便有人推荐她到洪宣娇部下当红旗队。

　　洪宣娇正需要这种人，所以从此一步登天。所有昔日她的那些入幕之宾，原来曾在她的裙下，如今又都混进她的部下。她那一部红旗队，却比不得李三姑，份子复杂，良少莠多，所到之处，没有一地不去骚扰。最要不得的，部下壮年的男子到处抢掳年轻妇女，强奸拐带，无所不为；部下的年轻妇女，却又四处搜寻精壮男人去做面首，掳了去大家你争我夺，常常因而发生许多窝里反的事儿。柳花娘本人更不用说，正所谓面首三千，日夜轮流交替，还嫌不足，派了心腹四处搜寻年轻世家子弟或风流浪子，以至声名狼藉，部务废弛，和李三姑部下真有天渊之别。

　　李三姑的驻地，正是石首、临湘、巴陵一带。她们一到巴陵，因为真真的关系，当然先派兵保护太平弄王百凡家，真真才得见到她姨丈王百凡和姨母陈氏。

　　王百凡原是个孝廉公，也算当地一家士绅。当太平军陷城之日，本打算全家殉节，偏偏真真得信较早，向李三姑请了一支快速部队，单刀匹马，带了一百名部队，打着红旗队的旗号，直奔了王家。王百凡先吓了一跳，再一细认，原来是自己的姨甥女志真真。老夫妇俩便追问她的来历，她才把一切经过和自己特来单骑保护的意思说明。王百凡一听，真叫捏了鼻子喝酸酒，有话都说不出来。他想：好端端一个女孩子，竟会做了女长毛！莫非大清国的气运真个要玩儿完了吗？

　　不言王百凡独自发了一会书呆子脾气，真真姨母陈氏，本来被丈夫死活逼着，等长毛一到，硬要跟着他一齐去死。偏偏这会子真真到了，带了一百多个长毛，竟说来保护自己夫妇，连王百凡也没法子尽忠了。自己一条命总算保住，她心眼儿里真把个甥女真真感激到五体投地。闲话休絮，他家自然要将这个长毛式的甥女留在家中，当活菩萨供养了。

　　王百凡一家既为红旗队所保护，巴陵城里自有一班趋炎附势的人物，跑来巴结王家，希望沾点光，也好连带着得些庇护。于是王百凡的大儿子王玉珂、次儿王玉珮在巴陵城内立刻煊赫起来。等到李三姑大队开到，便在王家打了公馆，自然和王百凡夫妇处得很好。此时王家在太平军势力之下，着实说得响，这两位年轻无知的少爷，也就更加轿马出入，耀武扬威。

　　柳花娘虽是率着本部人马，开入崇阳、蒲圻一带，可是那些地方，地处湘赣边境，纯是些乡村小镇。便是县城，也是不满千户的僻县。柳花娘深嫌那地方贫苦，第一件恨事就是找不到一个漂亮少年，还不如岳州、巴陵一带繁华，何况天下闻名的洞庭湖便在那里，因此她十分嫉妒李三姑。当时，她的部下献计，劝她少带些部队，游玩洞庭湖，到巴、岳一带观光，也好稍解烦闷。柳花娘甚以为然，立即带了四个心腹健男、四个贴身使女和八十名部队中的悍匪，一起赶到巴陵，也不去拜会李三姑。李三姑虽已得知柳花娘的举动，一则李三姑素来看不起她，二来她既不来拜会自己，落得装不知道。

　　柳花娘到了巴陵以后，第一件事便是游洞庭湖。要知道柳花娘并非风雅之士，所以借了游湖的用意，并不在湖山之胜，却是因为那地方四通八达，游客众多，无非想要在这里面猎取艳男，抢回去解她的饥渴，故而一到巴陵，立命车船伺候。

　　到了湖中，她乘着一只头号官船，上插一面特制的旗帜，是一幅一丈见方的大红绸巾，上面横绣着太平天国四个黑字。正中绣一个绿色大柳字，算是太平天国红旗队柳花娘的符号。

　　在船头上铺一幅地毯，安一只太师椅，椅上铺一张老虎皮，椅前一只踏脚杌子。自己珠围翠绕，打扮得仙女一般，往椅上一坐。左边一个使女托着盥巾之属，右边一个捧着拂尘，后面两个使女擒着一双凤头掌扇，活像社赛中扮演的王母娘娘。柳花娘本来生得美艳，此刻一经这样做张做势，引得湖上多少游人伫足而观。船尾上又站满了几十名卫士，一个个面目狰狞，令人不敢逼视。本来红旗队的首领出来游湖，谁还敢正眼相看？早就躲得远远儿的。无如柳花娘志不在示威，而在炫色，一心想碰上几个可意的精壮男子，好弄回来解馋，所以每逢与游船并行的时节，隔船相望，如有几个少年，她便挤眉弄眼，故卖风情，引得人们莫名其妙。

　　论理，在这种兵荒马乱的当儿，纵有些旷达不羁的人，志在游山玩水，也绝无此闲情逸致，何况这又是红旗队魔头所乘的船舶。谁知偏有那样胆大麻木的人，居然敢到这样地方来调情猎艳，那不是别人，正是孝廉公王百凡的公子王玉珂、王玉珮贤昆仲二位和一个名叫贾宾的朋友。老远望见这位魔头的旗号，他们并不知柳花娘是另外一部分的红旗队，还以为是李三姑部下呢，心想：我们和你的上司是要好朋友，你在别人跟前耀武扬威，到了我王大少爷面前，怕不要你递手本（按：即清时属员谒长官时所用之名帖）吗？他们原为自己出风头，居然吩咐船家直向大船撞去。

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