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钱龙锡传


  文渊阁大学士钱公传

  钱龙锡,字稚文,别字机山,松江华亭人。万历三十五年进士,改翰林院庶吉士。授编修,迁春坊谕德。历詹事府少詹事,掌南院礼部侍郎。魏忠贤乱政,削夺去官。

  庄烈愍皇帝即位,以礼部尚书东阁大学士召。既至,进太子太保文渊阁大学士。帝命定附逆诸臣案。谓曰:“忠贤一竖,何能为?皆外廷力为谄附至此。”指黄罗囊示之,曰:“此皆媚奄人实迹也。”龙锡遂取囊中章疏,分罪重轻,凡六等。又虑获罪者不明所罪之实,或滋吁辩,因请于诸臣姓名下各注所犯,服其心,逆案乃定。

  袁崇焕之经略辽东也,入见帝,大言期以五年奏功,龙锡疑焉,退而诣之,曰:“子方略宜何如?”崇焕曰:“不外东江关宁,两路进兵尔。”东江者,岛帅毛文龙也。曰:“舍关宁实地,而问海道,何也?”崇焕对曰:“譬如弈然,局有四子,东江其一也。可则用之,不可则有以处之。”二年五月,崇焕行边,至双岛,诱文龙至,以饷金十万犒其师。自与文龙登舟,相视山海形势,即舟中斩之,上疏数其十二罪当死。且:入其军,斩其帅,古人之事,臣饶为之。臣出京时,曾语阁臣龙锡矣。当是时文龙拥兵自擅,有跋扈声,崇焕一旦除之,帝不之罪,龙锡亦不置辩也。

  其冬,大安口失事,京师被围,或言崇焕之杀文龙,阴为主款地者,会崇焕援师至,求入见,帝愈疑之,寻有旨缒城以入,下狱讯叛状。于是御史高捷劾龙锡与崇焕同谋,龙锡疏请避位,遂致仕去。

  明年八月,崇焕既诛,御史史篸论龙锡罪,逮入诏狱,论斩。有司设厂于西市,将用夏言故事,既而缓决。四年正月,左中允黄道周起自田间,为白其冤,疏曰:

  “陛下御极以来,辅臣负重谴者九人矣。古者宰相有犯,坐请室不过数日,自非大逆,或裁或原,人主未尝不为引痛。比者逮系旧辅臣龙锡,锒铛桎梏,对簿法庭,抢首狱吏,此书传以来所未之见也。凡疆埸事最难言矣,一彼一此,胜负何常。阁臣坐纶扉,遥度边计,不知能否成败,一旦坐诛,后之阁臣,必踟蹰顾盼,不敢以边事自任。且令边帅得以罪诿阁臣,后之边帅,有事必摭阁臣单词只语为口实,今巷议谬悠,谓杀龙锡为文龙报仇,物情如此,则边将必骄,边将志骄,则阁臣权绌,为政府异日开陷阱,不可也。当尧盛时,岳牧举鲧,贻祸滔天,然放殛之余,未闻岳牧系傫,烦皋陶之听也。陛下即欲威柄独运,亦何忍公孤就戮,令四方传者,谓天朝狱吏甚贵,士绅甚贱乎?”

  奏入,帝切责之,谪其官。至五月天旱,给事中刘斯崃又以请,始释龙锡于狱,戍定海卫戍。九年,得旨归里。

  崇祯十七年九月,巡抚都察院右佥都御史祁彪佳上言于福王曰:“伏见旧辅臣钱龙锡,削夺为民,正值崔魏乱政之时,迨先帝嗣服,起自废籍,进参机务,著公忠之誉,继因袁崇焕斩帅一事,为史篸等所诬,众论无不冤之。夫以辅弼大臣,于督抚陛辞之日,体访咨询,亦其职尔。若阃外生杀,转移呼吸,先期岂能遥制。如以一时问答之单辞,指为罪案,将来帷幄之臣,谁敢为国家咨访一官肩任一事者,此先帝解网于始,减罪于终也。至其屏居戍所,绝无怨尤,居乡之日,门庭肃清,尤大臣所不多见者,宜敕有司具礼存问,以优先帝簪履之遗者也。”旋以病卒于家,所著有《兢余存稿》。

  论曰:当崇祯初,户部再疏请裁岛饷,龙锡独言毛文龙,以本折百万之饷递灭至三十五万,不可更裁,请如数与之,则龙锡未尝排抑文龙可见也。惟是逆案一定,党人之怨刺骨,祸机一发,几杀其身,可畏哉。观乎黄道周,祁彪佳之所陈,亦可信其无罪矣。


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