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名有以卑为尊者


  名有以卑为尊者,如周之执国政者谓之冢宰、太宰。按《说文》:“宰,罪人在屋下执事也。”是宰本至贱之称。自春秋以后,则执国政者,或谓之相,或谓之相国,或谓之丞相,或浑言之宰相,然相之本义,谓瞽者之相,亦贱者也。汉中叶以后,政在尚书、中书,后代因之。至唐即以尚书令、仆射、侍中、中书令为宰相之官,然此数者,皆汉之卑官也。明以后,宰相称大学士,然其初亦只五品官。此皆先卑而后尊者。有以尊为卑者,如称秀才为相公,医生为大夫为郎中,掌礼为大夫,典伙为朝奉,薙发匠为待诏皆是。然比之五代宋初呼小儿为太保,走卒为太尉者,则又不足怪也。


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