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祖与帝


  今日仆婢对主人之称,皆子孙对其祖、父之称也,曰大人,曰老爷,曰爷,曰太太,曰奶奶,曰娘娘皆是。曰少爷,曰小姐亦然。姐乃母之称,非妹妹之称姊也。推而上之,则谓天为上帝,天子自称曰皇帝,亦祖先之称。古者谓始祖之父曰帝,帝者蒂也。古文帝字,象蒂之形。人出于帝,犹花出于蒂。王者祭其祖之所自出谓之帝。帝,谓祀帝也。故《诗》曰:“皇皇后帝,皇祖后稷。”商鼎文曰:“帝已祖丁父癸。”帝、祖、父并言,明乎帝为始祖之父也。始祖可知,始祖之父为不可知,故帝之。帝也者,神之也。至《曲礼》谓“措之庙,立之主,曰帝”,则又推始祖之父之称,以称既死之祖父。至以称神当为后起之名。汉儒不知此义,乃有感生帝之说;秦始皇不知此义,乃自称皇帝,则又近于预凶事也。


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