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练兵议


  人类之中,聪明颖悟,生而为士者则有之,未有生而为兵者也。愚顽稚鲁,生而为农者亦有之,亦未有生而为兵与生而为寇者也。兵与寇,其名盖以时起也。一将立,而众卒从之,是名为兵;一魁竖,而众胁从之,是名为寇。遇宗泽、岳飞,则昨日之寇,今日即兵。逢朱泚、姚令言.则辰刻之兵,巳刻即寇。是故用武之道,与衡文绝不相同。文章一途,实有风气集于此方,而彼方风气未开,则即延昌黎为师、眉山作侣,而人才寥落之乡,不能速化为大雅。兵异于是。所需者,抛石射矢之人,轮戈舞槊之人,引火爇炮之人,驰马侦探之人,护持辎重、炊米挫刍、击斗巡掫之人,堪用者举目而是。从来成功名将,何尝招兵越国?矧扰乱之秋,敢建调遣客兵之议乎?凡兵勇怯无定形,强弱无定势,经一阵获数级,则弱者立化而强矣;将军无死绥之心,士卒萌溃逃之想,营已立而令纷,阵未交而先乱,则强者尽成死弱矣。经阵获级,而后朝有重赏,而幕府不吝不克,私获寇盗甲仗金钱,而主将不诘不追,则逗遛逃走之情,尽化而为争先迈往之志矣。

  时事至此,总之未尝求将,而扼腕兵不可用。呜呼,浙兵调矣,川兵调矣,狼兵调矣,御营遣矣,秦、晋诸省主兵又不待言,然则必借西戎、北狄之兵而后可用耶?为将之道无他,志在为国,则不惟功成,而身亦富贵,志在贪财好色,则不惟师徒丧,而首领亦岂能全?求将之道无他,精诚在家国与封疆,则奇才异能之人崛起而应之,结习在馈送邀名与报功升爵,则外强中干与性贪才拙之人丛集而应之。连敖坐法,而仰视滕公;秉义将刑,而缘逢忠简。皆精诚之所召致,今古岂相远哉?

  今日大将副将,悉从本兵差遣。试问职位何以至此?盖自袭荫初官以至今日,其间卑污手本到部与科者,动称“门下走狗”,自固者方称“门下小的”。终年终日,打点苞苴,以金代银,以珠玉代方物。守把以下写帖,兵部书办送礼,细字“沐恩晚生”。劣陋相承,百有馀岁。偷息闲功,则歌童舞女、海错山珍,以自娱乐。此等人岂能见敌捐躯,舍死而成功业者?吾人驭兵制虏,全在气概,设有韩、岳诸人,即故园贫困老死,忍以“走狗”自呼哉!夫既以阃外付之经略、督抚,则求将者经略、督抚之事也。且人亦何难知哉!文官庭参讲话之时,有立见其才能警敏与蒙昧,而预料其他日或堪行取或罹降调者。面试将才,即此可以例推也。凡人情小利不贪者,大敌必不怯;身图不便者,趋媚必不工。此何莫非知人之法哉?从来大将多从行伍中出,犹从来师相多从络笔砚穿、草扉青衿应举中出也。至于惟圣知圣,惟贤知贤,即云天之所授,而苟能勿欺勿私,则知人种性自然,天牖之而渐造开明。古人有一旅之败,而即上章自劾者,至今犹有生气,此即勿欺良能而立功之本也。今破残遍天下,而日日掩败为功。夺获达马一匹,斩获首级二颗,箭竿三枝,公然上报而不知羞涩汗下。甚则城下牢闭,幸敌不攻,以他邑之破陷相比况,而思叙功。人情及此,欺日甚而私日炽,脸颊日厚而方寸日昏,岂有拨乱之期哉!

  庚午寇炎,初起神木之间,星星之火,此时扑灭,一百夫长之事耳。燎原之日,乃庭推才望,得一人而总督五省,谓将指顾而勘定之。所推总督,不惟兵法不知也,即世法亦一毫不知。陇右惨杀通天,而巧借蜀藩之奏,欲以汉南无恙之功而赎其罪,败形尽见,乃丧师辱国之大僇也。而且投揭长安,辨明商人诬枉,放饭流啜,而问无齿决。昏愚至此,可胜叹息哉!

  嗟夫,用兵何常之有?守城之兵,妇人孺子可与焉,他无论矣。出战之兵,一村之内,必有勇过百人者;一邑之中,必有智过千人者。遇合招揽,总在一将之身。昔者张宪、牛皋不逢武穆,一庸人之有膂力者耳;扈再兴、孟宗政不遇赵方,一土豪之能自立者耳。倘今经略、督抚,日廑栋焚剥肤于怀,不杂功名富贵之想,血诚达于上帝,格言誓于军前,而草泽英雄不起而应之者,岂气声感召之理哉!

  若客兵之议,使其统领无节制,则未出境而已化为贼矣。登州去吴桥行程几何?此已然之覆辙也。平奴议足十八万,而激成重庆之乱;勤王西兵赴阙,而酿成今日遍地之残,从此犹不知戒。即令安行而至,无济无及,矧未至而蠢然思变者不一而足哉!痛哭长言,话从何处起止。有心国计人,刍荛之言,圣人择焉,则幸矣!


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