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第十一卷 苏知县罗衫再合(1)


  早潮才罢晚潮来,一月周流六十回。
  不独光阴朝复暮,杭州老去被潮催。

  这四句诗,是唐朝白乐天杭州钱塘江看潮所作。话中说杭州府有一才子,姓李,名宏,字敬之。此人胸藏锦绣,腹隐珠玑,奈时运未通,三科不第。时值深秋,心怀抑郁,欲渡钱塘,往严州访友,命童子收拾书囊行李,买舟而行。撶出江口,天已下午,李生推篷一看,果然秋江景致,更自非常。有宋朝苏东坡《江神子》词为证:

  凤凰山下雨初晴,水风清,晚霞明。一朵芙蓉开过尚盈盈。何处飞来双白鹭,如有意,慕娉婷。
  忽闻江上弄哀筝,苦含情,遣谁听。烟敛云收依约是湘灵。欲待曲终寻问取,人不见,数峰青。

  李生正看之间,只见江口有一座小亭,匾曰“秋江亭”。舟人道:“这亭子上每日有游人登览,今日如何冷静?”李生想道:“似我失意之人,正好乘着冷静时去看一看。”叫:“家长,与我移到秋江亭去。”舟人依命,将船放到亭边,停桡稳缆。

  李生上岸,步进亭子,将那四面窗槅推开,倚栏而望,见山水相衔,江天一色。李生心喜,叫童子将桌椅拂净,焚起一炉好香,取瑶琴于卓上,操了一回。曲终音止,举眼见墙壁上多有留题,字迹不一。独有一处连真带草,其字甚大。李生起而观之,乃是一首词,名《西江月》,是说酒、色、财、气四件的短处:

  酒是烧身硝焰,色为割肉钢刀,财多招忌损人苗,气是无烟火药。
  四件将来合就,相当不欠分毫。劝君莫恋最为高,才是修身正道。

  李生看罢,笑道:“此词未为确论,人生在世,酒色财气四者脱离不得。若无酒,失了祭享宴会之礼;若无色,绝了夫妻子孙人事;若无财,天子庶人皆没用度;若无气,忠臣义士也尽委靡。我如今也作一词与他解释,有何不可。”当下磨墨浓,蘸得笔饱,就在《西江月》背后,也带草连真,和他一首:

  三杯能和万事,一醉善解千愁,阴阳和顺喜相求,孤寡须知绝后。
  财乃润家之宝,气为造命之由,助人情性反为仇,持论何多差谬!

  李生写罢,掷笔于卓上。见香烟未烬,方欲就坐,再抚一曲,忽然画檐前一阵风起。善聚庭前草,能开水上萍,惟闻千树吼,不见半分形。李生此时,不觉神思昏迷,伏几而卧。朦胧中,但闻环珮之声,异香满室,有美女四人,一穿黄,一穿红,一穿白,一穿黑,自外而入,向李生深深万福。李生此时似梦非梦,便问:“四女何人?为何至此?”四女乃含笑而言:“妾姊妹四人,乃古来神女,遍游人间。前日有诗人在此游玩,作《西江月》一首,将妾等辱骂,使妾等羞愧无地。今日蒙先生也作《西江月》一首,与妾身解释前冤,特来拜谢。”

  李生心中开悟,知是酒色财气四者之精,全不畏惧,便道:“四位贤姐,各请通名。”四女各言诗一句,穿黄的道:“杜康造下万家春。”穿红的道:“一面红妆爱杀人。”穿白的道:“生死穷通都属我。”穿黑的道:“氤氲世界满乾坤。”原来那黄衣女是酒,红衣女是色,白衣女是财,黑衣女是气。

  李生心下了然,用手轻招四女:“你四人听我分剖。香甜美味酒为先,美貌芳年色更鲜,财积千箱称富贵,善调五气是真仙。”四女大喜,拜谢道:“既承解释,复劳褒奖,乞先生于吾姊妹四人之中,选择一名无过之女,奉陪枕席,少效恩环。”李生摇手,连声道:“不可,不可!小生有志攀月中丹桂,无心恋野外闲花。请勿多言,恐亏行止。”四女笑道:“先生差矣。妾等乃巫山洛水之俦,非路柳墙花之比。汉司马相如文章魁首,唐李卫公开国元勋,一纳文君,一收红拂,反作风流话柄,不闻取讥于后世。况佳期良会,错过难逢,望先生三思!”

  李生到底是少年才子,心猿意马,拿把不定,不免转口道:“既贤姐们见爱,但不知那一位是无过之女?小生情愿相留。”言之未已,只见那黄衣酒女急急移步上前道:“先生,妾乃无过之女。”李生道:“怎见贤姐无过?”酒女道:

  “妾亦有《西江月》一首:善助英雄壮胆,能添锦绣诗肠。神仙造下解愁方,雪月风花玩赏。──”又道:“还有一句要紧言语,先生听着:──好色能生疾病,贪杯总是清狂。八仙醉倒紫云乡,不羡公侯卿相。”

  李生大笑道:“好个‘八仙醉倒紫云乡’,小生情愿相留。”

  方留酒女,只见那红衣色女向前,柳眉倒竖,星眼圆睁,道:“先生不要听贱婢之言!贱人,我且问你:你只讲酒的好处就罢了,何重己轻人,乱讲好色的能生疾病?终不然三四岁孩儿害病,也从好色来?你只夸己的好处,却不知己的不好处:平帝丧身因酒毒,江边李白损其躯。劝君休饮无情水,醉后教人心意迷!”李生道:“有理。古人亡国丧身,皆酒之过,小生不敢相留。”

  只见红衣女妖妖娆娆的走近前来,道:“妾身乃是无过之女,也有《西江月》为证:

  每羡鸳鸯交颈,又看连理花开。无知花鸟动情怀,岂可人无欢爱。
  君子好逑淑女,佳人贪恋多才。红罗帐里两和谐,一刻千金难买。”

  李生沉吟道:“真个‘一刻千金难买’!”才欲留色女,那白衣女早已发怒骂道:“贱人,怎么说‘千金难买’?终不然我到不如你?说起你的过处尽多:尾生桥下水涓涓,吴国西施事可怜。贪恋花枝终有祸,好姻缘是恶姻缘。”李生道:“尾生丧身,夫差亡国,皆由于色,其过也不下于酒。请去!请去!”遂问白衣女:“你却如何?”白衣女上前道:

  “收尽三才权柄,荣华富贵从生。纵教好善圣贤心,空手难施德行。
  有我人皆钦敬,无我到处相轻。休因闲气斗和争,问我须知有命。”

  李生点头道:“汝言有理,世间所敬者财也。我若有财,取科第如反掌耳。”才动喜留之意,又见黑衣女粉脸生嗔,星眸带怒,骂道:“你为何说‘休争闲气’?为人在世,没了气还好?我想着你:有财有势是英雄,命若无时枉用功。昔日石崇因富死,铜山不助邓通穷。”李生摇首不语,心中暗想:“石崇因财取祸,邓通空有钱山不救其饿,财有何益?”便问气女:“卿言虽则如此,但不知卿于平昔间处世何如?”黑衣女道:“像妾处世呵——

  一自混元开辟,阴阳二字成功。含为元气散为风,万物得之萌动。
  但看生身六尺,喉间三寸流通。财和酒色尽包笼,无气谁人享用?”

  气女说罢,李生还未及答,只酒色财三女齐声来讲:“先生休听其言,我三人岂被贱婢包笼乎?且听我数他过失:霸王自刎在乌江,有智周瑜命不长。多少阵前雄猛将,皆因争气一身亡。先生也不可相留!”李生踌蹰思想:“呀!四女皆为有过之人。四位贤姐,小生褥薄衾寒,不敢相留,都请回去。”四女此时互相埋怨,这个说:“先生留我,为何要你短?”那个说:“先生爱我,为何要你争先?”话不投机,一时间打骂起来。酒骂色,盗人骨髓;色骂酒,专惹非灾;财骂气,能伤肺腑;气骂财,能损情怀。直打得酒女乌云乱,色女宝髻歪,财女捶胸叫,气女倒尘埃。一个个蓬松鬓发遮粉脸,不整金莲撒凤鞋。四女打在一团,搅在一处。

  李生暗想:“四女相争,不过为我一人耳。”方欲向前劝解,被气女用手一推,“先生闪开,待我打死这三个贱婢!”李生猛然一惊,衣袖拂着琴弦,当的一声响,惊醒回来,擦磨睡眼,定睛看时,那见四女踪迹!李生抚髀长叹:“我因关心太切,遂形于梦寐之间。据适间梦中所言,四者皆为有过,我为何又作这一首词赞扬其美?使后人观吾此词,恣意于酒色,沉迷于财气,我即为祸之魁首。如今欲要说他不好,难以悔笔。也罢,如今再题四句,等人酌量而行。”就在粉墙《西江月》之后,又挥一首:

  饮酒不醉最为高,好色不乱乃英豪,
  无义之财君莫取,忍气饶人祸自消。

  这段评话,虽说酒色财气一般有过,细看起来,酒也不会饮的,气也有耐得的,无如财色二字害事。但是贪财好色的又免不得吃几杯酒,免不得淘几场气,酒气二者又总括在财色里面了。今日说一桩异闻,单为财色二字弄出天大的祸来。后来悲欢离合,做了锦片一场佳话,正是:

  说时惊破奸人胆,话出伤残义士心。


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