阿勒泰的角落(13)_李娟

一三

　　▼尔沙和他的冬窝子

　　我们还在喀吾图做生意时，就认识了尔沙。那天他走进我们店里，说要买裤子。开始他是站在柜台对面和我们说话的，后来大家都觉得很熟了，他就跳到柜台上盘腿坐着和我们说话。那天大家兴致勃勃地聊了很多很多，大半天都消磨过去了。等他离开后，我才想起来他是来买裤子的。可后来他根本就没提这事。

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　　尔沙长得并不漂亮，但看起来就是讨人喜欢。他很年轻，个子不高，脸膛黑黑的，眼睛很亮很亮，看人的时候总显得非常诚恳。要是说起汉话来，上一句和下一句之间，起码隔着三个逗号的停顿，这使得他的话语总是那么认真，以至于听起来稍嫌吃力。

　　他说：“我嘛…今年嘛…第二次上山了嘛…山里面嘛…好嘛…绿绿的…到处都绿绿的……”

　　那天我们知道了尔沙原来是个老师呢！还是从乌鲁木齐的师范学校毕业的。刚毕业没两年，一直在牧业定居点的寄宿学校教书。

　　我早就听说了，寄宿学校和定居地区的学校是不一样的，一年只开一学期的课，课程越过整个漫长的冬天。因此孩子们差不多就是半年上学，半年休假。老师们就冬天教书，夏天放羊。

　　在冬天，羊群南下，向着遥远的准噶尔腹心的冬牧场无边无际地去了。老人、孩子和体弱者在经过乌伦古河时就停了下来。乌伦古河从东横亘至西，流进平静广阔的布伦托海。沿河一带，稀稀疏疏、远远近近全是定居、半定居的村庄。那里有学校，还有商店和卫生所……我们的杂货店到了冬天可能也会迁到那里。

　　而在冬牧场上，在更为遥远的南戈壁，在古尔班通古特大沙漠腹心，那些大地陷落之处，一个又一个的“冬窝子”在背风处深深蜷伏着。那是我们永远也不能去到的地方。只知道，从那里回来的羊群，都是沉默的，忍耐的，有所洞悉而无所在意的。

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　　尔沙说：“冬窝子嘛…没有风，没有雪……还是有雪的，雪少…很少…也不是很少…羊嘛，就慢慢地走…慢慢地吃……”

　　我们所知道的冬窝子，羊群同样也在那边宽广阴沉的天空下慢慢移动，低着头认真地咀嚼着什么。那是大地的起伏之处，悄然在冬季中凹下去一块。于是风啊、寒流啊到了那里，从更高的地方呼啸过去，使那里的气温相对暖和了一些，雪也就薄了许多。在那里，羊能够用嘴和前蹄刨开冰雪，啃食雪被下被覆盖的枯黄草茎。羊小心而珍惜地吃着。高处的天空又飘起雪来。

　　在那里，最最珍贵的事物莫过于一个晴朗的好天气。那样的天气里，牧人可以赶着羊走得更远一些，在冰雪斑驳的原野上寻找最后的枯草。在更远的地方有成片的梭梭林，天气好的时候，家里的男人天没亮就套好马车向着那里孤独地出发。在冬窝子，一般的人家是烧不起煤的。条件好一些就烧柴，否则只有羊粪块取暖烧炊。一顶顶低矮简陋的毡房后，高高垛着的梭梭柴和羊粪块，是这个冬天最后的温暖。总有些时候柴不够烧了，女主人小心而忧伤地计划着日子，男主人站在高处看天，判断最近两天能不能出门拉一趟柴。

　　夏牧场上的毡房子总是支得高高的，锥形的房顶下环着红漆木栅栏的房架子。但是到了冬窝子，为了保温，就不支房架子了，而在大地上挖一个坑，直接把锥形的房顶扣在坑上。由一条斜的通道连接地面，台阶一样通向地底的室内。这就是俗称的“地窝子”。地窝子之外，北风呼啸不已。炉火在狭小的房间正中“呼呼”燃烧，女主人黑红的面孔上生着一双美丽的眼睛。

　　尔沙说：“我嘛…也没有…去过冬窝子……小小的时候去过…后来…政府让我们嘛，半定居了……”

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　　对了，我们全部的话题是从一把刀子开始的。最开始尔沙想买走我手中正在把玩的刀子，尔沙要结婚了，结婚时可以送给新娘。我可从来没听说过送刀子也是风俗，疑心他蒙我。无论怎样，我才舍不得呢！我的英吉沙小刀虽说花里胡哨，中看不中用，但我还是好喜欢。总是随身带着，沉甸甸地揣在口袋里，时不时摸一下，觉得那是自己最好的东西。

　　我说：“下次到乌鲁木齐，我再帮你带一把回来吧！”

　　他就很失望的样子，但是又说：“其实嘛…英吉沙的刀子嘛…不好。现在嘛…库车刀子好！”

　　我妈立刻说：“不对！”她说出一个陌生的地名来，又说，“在那里，一整个村庄都是专门做刀子的，就像我们喀吾图的‘加工厂’一样。那里的刀子才好呢！虽然，样子没有英吉沙的漂亮。”

　　“加工厂”是喀吾图北面深山湖泊边的一个小村子，除了种地，整个村子的男人几乎都会制作马鞍、马鞭，打马掌子，缝制压花牛皮靴。他们全部的冬闲时光都用来制作这些传统的器具。

　　“那是哪里？…我…不知道啊……”

　　我妈又东南西北地给我们说明了一遍，后来我有点弄清方位了，但尔沙还是一头雾水。他汉话不是特别通晓，对稍微复杂些的叙述很难理解。这使得他好一会儿都没说话了，最后才有点难过地说：

　　“没去过…我哪里也没有去过…冬窝子嘛，我都还没去过呢……小小的时候去过……”

　　……那个专门生产刀子的村庄，我也没有去过。那是另外一个遥远的地方，远离喀吾图，也远离冬窝子。那里的冬天又是另外的一种陌生，从十一月到次年四月的漫长时光全静默在刀尖轻微的明亮中。家家户户都在做刀，开刀刃的打磨机器在房间深处日夜不息地被摇动。有小孩子在旁边学着做刀柄，他手持一块平凡的木头，用另外一把平凡的小刀没完没了地削。不知得削多久，才能做成一片最适合某块刀片的刀柄。

　　我们一边和尔沙聊天，一边“啪嗒啪嗒”踩着缝纫机干活。尔沙高高盘腿坐在柜台上，像盘腿坐在自家床榻上一样。此时正是晚春，等转场的羊群全部经过喀吾图后，我们也将搬去夏牧场，尔沙则几天后就得进山了。他牧放着四百多只羊，此时羊群还没有到达喀吾图。他们家的毡房子扎在喀吾图南面的戈壁滩上，那里新草泛绿，他们准备停留两三天后启程。

　　“冬天…你们…也还在喀吾图吗？”

　　“不，今年秋天我们想跟着羊群搬到乌河一带，就是‘红土地’那边！”

　　“啊！我也在那里嘛！…我在黑土地…离红土地近得很呢…咦…从来也没有见过你们嘛！”

　　“因为我们从来也没有去过呀！不过，今年打算去了。喀吾图的生意不好做呀，冬天人太少。”

　　“对对，红土地…人多。到了冬天…好多人…都留下。只有羊…过了河还要往南走…去到冬窝子……今年我…可能也去……”

　　他又说：“爸爸…身体不好…家里没有人了…但是，羊嘛…还要……”他停了下来，开始拼命搜索某个遥远而准确的词语。但是不一会儿就彻底沉默了。

　　我们说：“尔沙，不要放羊了嘛，和我们一样做点生意嘛。像你这么聪明的小伙子，一定会赚很多钱的。”

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