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王之望传


  王之望字瞻叔,襄阳谷城人,后来移居台州。父亲王纲,中元符年间进士第,官至徽州通判而去世。王之望当初因荫补得官,绍兴八年(1138),中进士第。任处州教授,入朝任太学录,升为博士。过了很长时间,出朝知荆门军,提举湖南茶盐,改任潼川府路转运判官,不久又改任成都府路计度转运副使。提举四川茶马。

  朝廷中有大臣推荐王之望的才能,诏令他到朝廷,任太府少卿,总管四川财赋。金朝毁弃盟约,军事文书接连不断,各种调度层出不穷,王之望从容处理事无遗漏,搜刮贸易券契没有交纳税赋的,搜查抉摘隐瞒逃匿,得到四百六十八万缗钱,众人都怨恨他。后升任太府卿。

  孝宗即位以后,任户部侍郎,充任川、陕宣谕使。早先,金将合喜侵犯凤州的黄牛堡,吴璘将敌人击退,于是收复秦州,并接连收复商、陕、原、环等十七州。金军由于吴璘精兵都在德顺,全力进攻他。当时陈康伯主持朝政,正在议论撤罢德顺戍兵,虞允文是宣谕使,极力争论不服从,孝宗亲自写信命令吴璘退兵。王之望代替虞允文任宣谕使,赞同吴璘下令众将放弃德顺,仓促撤退。金军乘机在后追击,致使吴璘军正规部队三万人,回来的仅有三千人,将校军官活下来的寥寥无几,全军痛哭,声震原野,孝宗听说深感后悔。

  隆兴初年,右谏议大夫王大宝上疏弹劾王之望罪行,降任集英殿修撰、提举江州太平兴国宫。不久,权任户部侍郎、江淮都督府参赞军事。王之望很不愿意同金交战,请求入朝,因而上奏:“皇帝论兵与臣下不同,不过奉承天意罢了。臣私下观察天意,南北分离的局面已经形成,不能轻易互相兼并,我不可渡过淮河北进,就像敌军不能越过长江南下一样。应将进攻的力量转而自守,自守既然稳固,然后随机制变,择利以应付它。”孝宗下旨留他在朝中,不久兼直学士院。

  汤思退力主休兵,奏请任命王之望为吏部侍郎、通问使。接着又议定先派一名官位低下的使节前去观察敌情,召还王之望。王之望首先上报边境守备不足依赖,孝宗急忙撤罢都督府,任命王之望为淮西宣谕使,刚刚任命,又擢升他为右谏议大夫。王之望于是上章极力论述朝廷大臣各执一辞以为自身考虑,乞求明令在朝大臣,在议论之际应公正无偏。当时汤思退力主和议,张浚力主恢复中原。王之望的议论看上去好像不错,实际上是暗中偏向汤思退。

  不久到长江沿线视察军队。金军再次侵犯边境,于是献上和、战两策,并且报告安排守御防备情况,疏章没有到达,朝廷任命他为参知政事。王之望入朝后,接着兼任同知枢密院事。金兵交相而来,濠、楚州守将有的弃城而逃,孝宗命令汤思退前去监督江、淮地区军队;汤思退没去,又令王之望前去督促巡视,权同都督。王之望极力推辞不去。恰逢太学众位学生上书论事,孝宗大怒,打算处治,王之望解救了他们。于是以参知政事的身份到江淮地区慰问军队。

  王之望早先曾送信给敌军将领。到这时,王抃出使敌军,割让商、秦土地,答应归还被俘的敌军,双方世代约为叔侄之国。金皆答应,讲和解兵而去。孝宗听说金国退兵,下令都督府选择有利时机出击,王之望下令众将不得随便前进。朝廷催促行动,王之望说:“王抃既然回来,不能因贪图小利,而损害和好大计。”言官弹劾罢免为端明殿学士、提举江州太平兴国宫,居住天台。乾道元年(1165),起复任知福州、福建路安抚使。逮捕海上贼寇王大老,捷报传来,转任资政殿大学士,移知温州,不久又被罢免。乾道六年(1170)冬天,去世。

  王之望有文艺才能,秦桧当政时,没有同秦桧同流合污,有人说他有操守。绍兴末年,极力附和同金讲和,与汤思退互为表里,专门以割让土地给敌人为得计,但土地被割让而敌人气势更加嚣张,王之望终于因此而被废黜。


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