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卷六十八 自立军之失败


  德宗光绪二十六年,秋七月,秦鼎彝起兵于安徽之大通,不克,走日本。鼎彝,湖南长沙人,一名邮,又名俊杰。上年秋,东渡日本游学,是年二月返沪。时康有为等居日本,以保皇会名义募集海外华侨巨款,使刘阳、唐才常在沪招集同志,为内应,将图大举,一时声势颇震动,湘阳林圭奕因汉上之众以应之。鼎彝乃自沪至皖之大通,运动水师弁卒,共图起事,并与皖抚卫队管带孙道毅深相结纳,密输军大予之,以为响应计。方与汉上约期并发,为大通保甲局委员许鼎霖侦悉,告密巡抚王之春,下令戒严。彝见事泄,仓猝发难,督率水师,占领盐局,局员钱绶甫逃,防营管带萧镇江守中立。之春闻警,派营官邱显铭率所部至通捍御,并令芜湖防营统领李本钦就近率大队来通,以助军势。鼎彝挥兵搏斗甚力,卒以兵单寡败绩,余众四散,鼎彝仅以身免,仍走日本。

  汪镕谋起事于湖南,事泄自杀。镕,安徽人,幼从父宦游湖南。自德据胶、澳,感于外患日亟,創设白话报于芜北,以开通民智自任。未几,政变,朝士被杀者六人,株连甚众,镕愤然曰:“康某日言变法,为清廷效忠,尚不见容于满人,横遭诛窜,天下事尚可为乎?”因鼓吹益力。及是年五月,拳匪乱作,开衅列强,大局益危。时唐才常倡破坏于沪上,林圭等谋举事于汉皋,镕亟思结合湖南会党,以为发难地。大会湘省志士于定王台,以掣于经济之缺乏,不能大有所设施,复赴汉约师期。时主南路者,为清泉杨暨,主西路者为武陵何来堡,均谋响应。未几,大通失败,湘抚俞廉三迎合督臣张之洞意旨,大索党人。镕兄鉴以县佐候缺长沙,热中于进,乃告密于劣绅王先谦,凡与镕有连者,悉罗列无遗。先谦上之廉三,乃缇绮四出,镕方自汉归,闻被捕,始知为兄所卖,仰药死之。复逮其次兄瑶,下之狱。鉴叙功,得保知县。

  唐才常谋起兵湖北之汉口,事发被杀。先是,长沙毕永年幼读衡阳王氏遗书,慨然具种族思想。弱冠后,即结纳乡中会党,以为异日利用地。浏阳潭嗣同深敬其人,因与缔交。政变之前数日,永年至北京,观察政局,造康有为,语不合,乃为书抵嗣同,历陈利害,劝之行。嗣同不果,永年遂东渡。嗣同卒及于祸,永年至日本,晤广东香山孙文、日本人宫崎寅藏,与语,皆大合,旋揩日人平山周回华运动,出入湘省者凡三次。偕各会党首领赴香港,组织兴中会。自湘、鄂至长江一带,两粤、闽、浙之间,皆为所鼓动,方谋克期大举,以乏饷械故,迟迟未发。时有为得保皇会款,才常欲因其资,联络嗣同旧部师襄等发难南方,为嗣同复仇,方别有所组织,永年亦才常反,因往说之,以勤王光复相与辨论一日夜,卒以宗旨不合,永年恸哭而去,弃为僧,居粤之普陀,所部遂归于才常。密布长江上下游,窥武汉,欲因而袭取之,为根据地。才常复组织正气会于上海,以为机关,寻易会名为自立,开国会于张园,志士至者数千,公推香山容闳为会长,福建候官严复为副会长,才常为总干事,林圭及长沙沈荩皆干事。

  圭,湘阴人,为才常弟子,而亦永年挚友也。初游学日本,上年冬返国,偕行者,慈利李炳襄、田邦璇,武陵蔡钟浩,长沙秦鼎彝,及才常之弟才中共五人,建议欲着手湖南之运动。挈一日本人,拟建立学校或报馆、译书局,暗设自立会机关部,不果行。圭乃至汉口,设自立国会,散放富有票,起自立军,分地段以设旅馆,为会友及其他党徒往来寄宿之处,而东南独立之基础已立。其旅馆在汉口者曰宾贤公,襄阳曰庆贤公,沙市曰制贤公,荆州曰集紧公,岳州曰益贤公,长沙曰招贤公。刊布会章,称新造自立之国。其规条有不认满洲为国家,及本国会深懔危亡等语。分立五军,以大通为前军,鼎彝统之;安庆为后军,邦璇统之;常德为左军,龙阳陈犹龙统之;新堤为右军,荩统之;汉口为中军,圭自统之。而推才常为督办,分途增募兵勇数十营。上游则界四川之宜昌,下游则界江西之武穴,南则界湘之荆州,北则界汉之襄阳、随州、当阳、应山、麻城,中路则沔阳、新堤、沙洋、嘉鱼、蒲圻、崇阳、监利,皆其势力范围所及。诸事粗定,值北方拳乱事作,圭思利用此时机而起,促才常发上海。才常至汉,定期是月十五日大举,以部署未整,缓之。而长江防范严,军耗不能达大通,至期而大通已举事,以后路不及响应,无援而溃。后屡迁期,而二十五,而二十九,至是,事败,时二十七夜也。

  才常、圭、炳寰、邦璇及长沙瞿河清、向联陞,沅陵王天曙,湖北潜江傅慈祥,广东香山黎科、黄自福,福建漳浦郑保晟,直隶宛平蔡成煜,同系者十三人。翌日,又捕获七人,皆见害。方才常之在汉也,尝藉日本人为通殷勤于鄂督张之洞,讽以自立军,将拥之挈两湖,宣言独立。之洞先颔之。故当自立军之厚集兵力,时时过江点兵。又大通前军之败,距是时已十余日,之洞固皆熟闻之,而不予发觉,然卒狐疑莫能自定。才常以之洞无复可望,乃示绝于之洞,而扬言于外人曰:倘张之洞奉满廷之伪谕以排外(是年五月,联军攻大沽,之洞电奏北京,言臣应不带兵北上御敌,恭候朝命。后为江督刘坤一阻止)吾必先杀张之洞以自任保护外人之事。语浸闻于之洞,继又侦知才常等之所为,与己绝反对,且将布告在汉各国领事,据武昌独立。之洞乃突发而擒之。才常题诗狱壁中,有剩好头颅酬故友,无真面目见群魔之句。

  圭为人沈鸷有条理,主持军中一切交通之力甚大,而其谋国之忠,历境之艰,尤为同人中之杰出者。炳寰志趣弘伟,文思敏瞻。从圭治军书,遇事赞画,翩翩记室才也。邦璇魄力尤雄,学识绝流俗,自安庆计划失败,退至汉口,遗诗数章,读之皆凛凛有生气。慈祥、科保晟、成煜四人,乃留学日本陆军学生,时以暑假归,与谋,不数日而及于难。永年宗旨主急进而多方略,与人交开诚布公,故群贤乐为之用。汉事未起以前,一夫倡说,举国同声,皆永年一人十余年前奔走呼号之力也。自是湖北杀人无虚日,以护军营二百人驻汉口铁政局,形迹之稍涉嫌疑者皆不免,约死百余人,湖南数亦称是。盖湘抚俞廉三承之洞旨,任用劣弁刘俊棠、杨明远、熊海门,劣员王祖荫等,要功觊利,恣意搜索,同时两湖骚然。其在湖南死事之最著称者,汪镕外,为唐才中、蔡钟浩、何来保、方成祥、徐德、姚小琴、李生芝、汪楚珍、李英、徐崑、陈保南、易瑞林、李广顺、莫海楼、仇长庚、李如海、沈竹亭及臬幕李运航,骈死者亦百余人,惟杨暨走免。才中自其兄才常被逮于汉口,以脱于难,奔新堤,旋入湘以集军,遂及于难。钟浩治事机警,始从才常部署于汉上,事败返武陵,方有所谋画,忽被逮。来保被执于辰州,槛送长沙杀之。生芝于汉上事败之后,复于慈利联合沙市会众,成十余营,图再举,时有“慈利官班子”之号。其势力范围之大,可以概见。运航以汉寓检查信据,得其寄予炳寰家书,言及进兵湖南事,有曰:“一路来,当为王者之师,毋得杀戮过甚。”遂以是定谳。逾年,廉三复名,捕长沙舒闰祥。闰祥闻之,愤言曰:“士可杀不可辱。”因饮药以殉。

  沈荩起兵于湖北之新堤,附近之崇阳、监利及湖南之临湘、沅州、湘潭各起应之,皆败绩。荩在新堤,闻汉上以迂缓失事,亟起发难于新堤,而崇阳、监利与湖南临、沅、潭等邑群起响应。时因中军已失,人心涣散,师遂溃。黄南阳、李寿金、曾广文、王昌年皆被执,死之。荩走武昌。

  二十九年夏六月,沈荩被执于京师,命立毙杖下。荩自新堤失败之后,欲着手中央之运动,乃走北京,至天津。时联军屯聚于津沽,荩通刺谒联军诸将士,而与日帅尤治谋藉奉魁案以尽复满族,因条列诸凶名及其罪款,致诸联军。于是载勋、启秀、载漪、载澜之徒,分别诛窜几尽,闻者称快。荩既居北京二年,时值联俄党与俄人订密约于北京,荩侦知之,悉为揭载于日本各新闻,于是政府备受东京留学生及各友邦之诘责。有内务府郎中庆宽者,前以身家不清,为御史钟德祥所劾,籍其家。既落职,日思复官不得。尝随刘学询至海外,谋捕康有为,亦不获。

  又检讨吴式钊,初亦自附于新党,后以沈鹏事牵连禠职。二人固皆识荩,欲陷之以图开复。乃相与协谋,发荩以上三事,先商之鄂督张之洞、前驻日使臣李盛铎,然后因权阉李莲英以告密,即日传旨步军统领,协同工巡局,捕荩于城内三条胡同。既上狱,太后命毋庸覆奏,捶毙之。乃以竹鞭鞭背,至四时之久,血肉横飞,惨酷万状,而犹未死,以绳勒其颈始绝。时月之初八日也。自荩惨死后,国中舆论大哗。上海人士大开追悼会于愚园,男女至者及千。外人亦大不平,以为中国政府如此野蛮,各国实难以平等相待,惟有以强硬手段,使之恐惧。而外部叠接驻扎各国使臣警报,谓各国政府观于此事,逆料中国居大位者,将有不得久安之势。且有某某等国将重翻庚子庇匪旧案,索当时罪魁之幸免者,于此时再行正罪。英外部大臣蓝斯唐更于上议院论及此事之非,故各西报持论,皆谓沈荩之死,震动人心,较之日俄开战尤当。

  编者曰:自立军,世人所谓勤王之师也。因其会章有曰:务合海内仁人志士,共讲忠君爱国之实,以济时艰,人遂指为保皇之铁证。然其序则有曰:低头腥膻,自甘奴隶。又曰:非我族类,其心必异。此其军中之真相,究为何若?但观其词气之闲,已有隐隐流露者矣。盖平心论之,是时内地风气未开,闻谈民权变法者,莫不色骇而却走。唐氏固知之,以为中国有数千年之习惯,即满清有三百年之驯伏,非藉忠君爱国之名词,不足以号召天下。故一时人杰,如毕永年氏、余杭章炳麟氏,皆常以此相驳诘,而唐氏勿顾也。不然,当日军中之健将,如林圭氏、秦鼎彝氏、汪镕氏、沈荩氏,皆天纵之才,岂轻为人所嬲合者。况后此之特起民军以光复我汉族者,即出于自立之军将也。是则唐氏及当年在事诸同人之隐志,又乌可不亟为揭明之,以示天下。


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