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姚文田传


  姚文田,字秋农,浙江归安人。乾隆五十九年,高宗幸天津,召试第一,授内阁中书,充军机章京。嘉庆四年一甲一名进士,授修撰。迭典广东、福建乡试,督广东、河南学政,累迁祭酒。

  十八年,入直南书房。会因林清之变,下诏求言,文田疏陈,略谓:“尧、舜、三代之治,不越教养两端:为民正趋向之路,知有长上,自不干左道之诛;为民广衣食之源,各保身家,自不致有为恶之意。近日南方患赋重,北方患徭多,民困官贫,急宜省事。久督抚任期,则州县供亿少,宽州县例议,则人才保全多。”次年复上疏,言:“上之于下,不患其不畏,而患其不爱。汉文吏治蒸蒸,不至于奸,爱故也。秦颛法律,衡石程书,一夫夜呼,乱者四起,畏故也。自数年来,开上控之端,刁民得逞其奸;大吏畏其京控,遇案亲提,讦诉不过一人,牵涉常至数十,农商废业,中道奔波,受胥吏折辱,甚至瘐死道毙。国家慎刑之意,亦曰有冤抑耳。从前马谭氏一案,至今未有正凶,无辜致毙者累累。是一冤未雪,而含冤者且数十人。承审官刑挞横加,以期得实,其中冤抑,正复不少。欲召天和,其可得乎?顷者林清构逆,搜捕四出,至今未已。小人意图见长,不能无殃及无辜,奉旨严禁,仰见皇上如天之仁。臣以为事愈多则扰愈众,莠民易逞机谋,良善惟增苦累。应令大小官吏,可结速结,无多株引,庶上下相爱,暴乱不作矣。至所谓养民之政,不外于农桑本务。大江以南,地不如中原之广,每岁漕储正供,为京畿所仰给者,无他,人力尽也。兖州以北,古称沃衍;河南一省,皆殷、周畿内;燕、赵之间,亦夙称富国。今则地成旷土,人尽惰民,安得不穷困而为盗贼?岁一歉收,先请缓徵,稍甚则加蠲贷,又其甚则截漕发粟以赈之,所以耗国帑者何可算也。运河屡淤,东南漕未可恃,设有意外,何以处此?臣见历来保荐州县,必首列劝课农桑,其实尽属虚谈,从无过问。大吏奏报粮价,有市价至四五千钱,仅报二两内外,其于收成,又虚加分数,相习成风。但使董劝有方,行之一方而收利,自然争起相效,田野皆辟,水旱有资,岂必尽资官帑,善政乃行哉?民之犯刑,由于不率教;其不率教,由于衣食缺乏而廉耻不兴。其次第如此,故养民为首务也。”奏入,仁宗嘉纳之,特诏饬各省以劝课农桑为亟,速清讼狱,严惩诬枉。

  二十年,擢兵部侍郎,历户部、礼部。二十二年,典会试。二十四年,督江苏学政。道光元年,江、浙督抚孙玉庭等议禁漕务浮收,明定八折,实许其加二。文田疏陈积弊曰:“乾隆三十年以前,并无所谓浮收。厥后生齿日繁,物价踊贵,官民交困,然犹止就斛面浮取而已。未几而有折扣之举,始每石不过折耗数升,继乃至五折、六折不等。小民终岁勤动,事畜不赡,势必与官抗。官即从而制之,所举以为民罪者三:曰抗粮,曰包完,曰挜交丑米。民间零星小户、贫苦之家,拖欠势所必有。若家有数十百亩之产,竟置官赋于不问,实事所绝无。今之所谓抗粮者,如业户应完若干石,多赍一二成以备折收,书吏等先以淋尖、踢脚、洒散多方糜耗,是已不敷;再以折扣计算,如准作七折,便须再加三四成,业户必至争执。间有原米运回,州县即指为抗欠,此其由也。包完者,寡弱之户,转交有力者代为输纳。然官吏果甚公正,何庸讬人?可不烦言而自破。民间运米进仓,男妇老幼进城守待,阴雨湿露,犹百计保护,恐米色变伤。谓其特以丑米挜交,殆非人情。惟年岁不齐,米色不能画一,亦间有之。然官吏非执此三者,不能相制,生监暂革,齐民拘禁,俟其补交,然后请释。不知此皆良民,非莠民也。此小民不能上达之实情也。然州县亦有不能不尔者,自开仓讫兑运,修整仓廒芦席、竹木、绳索、油烛百需,幕丁胥役脩饭工食,加以运丁需索津贴滋甚,至其平日廉俸公项不能敷用。无论大小公事,一到即须出钱料理。即如办一徒罪之犯,自初详至结案,约须百数十金。案愈巨则费愈多。递解人犯,运送粮鞘,事事皆需费用。若不取之于民,谨厚者奉身而退,贪婪者非向词讼生发不可,吏治更不可问。彼思他弊获咎愈重,不若浮收为上下咸知,故甘受民怨而不惜。其藉以自肥者固多,而迫于不获已者盖亦不少。言事者动称‘不肖州县’,州县亦人耳,何至一行作吏,便行同苟贱?此又州县不能上达之实情也。州县受掊克之名,而运丁阴受其益,然亦有不能不然者。昔时运道深通,运丁或藉来往携货售卖以赡用;后因黄河屡经倒灌,运道受害,虑其船重难行,严禁多带货物。又从前回空带盐,不甚搜查;近因盐商力绌,未免算及琐屑,而各丁出息遂尽。加以运道日浅,反多添夫拨浅之费。此费不出之州县,更无所出。此又运丁不能上达之实情也。数年前因津贴日增,于是定例只准给三百两。运丁实不济用,则重船不能开,州县必获咎戾,不免私自增给,是所谓三百两者虚名耳。顷又以浮收过甚,严禁收漕不得过八折。州县入不敷出,则强者不敢与较,弱者仍肆朘削,是所谓八折者亦虚名耳。然民间执词抗官,官必设法箝制,而事端因以滋生,皆出于民心之不服。若将此不靖之民尽法惩处,则既困浮收,复陷法网,民心恐愈不平。若一味姑容隐忍,则小民开犯上之风,将致不必收漕,而亦目无官长。其于纪纲法度,所关实为匪细。”疏入,下部议。时在廷诸臣多以为言,文田持议切中时弊,最得其平。诏禁浮收,裁革运丁陋规,八折之议遂寝。

  四年,擢左都御史。七年,迁礼部尚书。寻卒,依尚书例赐恤,谥文僖。

  文田持己方严,数督学政,革除陋例,斥伪体,拔真才,典试号得士。论学尊宋儒,所著书则宗汉学。博综群籍,兼谙天文占验。林清之变未起,彗入紫微垣;道光初,彗见南斗下,主外夷兵事:文田皆先事言之。


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