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毛吉传


  ▼毛宗吉传(杨守陈)

  毛宗吉,余姚人也,名吉。自少攻文学,尚气义,言论侃侃不少屈。举进士,授刑部广东司主事。严明廉鲠,讯囚多立验,权贵无敢挠之。芭苴虽半号,一缕必峻却。

  山东人有居京者,女归,壻反目,令女逸,匿之山东,因诬壻杀其女,权嬖右之,壻诬伏,坐死。狱疑当谳,已更数司,阅数岁,适宗吉谳得其情,密访女获之,婿乃免,一部推服。

  京城奸民有昼窃人家货贿,谩途人剪其囊者,谚呼“小李。”宗吉捕得其魁,棰死之,其党稍戢。

  锦衣卫卒逌百司钩摭传政书片楮以闻,辄报可,至有被诬坐族者。公卿皆重足待之,干请必狥。然或犯罪例入广东司,莫敢谁何,宗吉独法治之如他犯。指挥门达怙宠擅威福,能生死人在俄顷,百官遇之途,皆跃马避恐后。宗吉独与举鞕抗揖,于是皆衔之,侦其过,百方无所获。一日,宗吉以失朝下锦衣狱,卫卒群吠胁之。宗吉徐曰:“有国法在,尔曹奈我何?”达闻益怒,嗾健卒抡巨挺,挺之见骨几死,犹行行自得,疗数月方愈。人语之“盍少贬狥俗?”宗吉笑不应,复职一如故。舆论贤之,名声籍甚。

  升广东按察司佥事,分巡潮惠二府,黜墨吏,摧强宗,殄海寇,民用宁辑。期满代还,民乞更巡一载,从之。

  剧贼杨辉据程乡县之宝龙峒,其党曾玉、谢莹分据石坑、龙归二峒,西山剽虏,刻期攻县治。宗吉曰:“先人能夺人之心。”亟调官军,集民壮仅七百人,倍道驰至石坑。贼三千人出拒,宗吉定计,令兵佯退以致之。贼跃而进,乃督兵殊死战。良久,麾伏兵起,遂克之,缚曾玉。明日,乘胜破龙归,擒谢莹。又明日,攻宝龙。贼伏山上篁竹间,发弩矢。我军阻深谷,勿克进。宗吉乃简敢死士百人,人怀十石子,从间举道,攀萝陟篁竹后,投石子乱击之。杨辉殪,余众惊溃。凡攻三峒,斩首五百级,俘六千人,获白金八千余两,他物称是。奏未报。

  时广西蛮贼滋蔓,高、雷、廉三府尤苦之。众推宗吉往巡,道路榛塞,村落为墟,数百里无人烟。揽辔四顾,悲且愤,嘅然有削平祸乱之志。至廉州,内官监珠池者,方系民数十人,征贿,棰击几死。宗吉叹曰:“民幸不死于贼者,又死于此,何忍也!”遂尽释之,凡党内官悉寘之法,众口称快。至雷州,报贼劫大者体村,遽檄都指挥石鼎出击,鼎懦不敢。宗吉素知海康县知县王麒忠勇可任,即命麒率民壮偕击贼走之,斩首数百级,夺还人畜无算。贼入吴川县,分为三。其一由水道。宗吉觇知,复命麒以舟兵追破之;其二闻溃去,相戒勿犯。自是部内稍宁,因条《平贼方略》奏之。

  上嘉叹,升本司副使,降敕奖谕,委总广东军务。宗吉益感激思报,以灭贼为己任。惠州河源县告急,即兼程进兵,败之铺前,又败之长峰径口。贼遁至清远县,守将都督佥事张通遇之,战北。宗吉亟进援,贼见其帜,呼曰:“毛家军来矣!”遂奔溃。凡斩首三百级,夺还人畜数千。

  踰月,广州新会县告急,宗吉提兵至灯下斩贼首数十级。贼遁入阳江县,营于云岫山仕峒。我师夕至,比明,击败之,贼弃营走山下。我师狃胜突入其营,阵乱,贼乘之,刺杀前驱潘百户。有哨指挥阎弃师,遂溃。宗吉勒马持刀大呼曰:“札住,札住!”溃已不可遏,从骑劝宗吉退避,宗吉叱曰:“尔去,吾誓不与此贼皆生。”益奋而前,挥刀砍贼不已,力屈被害。成化元年三月一日也。

  是日,昼夜晦,烈风雷雨大作,山谷皆震动。逾七日得尸,貌犹若生。榇还,官吏士民吊哭祭奠相属。事闻,赠通议大夫、广东按察司按察使,遣廷臣谕祭,赐其家米四十斛、布四十疋,录其子科为国子生。

  论曰:

  呜呼!两广之毒,一何酷耶!自昔任边事者,贼至,伪不闻,闻亦不往,往亦不战,战亦不力。甚者十余贼驱子女数百过城下,亦莫肯以一矢相加。侦人以告,则诟棰之。贼去,乃始耀兵入墟落,杀掠齐民以为功。王师两征,犹踵其故智,权贵右之,滥封溢贵,不吝也;朝奏捷,夕告急,不诘也;陷城弃师失律之将不戮也。非诲之纵贼残民耶?亦无异乎毒之酷矣。独一宗吉如两广何?人孰不死,而宗吉声光将与日星照终古。彼偷生幸富贵者,竟何如哉!竟何如哉!


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