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第五十八回 钦使迭亡太平建国 悍徒狡脱都统丧躯(3)


  这边乌兰泰尾敌东追,遥望萧韦各军,绕山北走,料知敌众将犯省垣,遂命军士竭力赶上,将到六塘墟,敌众已不知去向,当下扎住了营,令侦骑四探,回报贼兵已踞住墟中。乌兰泰升帐,传集将弁,便道:“本都统受国厚恩,愿与贼同生死,现闻贼众已踞六塘墟,想必是休养数日,出犯省城,不乘此奋力邀击,省城定要遭殃。”

  说到此处,令部下取过一盂,突拔佩刀,向臂上刺入,顿时血洒盂中,复令搅入清水,陈于案上,向将弁道:“诸君如热忱报国,请饮此血!”

  将弁等不敢违慢,便个个向前,各呷一口。饮毕,拔营北进,直指六塘墟,急如电掣,疾若星驰。勇有余而智不足。行入墟口,夕阳已是西下,但见树木丛杂,路径纷歧。副将金玉贵上前禀请,拟就此暂驻,待明晨进兵。

  乌兰泰道:“行军全靠锐气,若待至明日,气便衰了。本都统定要今日歼贼,虽死不辞。”

  【谶语。】

  金玉贵不敢多言,即随乌兰泰前进。愈入愈险,愈险愈暗,一声鼓响,长毛从暗中杀出。左有秦日纲,右有韦昌辉,乌兰泰全然不惧,列炬开战。你一刀,我一枪,争个你死我活。相搏多时,韦、秦二人率众退去,乌兰泰仍驱军穷追。直到将军桥,日纲、昌辉逾桥过去,乌兰泰亦怒马当先,跑过了桥,官兵逐队随上,甫过一半,豁喇一声,桥梁中断,坠水的人,不计其数。恼得乌兰泰怒气冲天,索性向前,不顾后面,忽见前面来了一大队长毛,打着东王、南王旗号,让过韦秦,截住乌兰泰。乌兰泰不管死活,上前冲突。

  此时天尚未明,猛听得一阵炮响,弹子如飞蝗般射来,乌兰泰身先士卒,毫无遮护,身中竟着了三弹,跌下马来。部将田学韬,疾忙趋救,巧巧一弹飞到面前,躲闪不及,正中脑袋,脑浆迸出,死于非命。乌兰泰亦狂喷鲜血,大叫一声而亡。【可为勇者鉴。】

  霎时间乌军前队,统被长毛杀毙,只后队还在桥南,由金玉贵带着,正思渡水接应,见长毛兵已回杀前来,料知主将陷没,忙令部兵整阵而退。自己独怒目横矛,立于桥侧,大呼道:“长发贼敢过来斗三百合否?”

  长毛见他单骑直立,不觉惊异,便去禀报杨秀清。秀清拍马趋出,在桥北遥望,见玉贵身穿白袍,威风凛凛,不由的暗暗惊叹,随道:“这位白袍将,好象唐朝薛仁贵,我等不要惹他,让他去罢!”

  【长毛思想,不过尔尔。】

  当下麾兵退去。玉贵亦舒徐不迫,回呼部兵,改道趋桂林。

  原来洪秀全出永安时,相约北趋,至此会合韦秦各军,得了胜仗,遂直犯桂林,进逼城下。抬头一望,守城兵统已严列,防备的非常周到。秀全对众人道:“这个邹妖,到很有点来历。你看他防兵密布,好严肃得很哩。”

  话尚未毕,城上的枪炮,已一齐射来,秀全转身就走,退五里下寨。次日,复遣石达开、韦昌辉等,率众进攻,又被守兵击退。回报妖将向荣,亦在城中,秀全道:“怪不得!怪不得!我道邹妖那有这般厉害!”

  又接连攻了数日,一些儿不得便宜,俄报东岸鹭鹚洲又有妖兵来了,秀全忙令冯云山前去迎敌。云山去讫,达开献计道:“广西僻处偏隅,无足轻重,我军不如悉锐北上,道出两湖,据江为守,相机以争中原,方为上策。”

  秀全鼓掌道:“好计,好计!”

  遂下令拔寨都起,东出鹭鹚洲想策应冯云山。忽接前哨来报,南王追妖兵至蓑衣渡,中炮身亡。秀全不听犹可,听了云山死信,魂灵儿都飞入九霄云外。接连又报天德王被解入京,惨遭极刑。秀全大叫道:“痛哉,痛哉!”

  一语出口,两眼直视,竟向前扑倒。【真耶假耶?】正是:揭竿才托中兴号,闻耗先惊死党亡。

  洪秀全倒地后,若果身死,倒也风平浪静了;但秀全是个乱世魔王,人叫他死,天偏叫他不死,这正没法,容小子下回接叙。

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  洪杨发难金田,尚是么魔小丑,林公不亡,洪杨徒航海出走,与波臣为伍已耳。林公即亡,继起者果同心协力,合图扑灭,则聚而歼之,尚为易事。乃李、周相嫉,乌、向不睦,坐使入网之鱼,终致漏网;陷阱之兽,又复脱阱。虽曰天数,宁非人事?本回叙洪杨四出之原因,以见将帅不和之大弊。语曰:“和气致祥,乖气致戾。”观此益信。


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