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第四十六回 两军门复仇慰英魄 八卦教煽乱闹皇城(2)


  二提督愤极,当晚商议,邱良功对王得禄道:“前日临行时,抚帅阮公,曾教我等分船隔攻,专注蔡逆,明日要擒蔡牵,须用此策。”

  王得禄道:“此计甚好。”

  次晨复出师穷追,蔡牵一见即逃,驶出黑水洋,邱良功赶忙追上,令舰队各自分堵,自己坐的船,与蔡牵坐船并列,专攻蔡牵。王得禄坐船亦至,与邱良功船并列,接应邱良功。两下里誓死猛扑,烟硝蔽天,忽良功坐船上的风篷,与蔡牵坐船上的风篷,结成一块,蔡众持着长矛,将良功的风篷扯毁,复用椗札住良功坐船。良功大喝一声,执了雪亮的宝刀,去劈敌椗,说时迟,那时快,敌众的长矛,已刺入良功脚上,血流如注。良功部下,见主帅受伤,毁椗脱出。

  蔡牵正思逃走,王得禄又挥众直上,弹如贯珠,蔡牵仍誓死抵拒,战至日暮,牵船中弹丸已尽,待别舟相援,又被闽浙二军隔住,自顾不暇。王得禄料敌势已蹙,纵火焚牵船尾楼,忽身上中了数颗炮弹,虽觉得疼痛,却没有弹丸的猛烈。仔细一瞧,并不是弹丸,那是外洋通用的银圆。得禄大呼道:“贼船内弹药已完,打过来统是银圆,不能伤人。军士替我尽力向前,擒渠受赏。”

  军士一看,果见船板上面,银圆爆入不少,顿时胆子愈壮,气力愈大,一面放火,一面用枪矛钩断牵船篷桅。牵知无救,遂首尾举炮,将坐船自裂,连人连船,沉落海中。积年逋寇,逃入龙王宫里去躲避,余党大半乞降。王得禄、邱良功收兵而回,忙用红旗报捷。诏封王得禄二等子,邱良功二等男,于是闽浙二洋,巨盗皆灭。若叙首功,当推李长庚第一,阮元为次。粤洋尚存几个艇盗,被粤督百龄严断接济,饬兵搜剿,弄得个个穷蹙,情愿投诚乞命,粤盗亦平。

  嘉庆帝内惩教匪,外惩海盗,遂下旨严禁西洋人刻书传教,适粤民陈若望,私代西洋人德天赐,递送书信地图,事发被拿,下刑部讯鞫,究出传教习教多人,遂把德天赐充发热河,幽禁额鲁特营房,陈若望充发伊犁,给额鲁特人为奴,传教习教一干人犯,亦照例充配。

  过了数年,西洋人兰月旺,又潜入湖北传教,被耒阳县查悉,将他获住,解入省中,报闻刑部,又照律治罪,处以绞决。【教案萌芽。】

  这时候,英吉利人屡乞通商,亦奉旨批斥,忽广东沿海的澳门岛外,来英舰十三艘,舰长叫作度路利,投书粤督,声明愿协剿海寇,只求通商为报。粤督吴熊光,以海寇渐平,抗词拒绝,英舰仍逗留未去,反入澳门登岸,分据各炮台。熊光据事奏闻,有旨责熊光办理迟延,革职留任。并说:“英舰如再抗延,当出兵剿办。”

  熊光通知英将,英将乃起椗回国。

  【五口通商之朕兆。】

  已而英国复遣使臣墨尔斯,直入京师,与政府直接交涉,愿结通商条约,清廷迫他行跪拜礼,他恰不从,当即驱逐回国。英人未识内情,暂时罢手,清廷还道是威震五洲,莫余敢侮。【夜郎自大。】

  嘉庆帝方西幸五台,北狩木兰,消遣这千金难买的岁月,到嘉庆十六年,彗星现西北方,钦天监奏言星象主兵,应预先防备,嘉庆帝复问星象应在何时?经钦天监细细查核,应在十八年闰八月中,应将十八年国八月,移改作十九年闰二月,或可消弭星变。【天道远,人道迩,徒将闰月移改,难道便可弭变么?】嘉庆帝准奏,又诏百官修省,百官为重,君为轻,也是当时创例。这等百官,多是麻木不仁的人物,今朝一慌,明朝没事,就罢了。

  忽忽间已是二年,嘉庆帝也忘了前事。七月下旬,秋狩木兰,启銮而去,不想宫廷里面,竟闹出一件大祸祟来。

  原来南京一带,有一种亡命之徒,立起一个教会,叫作天理教,亦名八卦教,大略与白莲教相似,号召党羽,遍布直隶河南山东山西各省,内中有两个教首:一个是林清,传教直隶;一个是李文成,传教河南。他两人内外勾结,一心思想谋富贵,做皇帝,【眼目。】闻得钦天监有星象主兵,移改闰月的事情,便议乘间起事,捏造了两句谶语,说是:“二八中秋,黄花落地。清朝最怕闰八月,天数难逃,移改也是无益。”

  这几句话儿,哄动愚民,很是容易。又兼直隶省适遇旱灾,流民杂沓,聚啸成群,林清就势召集,并费了几万银子,买通内监刘金高广福阎进喜等作为内应,京中发难,比外省尤为厉害,【我为嘉庆帝捏一把汗。】一面密召李文成作为外援。

  文成到京两次,约定九月十五日起事,就是钦天监原定嘉庆十八年闰八月十五日。但天下事若要不知,除非不为,林、李两人密干的谋画,只道人不知,鬼不觉,谁料到滑县知县强克捷,竟探闻这种消息,飞速遣人密集巡抚高杞,卫辉知府郎锦麒,请速发兵掩捕。那高抚台与郎知府,疑他轻事重报,搁过一边。克捷急得了不得,申详两回,只是不应。

  克捷暗想:“李文成是本县人氏,他蓄谋不轨,将来发泄,朝廷总说我不先防备。抚台府宪,今朝不肯发兵,事到临头,也必将我问罪,哪个肯把我的详文宣布出来?我迟早终是一死,还是先发制人为妙。就使死了,也是为国而死,死了一个我,保全国家百姓不少。”

  【好一个知县官。】

  主见已定,待到天晚,密传衙役人众,齐集县署听差。衙役等闻命,当即赶到县衙,强克捷已经坐堂,见衙役禀到,便吩咐道:“本官要出衙办事,你等须随我前去,巡夜的灯笼,拿人的家伙,统要备齐,不得迟误!”

  衙役不敢怠慢,当即取出铁索脚镣等件,伺候强克捷上轿出衙。

  克捷禁他吆喝,静悄悄的前行,走东转西,都由强克捷亲自指点。行到一个僻静地方,见有房屋一所,克捷叫轿夫停住,轿夫遵命停下。克捷出了轿,分一半衙役,守住前后门,衙役莫名其妙,只得照行。有两三个与李文成素通声气,也不敢多嘴。还有一半衙役,由克捷带领,敲门而入。李文成正在内室,夜餐方毕,闻报县官亲到,也疑是风声泄漏,不敢出来。克捷直入内室,文成一时不能逃避,反俨然装出没事模样。【强克捷原是精细,李文成恰也了得。】


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