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第四十回 平海岛一将含冤 定外藩两邦慑服(1)


  却说台湾自朱一贵乱后,清廷因地方辽阔,添设彰化县及北淡水同知,政府意思,总道多设几个官吏,可以勤求民隐,哪里晓得多一个官,只多一分剥削,与百姓这方面,反有损无益呢?

  乾隆五十一年,台湾土豪林爽文乱起,这林爽文本没有什么势力,只因台民半是土著,半是客籍,彼此不睦,时常械斗,地方官不去弹压,爽文假和解为名,结了几个党羽,设起一个天地会来,起初入会的人,不过数十名,后来越结越多,连官署的差役,也都入会。官吏虽有些风闻,终究得过且过,不愿查究,【因循坐误,是官吏老手段。】因此天地会竟横行了数十年。

  适值总兵官柴大纪,受职到台,闻知天地会横行无忌,遂令台湾知府孙景燧,彰化知县俞峻,副将赫生额,游击耿世文,带兵缉捕。这孙景燧等统是酒囊饭袋,哪里敢去缉捕会匪?奈因上峰督饬,没奈何前去搜查。

  林爽文本住彰化县的大理杙,地方很是险僻,孙景燧等不敢深入,只在五里外扎营,无缘无故,将五里外的村落,纵火焚毁,兵役乘势抢掳,劫夺一空。村中的百姓,并非天地会党羽,无罪遭祸,铤而走险,都逃入大理杙中,哭报爽文,哀求保护。【又是一场官逼民反。】爽文乃纠众出来,夤夜攻营,孙景燧等连忙逃走,带去的兵士,多被杀死,爽文遂进陷彰化,破诸罗,扰淡水,贪官污吏,死的死,逃的逃。

  柴大纪忙令兵备道永福,固守府城,自率兵出城五十里,到盐埕桥,遇着爽文前锋,奋力杀退,府城总算保全。大纪派人到福建告急,水师提督黄仕简,陆路提督任承恩,副将徐鼎士,陆续带兵渡海,来援台湾。大纪接着,由黄仕简分派将士,督令恢复诸城,不想福建的援兵,统是没用,都被爽文杀败;任承恩亲攻敌巢,见了路途险僻,也畏惧不前;只柴大纪收复诸罗,浚濠增垒,力任守御。

  清廷因黄任无功,严旨召还,命提督常青为靖逆将军,往台湾督师;父命署浙闽总督李侍尧,调粤兵四千,浙兵三千,驻防满兵一千,赴台助剿。且因江南提督蓝元枚,系蓝廷珍子,素习台事,调赴军前,与福州将军恒瑞,同为参赞,各将吏次第进行,蓝元枚到台病卒,常青恒瑞率兵数千,至府城相近,与林爽文相遇,望将过去,旗戟隐隐,队伍层层,不知有多少人马,吓得常青恒瑞拍马而逃,走入城中。林爽文料他没用,不去攻城,只蚕食村落,胁令入会,旬日得十余万众,围攻诸罗。

  诸罗当南北要冲,为府城屏蔽,爽文因大纪扼守,最称勇悍,誓要破灭此城,免他作梗,因此把诸罗城团团围住,并分了一支党羽,截他饷道。大纪率守兵四千,昼夜防御,看了敌势少懈,复引兵突出,夺他辎重。城中粮饷,赖以不绝。【爽文想截人饷道,谁知自己的饷,反被人夺去,所谓乌合之众,不敌纪律之师。】爽文遣人诈降,又贿通内应,都被大纪察出,一一斩首。

  这时候,常青也遣总兵魏大斌,参将张万魁,游击田蓝玉,副将蔡攀龙等,往援诸罗,三次进兵,三次败退。恒瑞督兵进援,亦因敌势浩大,在途中扎住。清廷屡次催问,常青恒瑞只请添兵,乾隆帝又将他革职,命福康安代常青,海兰察代恒瑞,升柴大纪为陆路提督参赞大臣,密令大纪卫民出城,再图进取。大纪奏言:“诸罗为府城北障,诸罗失陷,府城亦危,且半年来深沟高垒,守御甚固,一朝弃去,难以克复。城箱内外的百姓,不下四万,也不忍一概抛弃,任贼蹂躏,只有死守待援”等语。【好总兵,好提督,好参赞大臣。】

  乾隆帝览了奏章,眼泪都熬不住,一点一滴,湿透奏本;【真耶假耶?】随即传旨到台湾,嘉奖大纪,封大纪为义勇伯,改诸罗县为嘉义县,俟克复台湾,与福康安同来瞻觐云云。

  福康安是傅恒的儿子,乾隆帝非常眷爱,【未知是否龙种?】他随阿桂出征有功,曾封三等嘉勇男,嗣复出定回疆,平了几个小小回匪,晋封侯爵。福康安往援台湾,途次闻爽文势盛,也奏请增兵,奉旨严饬。亏得海兰察愿当前敌,飞速进兵,仗着顺风,越海抵港,帆樯列数里,各村民见大兵云集,望风解散,争为乡导。海兰察扬言攻大理杙,暗中拟直趋嘉义城。爽文恐大理杙有失,分兵回救,海兰察遂进兵嘉义,沿途遇着几处埋伏,统由海兰察冲散,怒马直入,所向披靡。到嘉义城下,奋战一场,杀退敌围。

  福康安闻前锋得胜,自然胆大起来,也领兵到嘉义城,柴大纪出城相迎,只向福康安请安,不行跪拜礼,福康安心中已是不悦,佯为谦逊,叫大纪并马入城。大纪也不推辞,跨马导入,照清朝军制,下属迎接上司,须要身执櫜鞬,不能并马入城,柴大纪屡受褒封,身膺伯爵,自思与福康安也差不多,少许失礼,料亦不妨。岂知这福康安度量浅狭,挟恨怀仇,柴大纪的性命,要断送在福康安手中了。

  福康安入城后,休息一昼夜,仍命海兰察先进,自率兵为后应,往捣大理杙巢穴。到了大理杙,时已昏暮,大理杙中,冲出一支人马,烈炬迎战。海兰察分兵千余,暗伏沟塍间,候敌近来,铳矢齐发。从暗击明,发无不中,敌众连忙灭火,鸣鼓来攻。海兰察复命军士按声冲击,毙敌无数,敌众倒也抵死不退。海兰察跃马入阵,冲出敌背,竟赴大理杙。部众想回马去追,福康安兵已到,此时敌众仓皇失措,霎时溃散。海兰察入大理杙,林爽文拦截不住,携家属走集埔,大理杙巢穴,一鼓荡平。只林爽文遁入集埔间,依险窜伏,垒石为垒,回环数里,海兰察偕侍卫数十名,易服缉捕,寻至集埔,已得敌踪,遂暗伐箐中老藤,扳垒而上,林爽文不及防备,被他擒住,爽文家属,没一个走脱,献至京师,尽行磔死。


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