瘟神(11)_倪匡

一一

　　八哥或鹦鹉，能训练到会说话的例子很多，甚至有可以说得十分清楚，也可以说上很多句的，那是这些鸟类，有着模仿各种声音的能力之故。

　　可是最近，也有鸟类学家，证明能“说话”的鸟，对于它自己在“说”些什么的内容，是知道的。例如，训练一只八哥，给它了一种它爱吃的“麦片虫”，再叫它说：“我要麦片虫。”

　　不需多久，它就会说：“我要麦片虫。”而当它学会了这句话之后，它说了，而结果喂它的不是麦片虫，它会拒绝进食，发怒。

　　这证明它在说：“我要麦片虫”这句话时，完全知道这句话的含意——那和人类学习语言的过程，完全一样。那也就是说，如果这种鸟的脑部，有足够储存记忆的系统，那么，这种鸟就完全可以应用人类的语言——理论上来说，是这样的，虽然事实上，并没有什么人成功地训练出一只能熟练地使用人类语言的鸟只来。

　　在能“说话”的鸟类中，鹦鹉类发声比较低沉，八哥的声音，高亢嘹亮。

　　对了，说了许多，事接上文——古九非正待发作几句时，笼中的那只八哥，忽然用八哥惯常发出的高亢的声音（听来像在大声叫）说起话来，说的是：“古翁，你来迟了，好一只檀木笼子。”

　　剎那之间，古九非简直不相信自己的耳朵。

　　八哥，可以训练到了一见到他就叫“古翁”，那十分容易，也可以训练到说“你来迟了”，可是他手上所托的那只檀木鸟笼，不是真正识货的人，养了几十年鸟，也未必认得出来，若说是一只八哥，一看就可以认出来，那简直绝无可能。不但古九非发怔，其他人也一起发怔，所有人发怔间，那八哥又道：“过来点，走近点。”

　　在古九非前面的人，自然而然，让开一条路来，古九非也自然而然向前走去，直来到了那八哥之前，这时，檀木笼的一只黄莺，显得十分不安，跳来窜去，发出不应该是黄莺所有的难听的叫声。

　　§第四章会说话的八哥

　　古九非直视着那只八哥，完全像是盯着一个什么怪物一样——可是笼中，实实在在是一只八哥，古九非所想到的是，妖魔擅长各种变化，自然也可以变成一只八哥的样子，所以他不由自主问：“你是——”

　　八哥扑着翅膀：“古翁，带回去，和你细说。”

　　古九非更是讶异之极，当着那么多人，他不知如何才好，若是四顾无人，那他遇到了这等奇事，不论是偷是抢，说什么也会把这八哥弄上手的。

　　这时，他不知如何下手，想了一想，才问：“这——八哥是谁养的？”

　　就在他的身边，响起了一个宏亮粗壮的声音：“我养的。”

　　古九非一看，是一个十分粗壮的汉子，肤色黝黑，但模样十分良善，古九非忙道：“这可——是一只奇鸟。”

　　那汉子点头：“可不是，奇极了！”

　　古九非吞了一口口水：“你——肯出让？”

　　那汉子摇着头，神情坚决之极，古九非凉了半截，可是不等他再开口，那汉子已道：“不过，你可以把它带回去，看来它有很多话要对你说。”

　　古九非一时之间，还不明白是什么意思，那汉子又补充道：“等你听完它的话，再把它还我，它是我的好朋友——”

　　别看那汉子黑大三粗，说话也很有幽默感，添了一句：“朋友不能出卖的，是不是？”

　　古九非心中疑惑之极，望了望那八哥，又望了望那人，不知如何说才好，那人却已将八哥笼自树枝上托了下来，交给古九非：“你带回去，等它把话说完，我自然会来找你。”

　　所有围在旁边的人，都啧啧称奇，古九非一生走南闯北，在江湖上打滚，什么样的怪事没有见过，可是一只八哥竟然这样通灵，却也闻所未闻。他提了鸟笼，在众人艳羡目光中，向外走去，这时，那八哥却不说话，只是不时发出一下十分惊人嘹亮的鸣叫声。

　　有不少人跟在古九非后面，议论纷纷，有几个人挨近古九非搭讪，自然也是在养鸟中相识的，一个道：“古翁，你没来时，这八哥替林老看气色，竟一眼就看出林老才死了老伴。”

　　古九非吓了一跳，林老才死老伴，他们这班人全知道，可是一只八哥如何会知道？

　　不单是古九非当时吓了一跳，我，听古九非讲到这里，也直跳起来，我不是为了惊怕，而是感到了极度的无稽，我挥着手，叫：“等一等，你说一只八哥，善观气色，会直言谈相？”

　　古九非望着我，看来他一点也没有开玩笑的意思，用力点了点头。

　　我闷哼了一声：“它后来又说了什么？”

　　古九非还没有回答，白素就道：“当然又说了许多，只要你有足够的耐性，就可以知道。”

　　我又坐了下来，古九非倒有点不好意思：“我本来就说过，我遇到的事——很怪，八哥本来是会说话的，可是也不应该那么会说话，而且，它真的能知过去未来之事，我——唉——”

　　他说着，可能由于紧张，脸色变得苍白，又急急喝两口酒，才缓过一口气来。

　　白素的声音很镇定：“你还是详细说。”

　　古九非苦笑：“当时，我只觉得那八哥怪异莫名，我想到的是，它是什么精灵，或者是有什么精灵——或者灵魂，附在它的身上，情形和人有鬼上身一样。”

　　我“嗯”地一声：“反正是怪事，什么都有可能，《聊斋志异》中，就有人的灵魂出窍，化成雀鸟的故事。”

　　古九非欲言又止，显然是那种假设，后来又被推翻了，我也忙作了一个手势，示意他继续说下去。

　　古九非吓了一跳，盯着笼中的八哥看，八哥也侧着头看他。古九非发现八哥两只眼睛的颜色不一样，他养鸟多年，未曾听说过八哥也有“阴阳眼”的，可知那八哥真是异种。

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