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五二 |
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但是我却没有开口。一则,这是一件讲起来太长的事情,二则,就算我说了,那老者会相信么!正如他所说,世上的人,绝大多数是宁愿相信自己手中的一分钱,而不愿相信银行中的几万元的。 我转身,从那像门的洞中,走了出去,低着头,穿出了那条暗巷。 我一出了暗巷,发现萨利还在巷口等着我,他见了我,叫我一声:“先生。” 我作了一个手势,要他带我回酒店去。一路上,我只是在沉思,直到萨利再大声叫,我才知道已经回到了酒店门口。 我看了看酒店大堂中的电钟,我一来一去,足足花了两个小时,舍特和他的妻子,大概已经吃完了晚餐了。我直上楼,开门进去。舍特正在抹嘴,见了我之后,不知说了多少感激话。 我将他肥胖的身子推出了门,又将门关上。然后我打长途电话。 我先找到了老蔡,老蔡告诉我,他到过那个小岛两次,每次都是放下食物和应用的物品就离去的,并没有见到任何人。我吩咐他再去时要留下一封信,信中说我已找到了方法,不日可回,叫他们耐心地等下去。 老蔡显然还想再问些甚么,但是我却不等他发问,便挂断了电话。 然后,我在屋中踱来踱去,我要老蔡留信给王彦和燕芬,说我已经找到了使他们复原的办法,那并不是在安他们的心,而是事实。 因为我已经离一切都十分接近了,在我看到了那块大石上的记载文字之后,我在庙中秘密祭室内抄下来的怪文字,便由主要地位而退居次要地位了。 我已经十分明白地知道,使透明人和隐身人复原的方法,是藏在那座金字塔中。 但是,这离成功仍然十分遥远! 因为那座金字塔是湮没在沙漠中的!而且前后已有五个人因为找寻这座金字塔而失了踪! 当晚,我踱到半夜,才勉强睡去。 第二天一早,我到开罗最大的图书馆中,借阅那三册古埃及对外来往的资料,将附录中,那英国人所记载的,那金字塔的位置,详细地记了下来。然后,我购置了许多有关沙漠的地图、书籍,和进入沙漠必需的用具,以及一辆性能极佳,在沙漠中行驶,不必加水的汽车和一辆拖车。 然后,我才登报,征求一个沙漠旅行的向导,我在征求广告中说明,我要的向导是第一流的,因为我要在沙漠中找一座失了踪的金字塔。 再然后,我便等人来应征。一连三天,没有一个人上门。到第四天黄昏时分,我几乎已准备一个人出发了。舍特推开门,说有人来应征。 我连忙跳了起来:“快请他进来。” 舍特摇了摇头:“先生——” 这三天来,他一直在劝我不要到沙漠去,所以他一开口,我连忙挥手道:“少废话,快请应征的人进来!”舍特鞠了一躬,退了出去。 不一会,他便带着一个人,站在我的门口。 我向那应征作我向导的人看去,不禁呆了一呆。 在我的想象之中,有勇气作沙漠旅行向导的人,一定是体壮如狮,活力如豹的非凡之人,但如今站在大胖子舍特旁边的,却是一个瘦子。 或许是由于站在舍特的旁边吧,那人瘦得更是十分特出。他身上的衣服也不是十分名贵。我只是留意到那人面上的一股十分坚决的神情。也就是因为他脸上的那股神情,才使我决意和他谈一谈,而不是立即挥手令他离去。 在我打量他的时候,那人也同样地打量着我。 我站了起来:“阁下是来应征当向导的么?贵姓名?” 他向前踏来,他身上的衣服虽然不是十分名贵,但是我却发现他走路的姿势,十分有教养,而且,我也发现他不像是阿拉伯人。 他走了几步,挺了挺胸:“艾泊。或许你可以称我为艾泊子爵,但是我却不在乎。” 他讲的是略带法国音的英语。我绝未想到,我登报征求沙漠中的向导,经过了三天之久,前来应征的,竟会是一个法国人,而且还是法国贵族! 法国人和沙漠,似乎无论如何扯不上关系的。我勉强笑了一笑,道:“艾先生,我想你或者是找错了。”艾泊并不多说甚么,看来他并不像是多口的人,他只是从衣袋中摸着一张折得方方整整的纸来,那纸已发黄了,他问道:“先生,你懂德文么?” 我呆了一呆:“我懂一些,但是我不以为到沙漠中去,要懂德文才行。” §第十七章 “沙漠中的一粒沙” 艾泊将那张纸透了过来:“那么,先生,请你看这个。” 我不知艾泊的葫芦中是卖些甚么药,但就算他是有诡计的话,一张发黄的纸,似乎也不能害我,所以我便伸手接了过来,将之打开。 我首先看到,纸上印着一张照片,那是一个略见瘦削,精神奕奕的年轻人。 虽然照片上的人,和眼前的艾泊大不相同,但是两者却有着一个相同的地方,便是那种现露在面上的坚决的神情,我立即肯定,那张照片上的人,就是艾泊。 那是一张通缉通告,签署这张通告的,是德军将领隆美尔。通告中说,德军中任何人,只要能擒获在沙漠中活动的盟军情报工作组的组长,法国人艾泊子爵,便可以获得巨大的奖赏。通告中并且注明,这个艾泊子爵的别名,是叫着“沙漠中的一粒沙”。 |
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