密码(39)_倪匡

三九

　　他一听得班登那样说，就反问：“太平天国？你是说他们？”

　　班登点了点头，齐白“呵呵”笑了起来：“你是欧洲人？一定是你的祖先，曾在那个时期到过中国大清帝国，不但弄了一些中国古董回去，也弄了一个藏宝传说回去，是不是？还是你忽然在满是积尘的阁楼之中发现了你祖先的日记，记载着一个藏宝的传说？”

　　齐白的毫不留情地讥讽，真能叫人脸红耳赤，无地自容。可是班登十分沉得住气：“你料中了一大半，的确是，我祖父的一个堂兄，在那个动乱的时代，在中国，参与了许多事，如今我来找你，就是因为看到了他留下来的一份资料。”

　　齐白又大声打了一个呵欠：“太平天国的藏宝传说，我可以随便提供三千六百多个。”

　　班登的声音很镇定：“全是在天王府中？”

　　齐白怔了一怔，直视着班登：“天王府中藏宝的传说，只有一个，据说珍宝数量之多，达到了惊人地步，但自从太平天国失败之后，不知有多少人搜寻过，一无所得，有可能只是虚传。”

　　班登的声音沉缓有力：“那是因为藏宝处实在太隐秘的缘故，我得到的数据是——”

　　齐白一挥手：“给我看原始资料，我不要听复述。”

　　班登点头：“好，可是资料不在身边，到我投宿的酒店，还是你的别墅？”

　　齐白想了想，指着湖边不远处，一幢上上下下，全叫“爬山虎”遮满了的小屋子：“你立刻就来，我在那屋子等你。”

　　班登十分愉快，告辞而去，他们第一次见面，可以说十分融洽。第二次见面，班登提供的“原始数据”，包括他叔祖的日记、一张平面图和若干别的图片。

　　平面图画得十分潦草，可是一摊开来，齐白就“啊”地一声：“令祖是到过天王府的，毫无疑问，看，这是外城太阳城，这一排圆点代表旗杆，这是牌楼，钟鼓楼，天文殿，下马坊，御河，朝房。再过去是内城，金龙城，金龙殿，穿堂二殿，三殿，一连七八进内宫——”

　　齐白如数家珍那样指着那画得十分潦草的草图一口气说下来，班登呆望着他，不必说话，神情上已表明他对齐白佩服得五体投地了。

　　因为他在得了那批资料之后，当然曾悉心研究过，知道草图画的是什么，那些殿堂的名称，他也记得滚瓜烂熟的了。

　　如今，听齐白顺口可以念出来，哪有不佩服之理。齐白却只是不以为意地笑了笑：“凡是有类似传说的所在，只要有可能的话，我都会研究一下，更要去实地考察一下，所以还记得些。”

　　班登由衷地道：“你太了不起了，我真是没有找错人，你曾去过？没有发现？”

　　齐白道：“当然没有，我勘察的结果，认为不应该从建筑物的内部着手，应该在建筑物之外，花园里去找寻藏宝处的线索。”

　　班登张大了口：“为什么？”

　　齐白摊着手：“一来是我的直觉，二来，这年巨宅，本来是清帝国的两江总督府的旧宅扩建的，只怕玩不出什么大花样来。你祖叔的资料上怎么说？”

　　班登忙拣出一些图片和文字来：“不是很详细，但是提到了花园和一根又粗又长的圆铁管，算起来，那铁管足有五十公尺高，直径大约是一公尺，秘密的入口处，是在那大圆管的底部。”

　　齐白一面看着资料，一面摇头。

　　然后，他又闭上眼睛一会，摇头更甚：“整座建筑物中，并没有这样的大圆管。如果有，可能是横放着的，不然，必然是整个建筑群中最特出的一点，决不会叫人视而不见。”

　　班登点头：“是，有这个可能，如果是横放的，那么，这个大铁圆管就可以在任何地方，例如西花园水池中的那艘石舫之下——”

　　齐白“嗯”地一声：“你也去实地视察过了？”

　　班登点头：“是，好几次。我在获得了这些资料之后，认为可信，放弃了医生的业务，专攻中国语言和太平天国的历史。”

　　齐白凝视了班登片刻：“真不容易。”

　　班登不无自豪：“我当医生，也不是寂寂无名的医生，曾在瑞士的勒曼医院服务，你或许未曾听过这医院的名字，但那里集中的，全是第一流的医生。”

　　齐白侧头想了一想：“勒曼医院，嗯，我听说过，我听我的一个朋友说起过，我这个朋友叫卫斯理，是一个——一个怪人。”

　　（这是他们互相在交谈的第一次提到我的名字。）

　　班登立时道：“是啊，我也听说过不少有关这位先生的事，嗯——我想我总要去见他一次的。”

　　齐白当时听了，不以为意，只是顺口回答：“那容易，我介绍你去见他，他一定见你的。”

　　（他们提到了我，就说了那么几句，没有再继续说下去，就搁过了一边。）

　　班登又道：“可是，资料中，你看，又屡次提到了垂直的粗大的铁索，和在那大圆管之中，看来，那大圆管，又应该是直上直下的。”

　　齐白皱着眉：“那么就有可能，是埋在地下的。”

　　班登的声音十分讶异：“深入地下五十公尺？”

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