考验(18)_倪匡

一八

　　老者看来竭力想维持礼貌，可是神情仍然掩不住讶异，因为经过化装之后，白素的原来样貌，连半分都没有保存。老者，心中一定在想，“不论经过怎么样的打扮，总是个印度人！”

　　白素向老者笑盈盈地道：“我对土王要进行的传统考验很有兴趣，阁下能不能向我作详细的介绍？”

　　老者没有立刻答应，却向我望来，仍然很是疑惑。他虽然没有出声，可是我知道他是在再一次问我：这位真是你的妻子？

　　我心中觉得好笑，可是却十分认真地点了点头。

　　老者才道：“可以，当然可以，卫夫人有吩咐，怎敢不从。”

　　白素微笑：“阁下太客气了。整个王国之中，阁下处于一人之下，所有人之上的地位，就算是土王，也不会对阁下下命令，我只是请求而已。”

　　老者显出更是奇讶的神情，显然是白素道出了他的身分。

　　不但是他，连我也感到很奇怪，不明白白素何以一下子就料中了他的身分。

　　后来我拿这个问题问素，白素笑道：“是你自己没有留意——他不在乎哪一个人当土王，只有地位绝对超然的人，才能如此。要不然在权力争斗之中，每个人都磨刀霍霍，只有知道自己无法再进一步的人，才会不在乎。”

　　白素的精细观察能力一向在我之上，我只好自叹勿如。

　　却说当时那老者略抬起头来，扬了扬手，立刻有一个青年提着一只方形的箱子走了过来，老者又作了几个手势，机舱服务员行动迅速，把原来放置杂物的枱几清理出来。

　　青年把箱子放上去，打开，是一副看来十分精良的计算机。

　　这时候我的感觉很是古怪——土王要通过的传统考验，古老之至，而且十分神怪。可是老者却用走在科学最前面的设备来介绍它，两者之间，不调和至于极点！

　　老者请我们过去，我实在没有兴趣，而且也不是很知道为什么白素会感到有趣。本来我不想动，可是白素向我使了一个眼色，我这才勉为其难。

　　青年十分熟练地操作，计算机荧光幕上先是出现了大字：考验。

　　同时有一个听来很是庄严的声音，把这个字念了出来一接下来所有的画面，都由这个声音解释。看来那是专门为土王的考验而准备的资料。

　　资料声容并茂，介绍得很是详细，它甚至还记录了最近五十年，两个去进行考验而一去不回的土王，在开始进行考验时候的经过——那当然是当时拍摄下来，如今又经过处理，变成计算机软件的结果。

　　原来土王通过考验这件事情，在当地来说是头等大事，全国上下，一起热情投入。不但土王出发的时候，有庞大的仪仗队欢送，而且还在土王进入受考验的场所之后，守候在外面，等候土王胜利归来。

　　反正仪仗队也不会白费——要是到时候土王不出来，就可以作为新王登基之用，很是黑色幽默。

　　在记录上，可以看到那两次欢送土王去进行考验的仪仗队规模很是盛大，从首都的王宫出发，前后呼拥的至少有好几千人，沿途两旁还有很多百姓欢欣鼓舞，表示庆祝。

　　考验的入口处是在通过了一个峡谷之后的山脚下——旁白说，大约要步行一天才能到达。

　　在这段旅程之中，土王有时步行，有时骑马，有时坐轿。

　　从记录来看，那两个土王神情都很威武，充满了信心，当然他们进入了那个入口之后，就再也没有出来。

　　那个入口是一个山洞，很窄，看来不超过一公尺，高约两公尺左右。

　　在山洞口，堆着许多长条形的石块，把山洞口堵塞得连蚊子也飞不进去。

　　在土王到达之后，几十个壮男上去把石块自上而下，一块一块搬下来，每搬一块，就有祭师带领着载歌载舞，所花的时间甚多。

　　等到石块全都搬完，土王向四方天地行礼。

　　看来行礼的仪式十分隆重，等到行礼完毕，所有的人都俯伏在地，所有声音也全部静止。

　　两位土王的动作都差不多，他们先是抬头向天看了一会，像是祈求上苍的保佑，然后大踏步向前走，来到了山洞口，停了一停，接着，就头也不回，向山洞之中走了进去。

　　土王才一定进山洞，那几十个壮汉立刻行动，又把那些石块堵在洞口。

　　我看到这里，不禁骇然；失声道，“把洞封住了，在洞里面的怎么出来？”

　　那老者道：“土王有一支号角，他如果通过了考验；就会吹动，外面的人，一听到声音，立刻就会搬开石头。”

　　我再问：“如果过了限期，那便如何？”

　　老者只是摊了摊手，没有说话，答案可想而知，那就是一到限期，所有人就会离去，到时候，除非那山洞另有出路，要不然，在里面的土王就再也出不来了！

　　等到把所有的记录全部看完，我向白素望去，想知道她有什么反应。白素眉心打结，正在思索，并不出声。

　　过了一会，白素才道：“山洞里面的情形如何？”

　　老者摇头：“完全没有人知道，那是禁地，除了土王之外，没有人敢进去。而且洞口那些石头，要几十个人才搬得动，普通人根本进不去。”

虚阁网(Xuges.com)