宝刀(5)_倪匡

五

　　年轻人心里的疑团解不开，他又仔细地察看着那柄宝刀，然后，收拾了一下行李，他原定今晚十时离开的，虽然无缘无故损失了四小时，但是还不至于延误行程。

　　当他离开酒店，上了飞机，一直来到了他叔叔居住的城市，和他叔叔见了面，他几乎都在想解开心中的那个疑团，可是却一直没有结果。

　　他叔叔咬着烟斗，燃烧的烟叶，发出浓郁的香味，当年轻人挟着盛装宝刀的盒子走进来的时候，老人家看来容光焕发。

　　年轻人大声叫道：“生日快乐！”

　　老人家抬起头来，现出极其高兴的笑容来，道：“偏偏你记得，是不是来提醒我又老了一岁？”

　　年轻人笑道：“六十五岁，不能算是太老。”

　　老人家摊了摊手，道：“要记得，当人家连连称赞你看起来年轻的时候，这就说明你已经老了。”

　　年轻人也笑着，双手将盒子捧了过去，道：“这是生日礼物！”

　　老人家接过了盒子，放在桌上，侧着头打量着，年轻人说道：“猜猜看，是甚么？”

　　老人家吸着烟，顺手拿起一具放大镜来，凑在盒子上看了看，“唔”地一声，道：“是十八世纪俄国工匠的杰作，你看这个——”

　　他指着一个金丝盘上的花纹，道：“那是俄国雷里耶夫大公的徽章。”

　　年轻人不由自主叹了一口气，表示佩服。

　　老人家又道：“这位大公，是当时世界上最出名的古物收藏家，俄国革命之后，他的收藏品有一小部分流到古董市场上，全是著名的古物，唔，让我来猜猜，这盒子里的是——”

　　老人家讲到这里，向年轻人望了一眼，年轻人作出了一个表示绝望的神情，老人家笑道：“你从伦敦来，其实我不必猜了，一定是伦敦伊通古董店的十大珍藏之一，那柄波斯王达理阿的佩刀。”

　　年轻人无可奈何地道：“我应该用一块布将盒子包起来，你就猜不到了！”

　　老人家呵呵笑着，打开盒子，将刀鞘拿在手中，端详了一会。

　　年轻人知道他叔叔一定喜欢这件礼物的，可是当他望着他叔叔的时候，却看到他叔叔脸上的笑容，渐渐地消失，接着，老人家拔出了那柄刀来，又看了一看，才将刀放回盒子之中。

　　年轻人吸了一口气，道：“怎么样，你不喜欢？”

　　老人家却反问道：“多少钱买的？”

　　年轻人又怔了一怔，说了一个价钱，老人家忽然笑了起来，道：“你不是来考我的眼力来了吧！”

　　年轻人再怔一怔，道：“假的？”

　　老人家望了他侄儿片刻，像是很难措词，但是他还是道：“我怕伤了你的自尊心，或者，我应该高高兴兴，接受礼物，甚么也不说，反正我们不在乎金钱上的损失。可是——”他略顿了一顿，“我却在乎我的侄儿受了愚弄，对，这是制作得极其精巧的假货。”

　　年轻人立时想起那莫名其妙的四小时昏睡，但是事后，他也曾详细察看过那柄宝刀，和他购买的时候，完全一样，除非购买之际，就是假的，但是那好像不可能，他曾经确实地鉴定过。

　　老人家一直望着他双眉紧锁的侄儿，道：“你有没有注意到那刀柄上的金丝盘纹，波斯人的嵌金技术——”

　　年轻人不等他叔叔说完，就伸手拿过那柄刀来，察看着刀柄部分，又拿起放大镜来照看。

　　这时，他也看出来了。刀柄部分镶嵌着的金丝，整齐、紧密，是高度工艺技巧的作品，他当然还记得，他在经理室中所看的那一柄，也就是他所买的那柄刀柄上镶嵌的金丝，有少许松弛的现象——那是由于当时，波斯工匠的嵌金技术，还未曾登峰造极之故。

　　现在在他手中的那柄刀是假的！

　　年轻人慢慢放下了那柄刀，事情已经很明显了，他买的那柄，不折不扣，是一件价值连城的古董，而他带回来的那一柄，只不过是一柄精巧的仿制品。

　　他带着真货出店门，带着假货回来，当然是叫人掉了包，而掉包是在甚么时候进行的，也再明白不过，他曾睡了四小时之久！四小时之中，可以将刀掉来掉去，掉上几千回了！

　　年轻人陡地感到耳根一阵发热，虽然他的面前没有镜子，可是他也可以知道，自己的耳朵，一定红得可以了。正如他叔叔所说，他可以完全不在乎那笔钱，然而，这样受人愚弄，那却是奇耻大辱，他是干甚么的，怎么可以栽这样的一个筋斗？

　　他抬起头来，看到他叔叔正盯着他，他有点苦涩地笑了一下，老人家的神情看来很不在乎，道：“怎么样，要不要找我帮忙？”

　　年轻人立时神情坚决地摇着头，道：“不用，我自己可以解决！”

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