泥沼火人(7)_倪匡

七

　　两个人又面红耳赤吵了起来，上校忙摆着手，大声道：“别争吵，赖图先生，事情已经很清楚了，是不是当你值更的时候，你睡着了？”

　　赖图不出声，僵了片刻，才点了点头。

　　上校皱着眉，道：“太疲倦了？”

　　赖图道：“我……我以前未曾试过那么疲倦，那一天晚上，我拿着长枪，靠着一株树站着，忽然之间，有了窒息的感觉，我想叫，已经叫不出来了——”

　　一个少校忙道：“等一等，什么意思？你有窒息的感觉？有人袭击你？”

　　赖图忙道：“不，不，我只是有呼吸不畅顺的感觉，好像……好像是处在一间空气不流通的屋子之中，有一种昏昏欲睡的感觉。”

　　三个军官互望了一眼，另一个少校道：“在原野森林中，你会有这样的感觉？”

　　赖图苦笑着，作了一个无可奈何的手势，道：“我也知道这样说，很难令人相信，但事实上的确是这样，我不是一个不负责任的人，我知道负责守夜的人，不能随便睡着，我曾经竭力挣扎过，不想睡过去，可是我却敌不过那种感觉，终于睡着了。”

　　上校问：“当你醒过来的时候，是什么时间？”

　　赖图苦笑了一下，道：“早上，和大家是一起醒来的，那时，史保先生已经不见了。”

　　上校又问道：“当你昏昏欲睡之际，你是不是看到另外有人？我的意思是，你是不是感到可能有人向你在喷射催眠气体？”

　　赖图忙道：“不会，绝不会，事实上，我当时也以为可能有人来袭击，但是事实上，当时绝对没有人在我的周围，绝对没有。”

　　三个军官叹了一声，赖图的话，使得史保的失踪更充满了神秘性，而这种神秘性，在搜索小组回来之后，更形浓烈。

　　回来的搜索小组带上了世界上最好的猎犬，在史保教授失踪的地点，猎狗向着树顶狂吠着，一直要窜上树梢去。

　　当搜索小组的人员，协助猎狗，一直上到树梢之后，猎狗就向邻近的树梢扑过去。猎狗的动作虽然灵活，可是也无法在树梢上纵跃如飞，猎狗的训练人用力拉住了狗，可是猎狗还是向前直窜了出去，以致被树枝夹住了身子，费了好大的工夫，才弄了下来。

　　而当猎狗下地之后，仍然一直向着树梢吠叫着，对这种现象，搜索人员作不出任何的结论，看来好像是要寻找的目标，是自树上离去的，但是史保先生又不是“猿人”，这样的结论是无法打入报告书之中的。

　　调查小组的成员，在巴西又停留了几天，尽他们的所能，搜集了一切资料，就回去了，盟军总部高级将领所接到的调查报告，结论是史保先生在任务的执行中，可能遭到了意外，是什么样的意外，原因不明，也有可能是受到了敌人的袭击。虽然史保先生是一个身份如此特殊的人物，但是在当时这样的情形之下，为了他的失踪，已经可以说得上是极其劳师动众的了，其势不能再继续下去，是以只好不了了之。

　　而盟国方面准备在巴西补充橡胶供给的这个计划，并没有放弃，后来虽然没有了史保先生的参加，但一样获得了极大的成功，不过那和史保的故事，已经没有什么大关系了。

　　史保在什么地方呢？他仍然在原始森林中，向西走，一直向西走。

　　十天之后，他已经离开亚马孙河很远了，进入了一个在他之前，只怕从来也没有人进入过的植物世界。史保称之为植物世界，自然并不是表示他所经过的地方，完全没有动物。事实上恰恰相反，有着各种各样的动物，但是史保仍然称之为植物世界，因为毫无疑问，植物是他所经过的世界的主宰。

　　各种各样高大的乔木，看来不是从土地上直接生出来，而是从浓密的，几乎插脚不下的灌木丛，或是极其肥大的草木植物中拔根而起来的，高大的乔木，在半空中将它们的枝干，尽量向上生，向横伸，浓密的树叶，几乎将阳光完全遮住，别说是那些粗大的树干，在世界上不知已经经历了多少百年，单是说缠在树上的那些寄生藤和寄生的植物，也和大树相依为命，不知有多少年了。

　　这不折不扣是一个植物世界，植物是主宰，森林中的动物，只不过是附属品，依附植物为生，离开了那些植物，没有一种动物，还可以生存一个星期以上，事实上，连史保也是如此。

　　在这十天之中，毫无疑问，是植物维持了史保的生命，多汁的浆果，美味的树果，生着了篝火，烤熬了之后，发出诱人的香味，脂肪在火中迸出火花的巴西豆树的果实，溪水加上花模树的叶，可以成为美味的汤，就是这一切，维持着史保的生命。

　　那一天黄昏时分，史保自己也不知道自己身在何处了，他只是靠估计，在森林中向西走，每一天大约行进十五哩，那么这时，他应该是在离亚马孙河以西，一百五十哩左右的地区之中，根据他的知识，那是一片地图上的空白，从来也没有人在这个植物世界之中，跋涉如此之深的，甚至连印第安人也没有过。

　　史保在开始的几天中，也曾希望过能遇上一些印地安部落，但是从四周围的情形来看，他是无法达成这个愿望的了，这里根本没有人来过，除了他。而他，却是被植物接引进来的，而且，并不是出于他的自愿，至少是半强迫性质的。

　　史保望着渐渐黑下来的天色，不禁苦笑了起来，他扶着的一株老树，是一株极大的檀树，粗大的树干上，生满了寄生的藤根，草耳和钗子股。他手所扶的地方，一大片钗子股，正散发着清香，美丽，浅紫色的花朵，那么一大蓬钗子股花，像是唯恐史保不注意它们，娇嫩的花瓣，全在微微地颤动着，花蕊上的蜜珠，凝成一颗一颗在夕阳的照映之下，就像是一大片缀在树干上的大珍珠。

　　史保叹了一口气，轻拂着花瓣，这么一大片钗子股花，如果放在世界兰花展览中，毫无疑问的，可以得到首奖，尤其是在黄昏时分开花的钗子股花。钗子股只在清晨时开花，而现在竟然违反了这种植物几万年来的生活规律，这是为了什么？是为了鼓励他继续向西走？还是对他服从指示的一种鼓励？

　　史保又轻叹了一声，经过了十天之后，他的情绪起伏，已经平静下来，他已经下定了决心，不管再向前去结果如何，他一定要向前去，他要寻出整个原始森林中的植物，联合起来要他向西行的目的，究竟是什么。

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