三千年死人(2)_倪匡

二

　　这也是卓力克喜欢沙漠的原因之一，沙漠，看来好像是亘古不变的，但是实际上，却每一秒钟，都在千变万化，亿兆粒细小的沙，不断在动，可以淹没一切，可以令得所有发生过的事，在一眨眼间，就无影无踪。

　　棕黄色的太阳，终于消失不见，天黑了下来。

　　烈风并没有减弱的趋势，卓力克也没有停下来的准备，这次他在沙漠中的行程，并不是无目的。

　　战争爆发之后，非人协会的年会，曾经休会过一次，因为各会员全在各地，因战争而无法分身。那一年之中，只有范先生一个人是例外，范先生是在印度东南岸的一个荒岛之中，对都加连农灌输现代知识。

　　卓力克早就来到了非洲沙漠，在那里，德军进兵神速，盟军节节后退，德军的坦克兵团，在非洲沙漠上，建立了强大的基地。卓力克参加了盟军这一方面的工作，他的地位十分特殊，担负的任务，也十分艰巨。

　　这一次，早在三天之前，他就看出沙漠上的天气，要起巨大的变化。

　　而在沙漠上天气变坏的时候，根本是没有人敢出外活动的，当然，除了他。

　　而盟军的侦察飞机，早已经探明了一个建立在沙漠中心，供应纵横非洲的德军坦克所用的燃料的油库。盟军曾先后派出六个敢死队，想去加以破坏，都没有成功。

　　所以，任务就落在卓力克的身上，而卓力克，就拣了一个这样的坏天气出发。

　　他估计这样的坏天气，要持续六天以上，而他的步行速度虽然慢，在第五天，可以到达那个油库，他可以有足够的时间，来准备破坏那个油库。他所带的二十磅烈性炸药，只要一经引爆，就可以使得整座油库，和油库外的保卫军队及其一切装备，全都变得完全未曾存在过一样。

　　这已是他第四天的行程了，当天色完全黑下来之后，气温骤然下降，卓力克的脚步反而更快了一点。他没有带指南针的习惯，天上的星也完全看不见，但是卓力克对沙漠实在太熟悉了，他可以从沙粒的移动，风声的呼啸中，判别正确的方向。

　　他一直走到午夜，才停了下来。在这样恶劣的天气中，他才停下来，不到一分钟，柔软的沙粒，就已经掩过了他的膝盖，卓力克并不打算休息，他只是背风站着，用双手遮住鼻孔，连续地吸几口气，然后，拔出脚来，继续向前。

　　就在卓力克再次向前迈步之际，他听到了那种异样的声音。

　　处在烈风呼啸的沙漠之中，要辨别出其他的声音来，具有这种本领的人，虽然不能说世界上只有卓力克一个人，但是以卓力克对沙漠的所知之深，他还未曾遇到过第二个人，和他一样，是具有这样能力的。

　　他一听到了那种异样的声音，立时又停了下来。

　　在那一剎间，他不禁自己也有点怀疑自己这种从小就训练出来的特殊能力。因为那简直是不可能的，在这样的天气下，在这样的沙漠之中，怎么还可能有动物在活动，而发出声响来？

　　那究竟是甚么声音？乍一听来，像是鼓声，那或许就是守卫那个油库的德军，在虚张声势地开炮射击？

　　但是卓力克随即否定了这个想法，那不是炮声，不是枪声，也不是鼓声，那声音听来好像是敲门的声音，好像是有一个人，被禁锢得实在太久了，急于想出来，所以一下接一下在敲打着金属制造的门，发出那种怪异的声响来，听了令人心震。

　　卓力克呆立了并没有多久——事实上，他要是呆立太久的话，他整个身子，都可能被沙掩埋起来，而在那极短的时间内，他已经决定，他要弄清楚那声音的来源。

　　卓力克并不是放弃了他的任务，而是根据他的判断力，他估计在这样的风力之下，声音传出来的地方，和他相距，不会太远，以他目前的移动速度，大约一小时，就可以到达目的地了。

　　他已经在那极短的时间之中，作了千百种设想，设想那种声音的来源，但是却没有一个可以令他自己满意的答案，所以，他非要自己去看一看不可！

　　他改变了方向，循着那种奇怪的声音，一直向前去，半小时之后，他放眼所能看得见的，仍然只是在黑暗中浑沌的沙漠，他的全身，彷佛是在一大团实质的黑暗之中，身子四周，全有东西包围着。

　　而那种声响，却越来越清楚了。

　　卓力克已经可以肯定，那是一种撞击声，他也已经可以作出假定，那种撞击声，是由于一个沉重的物体，撞在一块相当厚的金属板上，所发出来的。

　　他继续向前走，速度加快，在沙漠中移动，那样做事实上是很不适宜的，因为那会使体力消耗加剧，而使人需要吸进更多的空气，而在细沙飞舞之下，要吸进一口空气，是相当困难的事。

　　不过卓力克在那种怪异的声响，越来越清楚之后，他的心底，产生了一种莫名的兴奋。因为以他在沙漠中的经验而论，从来也未曾有过同样的事情，他心中隐隐知道，他一定可以发现一桩极其奇特的事情了。

　　卓力克的脚步更快，风也更猛烈，他几乎完全无法看得清眼前的情形，他只是循着声，向前走着，突然之间，他又听到在风声之中，有一种尖锐的呼啸声，他倒是可以辨得出这种尖锐的声音，是由旋风造成的，但是在如今这样的情形下，除非是地形上有了变化，有一个很深的洞穴，或者是一座孤峰，不然烈风是向前吹去，不会形成旋风的，而这里的地形，又不应该有甚么变化的。

　　卓力克心中刚在疑惑着，同时一脚踏向前去，就在那一剎间，变故发生了！

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