鱼人(10)_倪匡

十

　　“鱼人号”在平安无事地航行了五天之后，已经驶出了阿拉伯海，进入了印度洋。

　　自印度向南航行的那一片印度洋，是除了大西洋之外，第二个最大的、不见陆地的海域。

　　太平洋虽然浩瀚，但是大洋之中岛屿众多，不像那两片海域那样，连一块露在海面上的石头都找不到。

　　进入印度洋之后，开始的三个月中，“鱼人号”就在海洋上打着转，效法蜜蜂找目标的方法，将打转的直径，渐渐扩大。

　　在这三个月中，范先生一无所获。

　　大海看来，无边无际，可以容下一切匪夷所思的东西，包括他要找的鱼人在内。

　　可是，鱼人究竟在哪里呢？

　　＊＊＊

　　三个月之后，“鱼人号”沿着印度西南部那一连串连绵百里的小岛行驶。

　　那一列大大小小的岛屿，有的有人居住，有的根本只是荒岛，“鱼人号”几乎在每一个有人居住的小岛上都停泊一两天，向岛上的居民探询有关海神都连加农的传说。

　　开始的一个月内，没有什么结果。

　　到了第二个月，第一天傍晚，“鱼人号”驶进一个港湾，对准港湾的，是一座青翠的山峰。

　　范先生从航海图上，已经知道这个岛的名字，这个岛。叫费里杜岛。

　　总管说，岛名就是“清澈见底”的意思，真的，那一带的海水不是太深，海水清得可以看到海底。

　　当“鱼人号”慢慢驶近港湾之际，船上有几个人将食物抛进海中，引来了大群各种各样的鱼，围在“鱼人号”的旁边转。

　　有一种背上有着长鳍的飞鱼，成群结队在海面上跳跃着，有的落在甲板上，回不到海中，就在甲板上跳腾着，发出难听的声音来。

　　“鱼人号”停了下来，这个岛和其它的岛一样，根本没有可以供停泊船只的码头，岛上的居民，看来也是以捕鱼为主，近海边晒着鱼网，也有几艘残旧的渔船停着。

　　“鱼人号”停下之后，范先生和总管转搭小快艇上岸，岸上早已齐集了很多人在看着，小孩子尤其多。

　　两个水手抬着一只大木箱上岸，岸上那些人，个个都在黝黑的脸上绽开笑容。

　　他们早就听说过了，有一艘白色的大船，在每个岛上派送礼物给岛上的人；所派送的礼物，是岛上居民，或者说妇女最需要的布。

　　如果要博得一个地方的欢迎，送礼物给这个地方的女人，当然好过送给男人，所以范先生已成了大受欢迎的人物。

　　两个水手抬上了箱子，范先生和总管站在箱子旁边。

　　而一个很瘦，但是很庄严，唯一的上身也有布片的男人，牵着一个大约十六七岁的小姑娘的手，向他们走了过来。

　　那小姑娘看来也很瘦，有点发育不良，不过身形相当高挑，一双眼睛极大，这时，正现出一脸不愿意的神色，倔强而又不敢反抗。

　　老年人一来到了范先生的面前，咭咭呱呱他讲了起来。

　　范先生对于印度语言的了解程度，已经是专家级的了；可是对于这个岛上居民的话，他还是一句也听不懂，那只好依靠总管了。

　　总管用心听着，间中和老者对讲几句。

　　范先生是看到老者不断指着那小姑娘，而那小姑娘的神色却越来越倔强，紧抿着嘴，一声不出；而总管的目光，也停在那小姑娘的身上。

　　老者讲完，用力推了小姑娘一下；一直不出声的小姑娘，大声叫了起来，讲了两句话，一转身，就奔了开去。

　　老者伸手想去抓她，但是没有抓中；小姑娘奔得极快，转眼之间，就奔得看不见了。

　　老者现出很不安的神色来，总管已向他讲了几句，他才高兴了起来；四周围的人也发出欢呼声，一拥而上，将那两只大箱抬起，向前奔去。

　　海边只剩下了范先生、总管和那个水手。

　　范先生对于总管和那老者的交涉，仍然不明白，只是猜想到，那老者可能是岛上的长者。

　　总管先吩咐那两个水手回去，然后，在海滩上踱了几步。

　　范先生跟在他的身边，总管抬起头来望着海，道：“看来，我们要找的人，真是存在的！”

　　范先生高兴地问道：“怎么样，有什么线索？”

　　总管道：“刚才那老者是村长，他们等我们来，已经等了很久了；他们也知道我们会送礼给他们，和打听一个站在鱼背上的人，和他在一起的那个小姑娘，叫做阿里，在阿里的身上，发生过一件怪事！”

　　范先生吸了一口气，海风吹来，空气十分清新，范先生也感到格外兴奋。

　　总管继续道：“阿里是一个孤儿，日常在海边拾蚬蛤度日；她和岛上别的人不大合得来，自己住在岛上西边，一个临海的岸洞中。”

　　范先生知道总管的脾气，一定要从头讲起，所以也不去催他。

　　总管停了一停，伸脚在沙滩上踏下去，沙中的一只蚬子，立时射出了一股水箭来。

　　总管继续道：“阿里在半年前，曾经失踪好几天；当时，完全没有人知道她到什么地方去，也没有什么人特别注意，几天之后，她忽然又出现了，自从出现之后，她变得更古怪了，常常一个人自言自语的，

　　“本来，她有一个十分要好的朋友，叫作巴奴；可是从那次之后，她就不再睬巴奴了。巴奴曾向她追问过几次，她说自己已另有朋友；巴奴追问她是什么人，阿里先是不肯说，后来说了一句：‘他是住在海里的，是海神！’”

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