沉船(35)_倪匡

三五

　　我们合力用手，将铁锈弄去，铁箱的一边上，刻着好几行字，虽然已经模糊不清了，但是仔细辨认起来，却还可以认得清。

　　我们花了半小时左右，将那几行字读完，狄加度和我面面相觑，我们猜得不错，这铁箱中的白骨，的确是两个人鱼骸骨！

　　那几行铸在铁箱上的文字如此记载着：贝当的尸体，他是我的好友，没有人知道他的存在，而他的确是存在的，相信他是世上硕果仅存的两位人鱼之一，他真正是人，虽然他一半身子是鱼，愿他安息！

　　我立时又到了另一口铁箱之旁，用手抹着铁锈。不错，那只箱子上，也有着相同的记载，只不过名字不同，被称为“贝丝”，可能是女性人鱼。

　　狄加度直起身来，道：“我们原来是想来找三艘船的秘密，却不料发现了两具人鱼的骸骨。”

　　我深深地吸了一口气：“这是极其伟大的发现，狄加度，而且，我认为对我们探索的目的，也很接近，你记得么，维司狄加度，你的祖先，到现在，还在海底生活着！”

　　狄加度皱着眉：“你说得太肯定了，你应该说，你曾在海底见过他！”

　　我道：“好，不管怎样说法，这是和人鱼有关的，人鱼是在海中生活的！”

　　狄加度尖声叫了起来：“可是你遇到的是人，你从来没有说你遇到的是人鱼！”

　　他的情绪看来十分激动，而我也知道他神情激动的原因，我忙摇手道：“我并没有说你的祖先是人鱼，但是有一点是不能否认的，那就是，狄加度曾经和这个人鱼做朋友！”

　　狄加度点着头，我又道：“他是在甚么地方，怎样发现那两条人鱼的，我们无法知道，也不必深究，但是我想他一定和那两条人鱼，相处了一段时期！”

　　狄加度看来极不愿意他的祖先之中有一个是人鱼，是以他翻着眼：“那又怎样？”

　　我道：“那怎样？他可能在人鱼处，学会了如何在海中生活！”

　　狄加度张大了口，然后，又迅速闭上了口。

　　他的胸脯起伏着，过了半晌，才道：“你说，他一直活在海中，活到如今？”

　　我摊着手：“那是你说的，我只说我在海底的沉船之中见过他！”

　　狄加度尖声道：“那有甚么分别？”

　　我高兴地笑了起来：“本来没有甚么分别，是你硬要将这两种说法区分开来的！”

　　狄加度又呆了半晌：“他真有那本事？在水中生活，而且又如此长命？”

　　我感到有点冷，拿起在石上未干的衣服披上，直到这时，我才想起，还有一口大铁箱，箱中是甚么，我们还没有弄开来看过！

　　本来，那大铁箱如此巨大，我们就在大铁箱旁边，转来转去，是不应将它忘记了的，可是，由于在小铁箱中发现的那两具骸骨，太令人震惊了，以致我们暂时忘记了那口大铁箱。

　　§第十二章人鱼

　　这时，我向大铁箱踢了一脚，道：“别忙猜想，先看看这里面有甚么！”

　　大铁箱十分高，我们要站在小铁箱的边上，才能合力去顶大铁箱的箱盖，可是忙了半晌，箱盖却一动也不动。箱子是锁着的，而且，是有锁孔的那种锁，不可能将之扭下来，一定要找到钥匙。

　　我和狄加度，各自跳了下来，拾了一块石头在手，又站了上去，在锁孔附近，用力砸着，我们希望锁的机括，早已锈坏，在猛烈的撞击下，可以使我们打开箱盖。

　　我们两人忙了满头大汗，终于将锁孔周围，砸得一起凹陷了下去，再合力去顶箱盖，箱盖已经可以动了，但是那么大的铁箱盖，其重可知，要将它顶起来，也不是容易的事情。

　　我们出尽了九牛二虎之力，才将之顶开了一些，用一块石头，塞了进去，再也没有能力揭开多些了。

　　然后，我们一起踮起脚，从打开的隙缝中向内张望，自然，我们将电筒伸进缝中，一起向内照着。

　　那铁箱是如此之大，简直像是一间房间，在电筒光的照射下，我们看到很多奇怪的、生了锈的东西，包括几个铁环，一张好像是床，还有许多像是刀一样的东西。

　　我和狄加度互望了一眼，狄加度道：“这是甚么？为甚么要郑而重之的锁在大铁箱中？”

　　我摇了摇头，这正是我想问的问题。

　　在电筒光芒的照耀下，大铁箱的一角，还有一只相当大的陶盆，陶盆中好像有一点东西，我和狄加度一起用电筒照看那陶盆，那盆中的东西，黑黑的一堆，看来像是甚么动物的内脏，有一种令人作呕之感。

　　我道：“我们得想法子爬进去看个究竟。”

　　狄加度还在犹疑，电筒光在扫来扫去，又看到了一口很小的铁箱，锁着，我已经一个人用力在抬箱盖，狄加度帮着我。

　　终于，我们合力，将箱盖又揭高了尺许，用力向前一推，沉重的箱盖，发出了一声巨响。跌了下去。大箱盖在跌下去的时候，撞在两口小铁箱上。

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