生死碧玉(1)_倪匡

一

　　§第一章稀世奇珍　神秘死者

　　经过了一个多月的整理，木兰花被炸毁的住所，已可以说恢复旧观了，但是屋中的很多陈设，都是木兰花，穆秀珍和安妮好几年来，化了不少精神收集来的，毁去了一大半，自然没有那么容易添置好，所以连日来，木兰花都带着安妮，留连市场，在找寻可供陈设的艺术品。

　　木兰花的学识，十分广博，她不但对现代的知识，有相当的修养，就是对古代的艺术精品，知识也极其丰富，好几家规模极大的古董店，有时都要专门来请教木兰花，对某一件古物的来历，请其鉴定，而木兰花的鉴定，也能被整个古董行业接受，所以，那几家古董店，看到木兰花光临，都无任欢迎。

　　那天下午，木兰花和安妮，在一家古玩店中，花了半小时，选购了一件精美的碟子，可是当她准备离去的时候，却忽然下起大雨来。

　　夏天，总是晴雨难料的，雨下得极大，木兰花暂时无法离去，古董店的经理赶忙道：“兰花小姐，反正雨大，我们最近收进了几件东西，请你来看看！”

　　木兰花本身，对于古代的艺术品，也有极高的兴趣，是以她立时答应了下来，和安妮一起进了经理室，那位经理郑而重之地打开了保险箱，取出一只锦缎盒子来，在那盒子中，放着一对碗。

　　那对碗，明明是瓷器的，可是却薄得近乎透明，质地简直比玉还润，拿在手里，轻得像是没有份量一样，碗上是两只五彩的蝴蝶。

　　木兰花拿着碗，轻轻地扣了一下，赞叹道：“这对碗，毫无疑问，是雍正五彩中的精品，安妮你看，中国人在几百年之前，已经能制造出那么精美的艺术品来了！”

　　木兰花一面说，一面将碗递给了安妮，安妮接了过来，小心地抚摸着，不断发出赞美声来，就在这时，外面店堂中，突然起了一阵喧闹声。

　　从那一阵声响听来，好像是有两个人在争吵，一个的声音很苍老，另一个则是店员的声音，正在大声道：“我们经理有事，不能见客！”

　　那苍老的声音道：“不行，我一定要见你们经理！”

　　店员又道：“你有什么事，找我也是一样！”

　　那苍老的声音像是发了怒，大声道：“你不配看我带来的东西，叫你们的经理出来见我。”

　　随着那声音的叱喝，还传来了一阵“砰砰”声响。

　　经理皱了皱眉，道：“我出去看看。”

　　木兰花笑道：“你是应该出去看看，好像打起来了！”

　　经理站了起来，打开了经理室的门，木兰花和安妮两人，也一起向外看去。

　　只见外面的雨，仍然下得十分大，店堂中有一个老者，正在发脾气。

　　那老者的衣着，古老得已经不容易看到了，他穿着一件白绸的长衫，他一定是冒着雨来的，是以他的一件长衫，都湿透了。

　　不但他的长衫湿了，而且他光秃的头顶上，也全是水珠，他至少有七十岁以上了，可是火气还大得很，他右手手臂，挟着一只檀木的盒子，左手拿着一根拐杖，正“砰砰”地敲在柜上，店员正在劝他：“老先生，别打坏了柜里的东西！”

　　可是，那老者却大声道：“打坏什么，都由我来赔！”

　　经理就在那时候，走了出去，说道：“这位老先生——”

　　那老者陡地转过了身来，大喝道：“你是什么人？”

　　当那老者转过身来时，木兰花和安妮两人，都看到了他的正面，只见他连眉毛也白了，貌相十分威严，眼神炯炯，一副怒容。

　　经理笑道：“我是这里的经理。”

　　那老者道：“好，我正要找你。”

　　经理有点啼笑皆非，说道：“不知道有什么指教？”

　　那老者指着他手臂挟着的那檀木盒子，道：“我有一件东西，想托你们宝号转卖出去，我让你抽一成佣金，你就一生吃着不尽了！”

　　木兰花和安妮两人，都互望了一眼。

　　她们虽然没有说什么，可是心中却在想，这老头子好大的口气，那檀木盒子之中，放的又是什么东西，他敢那样夸口？

　　经理也呆了一呆，他总算是一个成功的商人，是以他又满脸堆起了笑，道：“好的，老先生，那么，请进来，让我看看是什么东西！”

　　那老者也不客气，挥着拐杖，就跟在经理的后面，走进了经理室，他一走进来，看到了木兰花和安妮两人，就呆了一呆。

　　他瞪着经理，大声道：“这两个女娃子是什么人？”

　　安妮伸了伸舌头，木兰花不知有多久未曾被人家称为“女娃子”了，她只觉得好笑，经理忙道：“这位是木兰花小姐。”

　　那老者这才向木兰花望了一眼，他好像也听说过木兰花的名字，是以居然“哦”地一声。

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