沉船明珠(6)_倪匡

六

　　车子直向市区之外驶去，二十分钟之后，驶上了一条上山的斜路，可以看到碧蓝的大海了，那当然就是加勒比海了。

　　在牙买加周围的加勒比海，全是浅水区，海水看来呈现一种极其美丽的浅蓝色，有一种明微的光辉，美丽得无可比拟。

　　从山上看下去，还可以看到有很多扬着五颜六色风帆的帆船，和一些带着潜水者的快艇，和平恬静，真是海上的天堂。

　　木兰花觉出车子越驶越高，而她也看到了那幢纯白色的，极其新型的宏大的建筑物。那幢房子的建筑线条，特出之极，每一幅墙，都反射着阳光，看来夺目之极。

　　在车子驶到白色的房子之前，便是在山顶上被开辟出来的一大片草地。那片草地上的草，经过悉心料理，美丽得如同一张碧绿的地毯一样。

　　在那样碧绿的草地中，一所如此美丽的白色建筑物，被拱托得格外突出，可见那屋子的建筑师，一定是一位出类拔萃的天才。

　　车子在草地中的道路上驶向前去，在屋子前停了下来。

　　§第三章

　　车子在房子的前面停下，几个穿着制服的黑人，早已侍立在侧，其中一个打开了门，道：“屈健士先生和两位小姐在平台上。”

　　车中的黑人一齐跨了出来，等着木兰花。木兰花也跨出了车子，仍由那黑人带领着，绕过屋子高大的玻璃门，向屋后走去。

　　屋后是一个大平台，在那个大平台上，更可以远眺海景，因为那平台的尽头，便是峭壁，而峭壁之下，就是大海了！

　　平台上，有好几副桌椅，都是藤制的，木兰花已看到了穆秀珍和安妮，她们正和一个穿着大红衣服，身形十分粗壮的黑人坐在一齐，在她们前面的桌上，堆满了食物，看来她们的确受着第一流的款待。安妮眼尖，先看到了木兰花，她立时叫了起来：“兰花姐！”

　　穆秀珍被她一叫，立时转过头，她看到了木兰花，便向木兰花奔了过来，奔到了木兰花的身前，叫道：“兰花姐，我们——”

　　木兰花道：“不必多说，大概的情形我已知道了，那黑人是屈健士？他这样对待我们，究竟有什么目的？”

　　“我还不清楚，”穆秀珍回答着，“但是除了在机场大厦中，他手下的人用强迫的手段逼我们前来之外，他一直十分客气。”

　　木兰花和穆秀珍两人，一面说着，一面向前走去。

　　而屈健士也站了起来，他的身形非常之高大，从他那种壮健的身形看来，他完全不像是富甲一方的豪富，只像是一个极其出色的运动家。

　　他大约有四十岁，露出一副洁白的牙齿，以一个十分有教养的微笑，来欢迎木兰花，当他向前走出两三步，伸手出来和木兰花相握之际，他的行动，使木兰花想起美洲黑豹来，他首先自我介绍，道：“屈健士十七世，很荣幸能够见到你。”

　　他说的是一口标准牛津的英语，从他这一口英语中，可以听出他是一个受过良好教育的人。在还未知道他究竟有什么用意之际，木兰花自然也保持着礼貌，她说道：“我也有同样的感觉，屈健士先生。”

　　他们一齐来到桌前坐下，当时有一个仆人躬身侍立在木兰花的身边，屈健士道：“小姐，你要些什么，只管吩咐。”

　　木兰花道：“谢谢，我现在需要的，是知道你分别将我们三人请了来的用意，屈健士先生，希望你开门见山，只管直说。”

　　屈健士先生搓着手，向侍立在桌子周围的仆人望了一眼，他虽然未曾说任何的话，但是仆人却已明白了他的意思，一齐向后退去。

　　但仆人却也不是退得十分远，而是在七八码之外围立着，在那样的距离下，低声讲话，仆人自然是听不到的。

　　屈健士叹了一声，道：“小姐，在昆格上校的叙述中，我早已认识了你们两位……和这位小妹妹，又在很多人的口中，证实了昆格上校的叙述，三位能来到牙买加，真是幸事。昆格上校死了，他实在是一个好人，更是一个十分出色的潜水家。”

　　木兰花的脸上已然现出了不耐烦的神色来，但是她却并没有打断屈健士的话头。屈健士也已发觉了这一点，所以他用两句话来结束了他的开场白，道：“我也喜欢潜水，我搜集有加勒比海所出的全部软件动物的贝壳！”

　　安妮立时欢呼了起来，说道：“那正是我的爱好！”

　　“当你们离去之际，我一定将我的藏品，全部奉送给安妮小姐。”屈健士立即慷慨地说，令得安妮兴奋得脸都红了。

　　加勒比海确是热带性海洋，也是美丽贝壳的集中地，许多罕有美丽的贝壳，虽全在加勒比海中，但要搜集它们，绝不是易事！

　　屈健士的慷慨，可以证明至少到目前为止，他没有恶意。但是，也证明他决计不是无所求的，木兰花轻微地咳嗽了一下，提醒他转入正题。

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