拉玛飞船揭秘(38)_阿瑟·克拉克

三八

　　“这一切跟你在地球上的生活要协调一致，”他们穿过过道的时候，帕特里克说，“一定很困难。但是想想我的情况呢，我出生在外星飞船上，那时正在往天狼星附近的一个人造世界上飞，我这辈子多半的时问都在睡眠中度过。我不知道什么叫正常……”

　　“见鬼。帕特里克，”麦克斯说着，用手搂过这个年轻人。“我要是你呀，会急得像个疯子。”

　　后来在爬第二级台阶时，麦克斯停住了脚，转身对他下面的理查德说：“希望你知道，沃克菲尔，”他的话非常感人。“我不过是个普通的混蛋，前几天吵架，没有什么个人的东西在里头。”

　　理查德笑了。“我理解，麦克斯。我也明白我狂妄自大，跟你脾气不好一样。如果你能接受我的道歉，我也会接受你表示的对不起。”

　　麦克斯假装生气了。“那算什么鬼的道歉，”他说着又跨了一步台阶。

　　拱形屋子正如帕特里克描述的那样。三个男人扒掉外衣，准备到外面去。理查德第一个出门，还不等麦克斯和帕特里克吸到拉玛号令人精神清爽的清新空气，他就看到另外一个拱形屋子。

　　“原先没有这个拱形屋子，理查德叔叔，”帕特里克一再肯定说。“我把这个地方全都转了个遍。”

　　第二个拱形屋子只有大的一间的十分之一，离圆柱海悬崖近30米，在拉玛号的夜色中闪闪发光。三个人正往那儿走，小拱形屋子的门开了，灯光从他们背后照过来，映出来了两个小小的人影，两个人大概有20厘米高。 “该死。这……？”麦克斯大叫起来。 “快看，”帕特里克激动地说。“是妈妈和理查德叔叔！” 两个人影在黑暗中朝南走，朝背着悬崖和大海的方向走。理查德、麦克斯和帕特里克爬在他们旁边，好看得清楚一点。两个人影穿的衣服就跟他俩头天穿的一样，注意看那些细节，也不寻常。那头发、面孔、肤色一甚至理查德胡子的形状和颜色都和沃克菲尔的一模一样。人影也背着背包。

　　麦克斯弯腰想拾起尼柯尔的人形，但一碰，就给电打了一下。那个人影转身对着麦克斯使劲摇头。三个人又跟着人影走了一百米，就停住了脚。

　　“下一步怎么办，不再有疑问了？”理查德说。

　　“是啊，”麦克斯说。“看来你和尼柯尔两个人都入迷了。”

　　第二天下午。理查德和尼柯尔在行装里准备了几天的食物和水，就跟他们这个大家庭道了别。头天晚上，尼基睡在他们中间，姥爷姥姥走的时候，她哭得特别厉害。

　　上台阶爬得可真够呛。“我该爬慢一点，”等她和理查德站在圆屋顶下面的平台上，向大家最后挥手告别的时候，尼柯尔这样说。她听到心脏在胸膛里怦怦乱跳，就耐心等到心脏跳动缓和下来。

　　理查德也气喘吁吁了。两人有一会儿没有说话，过了-一阵，理查德说：“我们不再像多年前在纽约的时候那么年轻了。”他笑着把尼柯尔搂在怀里。“你准备好再去探险吗？”他问道。

　　尼柯尔点点头。他们手拉手慢慢地顺着过道走，到了第二级台阶处，尼柯尔突然转身热情地对理查德说：“亲爱的，咱们又单独在一起了，多好哇，只有咱俩，尽管只有几个钟头，是吗？……我爱他们所有的人，但是一直要担这么大的责任，实在太痛苦了……”

　　理查德轻松地笑了笑。“是你挑选的角色哩，尼柯尔，”他说。“不是强加给你的。”

　　他弯腰去吻她的面颊。尼柯尔转过脸对着他，深深地吻他的嘴唇。

　　“你这样吻，是不是说，”理查德马上笑容满面地说，“咱们今天就在拱形屋子里过夜，明天才继续前进呢？”

　　“我认为你都钻到我心里去了，沃克菲尔先生，”尼柯尔心满意足地笑了。“事实上我一直在想，咱们今天晚上又成了小情人，该多有意思啊……”她哈哈大笑。“至少咱们的想象还可以起作用啊。”

　　在两个拱形屋子南面300米处，理查德和尼柯尔什么都看不见，只有手电筒照到什么才看得见什么。他们脚下的地面多半是泥土，偶尔有一些小石块，总的说来是一片平地。要是不注意，他们俩还不时要绊一下。

　　“这段路摸黑走又长又累人，”他们停下来喝水，尼柯尔说。

　　“而且还冷，”理查德说着，喝了一口水。“你不冷吧？”

　　“只要在动，就不冷，”尼柯尔说着，又伸手去整了整背包。

　　走了大概一个钟头，才看见南面天空有一点亮光。亮光慢慢朝他们移了过来，变得越来越大。

　　“你认为是谁？”尼柯尔问道。

　　“也许是蓝精灵？”理查德答道。“当你仰望着星星祷告，身为何人有什么紧要……” 尼柯尔哈哈大笑。“你不可能，”她说。 “昨天晚上以后。”理查德说，那亮光继续朝他们移动过来，“我觉得自己又变成小伙子啦。”

　　尼柯尔一边咯咯地大笑，又一边摇头。他们拉着手，没有说话，只见那火球变得越来越大。一分钟之后，停在他们头顶上空二三十米的地方。理查德和尼柯尔灭了手电，因为现在可以看清楚周围一百多米的地方了。

　　理查德用手挡住眼睛，想搞清楚光源到底在哪儿，但是光太强，没法直接对着看。

　　“不管是什么，”尼柯尔说，他们又举步向前走。“它看来总知道我们往哪儿去。”

　　又走了两个钟头，理查德和尼柯尔碰到一条通向西南面的路，路两边的地里，长满了庄稼。他们停下来吃午饭的时候，走到地里。发现他们在圆屋顶下吃的一种蔬菜，外观看起来像黄色的南瓜，味道却像一种绿色豆角。这里种的主要就是这种蔬菜。这些蔬菜中间，还套种了一种他们从没见过的鲜红色植物。理查德拔起一棵，下面那原本绿绿油油的地方，靠红色主茎的周围就开始枯萎。理查德马上就把它扔掉，那东西一着地，就飞快朝原来的洞口移动了几厘米，原来的地方马上又成了一片绿茵。

　　理查德大笑不已。“我想下次我再要干这种事，得三思而后行啦。”

　　“你看那边，”尼柯尔过了一会儿说。“那不是修台阶的一个动物吗？”

　　他们又沿路朝前走，后来为了看得更清楚，又回到地里。

　　朝他们走过来的，果然是那种长得像蚂蚁，有六只脚的大家伙。它正在采收蔬菜，工作效率极高。它身子两边各管了三行。每只胳臂，或者说是像鼻子吧，把蔬菜摆成行，再打成捆，在沟行之问每两米放一堆。这场面真叫人大吃一惊，它那六条胳臂在离身子不同的地方同时运作，各施其职。

　　那家伙到了路边，胳臂马上收了起来。随后又移动了六行，走进对面的地里。收割是从南向北进行的。理查德和尼柯尔又动身朝前走，他们经过的地方，已经让像蚂蚁那样的动物收割完毕。他们在这里看见的是一些跑得飞快的小动物，样子像松鼠，要稍稍大一点。它们搬起分散的一捆捆蔬菜，匆匆向西跑去。

　　理查德和尼柯尔沿着地里的小路走，过了几个十字路口，每次都是头上的光在指引他们走哪条路。庄稼地延伸了好几千米，沿路种的庄稼变了好几种，但理查德和尼柯尔又饿又累，再也没有停下来去考察长的什么庄稼了。

　　他们终于来到一片平坦的开阔地带，地面泥土非常松软。头顶上的光围着转了三圈以后，停在了这块地方中心的上空。

　　“我想咱们该在这儿过夜了。”理查德说。

　　“很高兴，”尼柯尔说着，一边让理查德帮她把背包取下来。“我想就是在这硬邦邦的地上睡觉，也没有问题。”

　　他们吃完饭，找到一个可以挤在一块睡觉的地方。理查德和尼柯尔睡眼惺忪地来到那块昏暗的地方，头顶上的光也暗了，然后慢慢在降低高度。

　　“看哪，”理查德悄悄地说，“它要着陆了。”

　　尼柯尔睁开眼睛，看着那光慢慢黯淡下来，形成一道美丽的弧光，降落在开阔地的对面。就是落在了地面，它依然在熠熠发光。理查德和尼柯尔已经看不清那个大家伙，但还是看得出来，那个东西又长又瘦，还有一对比身子大两倍的翅膀。

　　“是个大萤火虫，”在快要看不清它的轮廓的时候，理查德大叫了一声。

虚阁网(Xuges.com)