拉玛飞船揭秘(29)_阿瑟·克拉克

二九

　　“嘿，为什么高智能的生物，”麦克斯吹了一个烟圈说，“会修这么一个地方呢？……或许是让我们不知不觉地经历一种什么测试……”

　　“要吗就是这里有什么东西，他们不让任何人轻易找到。”埃波妮娜接过来把话说完。她从麦克斯那儿拿过香烟，狠狠地吸了一口。“如果真的如此，”她又说。“就一定有什么简单的暗号，标明那个特殊的地方或者东西，像那些古代密码锁一样的东西，右边第二，左边第四，还有……”

　　“一直到早上，”麦克斯嘻嘻笑着打断她的话。他吻了吻埃波妮娜，站了起来。“所以咱们该干的事是，假定我们要找某种特殊的东西，而且搜查要更有条理。”

　　埃波妮娜站起来，皱起眉头看着麦克斯。“你最后一句话到底是什么意思？”

　　“我也说不准，”麦克斯哈哈大笑说。“但肯定听起来更理智。”

　　麦克斯和埃波妮娜在蓝色走廊里来来回回走了四个钟头，才决定该吃饭了。他们刚刚开始吃从拉玛号带来的午饭，就看见走廊十字路口有一个什么东西从左边跑了过去。麦克斯跳起来追到路口。到路口不到几秒钟，只见一辆小小的车子，也许有10厘米高吧，向右一拐，进了附近的一个通道。麦克斯赶上前去，刚好看见车子消失在一条小拱道里，那条拱道开在另一蓝色走廊20米开外的墙上。

　　“到这儿来，”他向埃渡妮娜喊道。“我发现了什么东西。”

　　埃波妮娜马上赶了过来。墙上开的小拱道的顶部到地面只有25厘米高，两个人只好跪下来，弯着腰去看车子到哪儿去了。他们首先看到五六十个小东西，有蚂蚁般大小，从公共汽车一样的东西里出来，又朝四面八方走去。

　　“这到底是什么呀？”麦克斯大叫道。

　　“看哪，麦克斯，”埃波妮娜激动地说。“看仔细点……那些小东西是八爪蜘蛛……你看……他们看起来就像你对我讲过的那种……”

　　“对呀。我真该死，”麦克斯说。“你说对了……这一定是八爪蜘蛛的幼虫。”

　　“我认为不对，”埃波妮娜答道。“看看它们进小巢，或者房子的样子，不管什么吧……看哪，那儿有一条像运河的东西，还有一条船……”

　　“照相机，”麦克斯嚷着说。“回去拿照相机……这儿有一座完整的小型城市。”

　　麦克斯和埃波妮娜坐下来吃饭的时候，把背包和其他器材，包括埃波妮娜的照相机，都取了下来。埃波妮娜跳起来，跑回去拿照相机。麦克斯还在观看拱道那边复杂的小小世界。过了一分钟，他听到一声轻轻的尖叫，吓得浑身一颤。

　　“你这个大笨蛋，”他一边想，一边朝吃饭的地方奔去。“绝对，绝对不要把枪丢在一边。”

　　他拐到最后一个弯，一下子站住了。在他所站之处和他们吃饭的地方之间，有五只八爪蜘蛛。一只用三条爪子缠住了她，另外一只抓住了他的枪。第三只举着埃波妮娜的背包，她背包里个人的东西收拾得整整齐齐的。

　　她脸上的表情完全是恐惧。“救救我，麦克斯……求求你，”埃波妮娜哀求说。麦克斯朝前冲，但给两只蜘蛛挡住了。其中一只放出一条条光带，缠住他的头。

　　“我不懂你他妈的要跟我说什么，”麦克斯气急败坏地嚷道。“但你们得放了她。”

　　麦克斯像个橄榄球的前卫，冲过了头两个蜘蛛，正要到埃波妮娜跟前，突然觉得有爪子把他缠住了，把他的手朝胸前扯。挣扎也没用。那东西力气大得不可思议。

　　三个蜘蛛，包括抓住埃波妮娜那只，开始顺着蓝色走廊撤退，离他越来越远。

　　“麦克斯，麦克斯，”埃波妮娜吓得大叫。他没有办法，抓住他那个蜘蛛没有松动。又过了一分钟，他再也听不到埃波妮娜的喊声了。

　　麦克斯又给缠了十多分钟，才觉得举着他的爪子松开了。

　　“怎么啦？”麦克斯一脱身就问。“你们这些该死的还要干什么？”

　　麦克斯的背包放在墙边，一个蜘蛛指着他的背包。他扑了过去，抢出一些食物和水。几个蜘蛛用颜色交谈的时候，麦克斯站得稳稳当当地，表示他有所准备，又吃了几口东西。

　　“这些走廊太窄，”他一边想，一边盘算着逃跑。“这些该死的东西太大了，特别是长了那么长的爪子。我想，得等等看到底会怎么样。”

　　两个蜘蛛在那儿站了好几个钟头。最后麦克斯倒在两个蜘蛛之间的地上睡着了。

　　麦克斯醒来发现只有他一个人。他小心地走到第一个角落，朝蓝色走廊两头看了看。没有看见什么。他花了一分钟，琢磨墙上的口红记号，又画了几个符号，标明小蜘蛛城的位置，麦克斯就退回到地铁车站后面的屋子里。

　　下一步到底该怎么办，他并不十分清楚。到是白白花了好几分钟，去想那些蓝色走廊，隔一阵又大叫一声埃波妮娜的名字，但全没用。最后他决定坐在站台上等车来。等了一个多钟头，麦克斯正打算回到小八爪蜘蛛城，突然听到地铁轰隆轰隆开过来了。列车是从有大铁钉的竖井对面方向开来的。

　　地铁列车开近了。他透过窗户看到了理查德和尼柯尔。

　　“麦克斯！”门还没打开，他们俩就齐声高喊。

　　理查德和尼柯尔两人都很激动。“我们找到了，”理查德叫喊着跳下站台。“一间大屋子，一个50米高的圆顶，彩虹般的彩色……在圆柱海的另外一边——地铁在一条透明的隧道里直接穿过大海……”列车呜呜地开过去时，他停住了话头。

　　“有卧室，床，还有自来水，”尼柯尔连忙补充说。

　　“还有新鲜食物，信不信……一些奇奇怪怪的水果蔬菜，但这些对大家是太棒啦……”

　　“埃波妮娜呢？”尼柯尔打断理查德的话，突然问道。

　　“她走了。”麦克斯简短地回答。

　　“走了？”理查德问道，“但是怎么……到哪儿去了？”

　　“你们那些不友好的朋友把她给绑架了，”麦克斯冷冷地说。

　　“什——什——什么？”理查德说。

　　麦克斯慢慢讲述整个过程，没有漏掉任何重要东西。理查德和尼柯尔两人认真听他讲完。

　　“它们比咱们聪明，”理查德最后摇摇头说。

　　“不是咱们，”麦克斯垂头丧气地说。“它们比我聪明。它们哄得我和埃波妮娜相信，我们是在那些蓝色走廊里解什么谜呢……该死，真该死。”

　　“对自己别太过分了，”尼柯尔轻轻地说，一边摸摸他的肩膀，“你没办法知道……”

　　“但是多蠢哪，”麦克斯提高了嗓门说。“我带了一支枪，就是为了安全。我们那八爪怪物朋友露面的时候，枪又在哪儿呢？靠在该死的墙边……”

　　“我们开始也在一个小地方，”理查德说，“只不过我们的走廊不是蓝色，而是红色。尼柯尔和我跑了一个钟头，又回到站台上。十分钟后我们又上了地铁，才穿过圆柱海。”

　　“你有没有找埃波妮娜呢？”尼柯尔问道。

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