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  §第一部 潜逃 第一章

  “尼柯尔。”

  刚开始,一种轻轻的、机械的声音,好像是在做梦。听到有人叫她的名字,而且叫了好几遍,声音也越来越大,尼柯尔才一下子惊醒了。

  紧张而恐怖的感觉迅速传遍全身。他们来抓我了,尼柯尔马上就想到这一点。现在已经是清晨,再过几个钟头,我就要死了。

  她缓缓地、深深地吸了一口气,想驱除心头的恐怖感。几秒钟之后,尼柯尔睁开眼睛,地牢里还是一片漆黑。尼柯尔睡眼朦胧,四下张望,找那个叫她的人。

  “在这儿,你的床上,就在你右耳朵边。”那个声音轻轻说,“理查德派我们来帮你越狱……可咱们动作得快。”

  一时间,尼柯尔以为还在做梦。随后她又听到第二个人的声音,这声音很像第一个人的,但是绝对不是一个人,“朝右边翻一下身,我们可以给自己照亮。”

  尼柯尔翻了个身,只见床上站着两个小小的人儿,就在她的头边。两个高不过8公分,最多10公分的小人儿,都是女人模样。她们浑身发光,这光来自某种永恒的光源。其中一人留着短发,身穿15世纪欧洲骑士那样的铠甲;另外一个女人头戴皇冠,穿的是中世纪时期王后那种带折的长裙。

  “我叫圣女贞德,”短发女人说。

  “我叫艾莉诺。”

  尼柯尔又惊又怕,干笑了两声,直瞪瞪看着那两个小人儿。几秒钟之后,机器人身上的光熄灭了,尼柯尔这才回过神来说,“那么说,是理查德派你们来帮我越狱啊?”她轻轻说,“你们倒说说,怎么跑哇?”

  “我们把控制系统破坏了,”小贞德得意地说,“还把一个加西亚生物机器人的程序重新编排过了……再过几分钟,它就来带你走。”

  “越狱计划安排得很周全,而且还有几项应变措施。”艾莉诺补充说,“理查德好几个月前就动手搞这个计划——他刚把我们造出来就开始了。”

  尼柯尔又笑了,但她惊恐未消,又问,“真的吗?在这种时候,我还可以问问,我那个天才丈夫到底在什么地方吗?”

  “理查德就在纽约,你们地底下那个老巢里呀!”贞德回答说,“他要我们告诉你,那儿没什么变化。他正在按我们的航行指挥系统工作……顺便说说,理查德要我们转告你,说他爱你,他没忘记……”

  “别动!”尼柯尔觉得右耳朵边有个地方在叮当作响,刚刚无意识地伸手去挠,艾莉诺就拦住她说,“这会儿我正在增强你个人指挥系统的功能,对你来说,这项功能的作用非常强烈。”

  几分钟之后,尼柯尔摸了摸装在耳朵后面那个小小的仪器,又晃了几下头。“他也能昕到我们说话吗?”她问道。

  “理查德认为,用声音进行通讯联系风险太大。”艾莉诺回答说,“很容易给中村中途拦截……但是,他可以追踪到我们的行踪。”

  “你可以起来了,”贞德说,“穿好衣服。加西亚到来之前,得做好准备。”

  “奇迹永远不会停止吗?”尼柯尔一边想,一边在黑暗中摸索,用那个非常简陋的脸盆洗脸。有一阵子,尼柯尔产生过一种错觉,认为两个小机器人或许就是中村的一项精明计划。要是她存心越狱,就会给杀死。“不可能,”过一会儿她又对自己说。“就算中村的手下造得出这样的机器人,也只有理查德真正了解我,才可能造出一个圣女贞德,一个艾莉诺……不管怎么说,就算我在越狱时给杀了,又有什么区别呢?早就给我判了电刑,今天早上8点钟处决。”

  地牢外面,一个生物人的声音越来越近。尼柯尔浑身紧张,还是不能完全相信那两个小小的朋友说的话是真的。“坐到床上去,”只听到贞德在她身后说,“我和艾莉诺才能爬到你的衣袋里去。”尼柯尔感到两个机器人爬到她衬衣胸前了。她笑了。你真了不起,理查德,她心里说,我真高兴你还健在。

  那个加西亚生物人拿着手电筒,盛气凌人地走进牢房,“跟我来,沃克菲尔太太,”它提高嗓门说,“我奉命把你带到行刑预备室去。”

  尼柯尔又一次感到恐惧。那个生物人的行动当然不会友好,要是……怎么办才好?她实在没有时间多想。加西亚生物人领着尼柯尔出了牢房,匆匆通过一走道,在20米处碰到几个经常在那儿站岗的生物人哨兵和一名人类军官,一位尼柯尔从来没有见过的年轻人。“等一等,”正当尼柯尔和生物人要上楼梯,那人在后面大声叫了起来。尼柯尔僵住了。

  “你忘了在调遣证上签名,”那人说着,一边把一份文件递给生物人。

  “当然,我会签的。”生物人回答说,用花体宇在文件上签下了它自己的身份证号码。

  不到一分钟。尼柯尔走出了那幢关了她好几个月的大房子。她深深吸了一口新鲜空气,然后随那个加西亚生物人朝市中心走去。

  “不。”尼柯尔听见艾莉诺在衣袋里说,“别跟这个生物人走。我们得往西,朝风车那边走,顶上有灯的那个风车。你得赶紧跑,必须在天亮前赶到麦克斯·帕克特那儿。”

  她的地牢离麦克斯的农场大约有5000米,尼柯尔沿着小路跑哇跑哇,过一会儿两个机器人便有一个要催她一下,她们一直在严密地控制时间。天快亮了。新伊甸园不像在地球上,从夜晚到天亮有一个逐步转变的过程;这儿的天,说亮一下子就亮了。刚刚还是漆黑一片,突然一下子,人造太阳便照亮了天地,在这群居民的上空开始了它小小的循环。

  “离天亮还有20分钟,”贞德说,尼柯尔已经到了通往帕克特农场的自行车道,从这里到农场住所只有最后200米了。尼柯尔快要累死了,但她还是一个劲儿往前跑。经过农场田地的时候,她有两次感到胸部隐隐作疼。“我肯定是健康状况不佳,”她一边想,一边怪自己在牢里没有按时锻炼身体。唉,我也是快60岁的人啦。

  农舍黑沉沉地没有灯光。尼柯尔在门廊里停住了脚,大口喘着粗气。几秒钟后,门开了。“我一直在等你,”麦克斯说。他表情严肃,说明事态严重。他匆匆拥抱了尼柯尔一下。“跟我来。”他一边说,一边慌慌张张朝谷仓走去。

  “路上还没有警车,”他们进了谷仓,麦克斯才说,“也许他们还没发现你已经越狱,但只不过是几分钟的事。”

  鸡群关在谷仓最里面,关母鸡另外有个地方。和公鸡分开的,也不同谷仓里其他东西在一起。尼柯尔和麦克斯一进鸡舍,便引起一阵骚乱。母鸡们四下乱窜,嘎嘎嘎嘎,咯咯咯咯,拼命拍打翅膀。鸡舍的臭气快让尼柯尔喘不过气来。

  麦克斯笑了,“我想我是忘了别的人觉得鸡屎有多臭,”他说,“我早习惯了。”他轻轻拍了拍尼柯尔的后背。“不管怎么说,对你可是另外一种保护。躲在地洞里就再也闻不到鸡屎臭了。”麦克斯走到鸡舍的另一头,把几只鸡轰走,跪了下来。“理查德那些小小机器人刚一露面,”他说着,一边将稻草和鸡食扒开。“我就说不准该在哪里给你准备一个藏身之处,后来我就想到了这个地方。”麦克斯拉开几块木板,谷仓地板上就现出一个长方形的洞口。“我的想法肯定没错。”

  他示意尼柯尔跟着他,两人双手双膝着地,爬进洞口。和地板平行的通道非常狭窄,有几米长,然后洞口向下,十分陡峭。尼柯尔不断撞到前面的麦克斯,要不就撞到四周的洞壁。惟一的光线是麦克斯右手拿着的一只小手电筒。向下爬了15米,狭窄的洞子底下是一间屋子。麦克斯小心翼翼地从绳梯上下来,又转身扶尼柯尔。不一会儿,两个人都到了屋子当中,麦克斯伸手拉开了一盏电灯。

  看见尼柯尔在四下打量,他说,“这儿可不是什么宫殿。好歹比你那个该死的牢房要强。”


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