拉玛迷境(82)_阿瑟·克拉克

八二

　　艾莉背诵完这首诗，泪水顺着她的脸颊轻轻地滑落。她的老师和同学都以为她被这首诗和本妮塔传奇的一生所打动，他们怎么也不会明白此时此刻的艾莉正体验着一种感情高潮——她发现自己竟是如此深爱和仰重她的母亲。

　　这是学校演出排练的最后一天。埃波妮娜拿起20世纪诺贝尔桂冠诗人山姆贝克特写的《等待戈多》，这部剧的主题正好贴近新伊甸园的生活。两个衣衫破烂的主角分别由艾莉·沃克菲尔和佩德罗·马丁内斯扮演。马丁内斯是个19岁的英俊少年，他是在离开地球前作为最后一名“问题青年”增选加入参加探险行动的。

　　多亏了川端康成机器人的帮助，它们负责设计、安排布景、提供服装、控制灯光，而且还在埃波妮娜缺席时指导排练。学校共有四名川端康成机器人，其中三个在演出前六周可由埃波妮娜自由支配。

　　“很好！”埃波妮娜边说边朝舞台上她的学生走去，“今天就到这儿。”

　　“沃克菲尔小姐，”052号川端康成机器人说，“你有三处发音不太准，刚开始时……”

　　“明天再说吧，”埃波妮娜打断它，礼貌地招呼它离开。她转过身对着她的几个演员说：“有什么问题吗？”

　　“虽然已经排过一遍了，埃波妮娜小姐，”佩德罗·马丁内斯吞吞吐吐地说，“但如果我们再讨论一遍可能对我帮助很大。您说戈多不是人，他或它只是一个概念、幻想……我们都期待着你们的到来……对不起，我很难准确地理解什么是……”

　　“这出戏总结了荒谬的人生。”停了会儿，埃波妮娜说，“我们发笑是因为我们看见自己扮成乞丐的样子走上舞台，听他们说话。贝克特捕捉的是人的原始精神渴望。无论戈多是谁，他都是能使一切变得美好的人。他改变我们的生活，使我们快乐。”

　　“戈多就是上帝吗？”彼得问。

　　“当然，”埃波妮娜说，“或者是那些修建了拉玛太空船和在诺德里观察艾莉一家的外星超级力量。任何一种力量或是存在，只要他能解除芸芸众生的苦难，就是戈多。这就是为什么我们这出戏具有全宇宙的意义。”

　　“彼得，你完了吗？”剧院后面有人在喊叫。

　　“等一下，希子，”年轻人回答，“我们正在讨论一个有趣的话题，你要过来听听吗？”

　　那个日本女孩站在门口，粗鲁地说：“不，我才不呢。我们现在就走吧。”

　　埃波妮娜解散了他们。佩德罗从台上跳下，向门口冲去。艾莉走到老师身旁。

　　“他怎能容忍她那样说？”艾莉大声地问。

　　“别问我，”埃波妮娜耸耸肩，“我可不是什么研究人际关系的专家。”

　　“那个日本女孩是个问题。”埃波妮娜想，记起有天晚上排练结束后那女孩对她和艾莉的态度——好像她们是什么可鄙的人似的，“男人有时真愚蠢。”

　　“埃波妮娜，”艾莉问，“如果我的父母来看正式演出，您有意见吗？贝克特也是我爸爸最喜欢的剧作家之一。”

　　“好啊，随时欢迎你父母来。另外，我还真得感谢他们……”

　　“埃波妮娜小姐！”一个年轻人的声音传来，是德瑞克·布鲁尔，她的学生。他朝她跑过来，边跑边大叫：“您听新闻了吗？”

　　埃波妮娜摇摇头。德瑞克显得很激动：“米希金法官裁定，佩戴红袖章违反了宪法。”

　　埃波妮娜这才回过神。德瑞克正站在她旁边，很得意成为第一个告诉她这个好消息的人。“你……你肯定吗？”埃波妮娜问。

　　“我们在办公室收音机里刚刚听到的。”

　　埃波妮娜摸着自己的手臂和那个令人憎恨的红袖章，看看艾莉和德瑞克，用力扯下袖章，扔向空中。

　　看着飘落下来的红布，埃波妮娜落泪了。

　　“谢谢你，德瑞克。”她说，感到四只有力的手臂紧紧围抱着她。

　　“祝贺您。”艾莉轻轻地说。

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