拉玛迷境(58)_阿瑟·克拉克

五八

　　“加西亚机器人会来救我们的。”凯蒂傲慢地回答，“三个加西亚机器人在岸边看着我们……那毕竟是它们的工作。另外，我们都穿了救身背心，我还会游泳。”

　　“但是你妹妹不会！”尼柯尔很快地说，声音相当严厉，“而且你知道如果掉进湖里她会吓坏的！”

　　凯蒂正要和她妈妈争吵，理查德赶快插话改变了话题。一个月前拉玛就进入了火星轨道，然而没有任何迹象表明有人将从地球上来与他们会面，因此整个家庭都显得烦躁不安。尼柯尔一直以为一进入火星轨道他们就将和人类朋友相逢。

　　晚饭后，一家人来到理查德的小观察站里观察火星。这个观察站与拉玛所有的外部感应器相连。本特别喜欢和理查德一起观看这些，并自豪地指出哪儿是塔塞士火山区，哪儿是水手大峡谷以及两年前海盗太空船第一次降落的克莱斯地区。

　　“如果其他的地球人不来怎么办？”凯蒂问，“妈妈，这次请给我们一个直接的回答，毕竟我们不再是小孩了。”

　　尼柯尔没有理会凯蒂的挑衅。“如果没记错的话，我们的计划是在火星轨道上等待半年。”尼柯尔说，“这期间我们如果见不到其他人类，拉玛就将向地球方向驶去。”停了会儿她又说，“你爸爸和我都不知道到时会发生什么。鹰人说如果要动用紧急计划，他会通知我们的。”

　　墙上的大显示屏上显示着火星自转的不同画面。房间里格外安静，大家都不出声。

　　“地球在哪儿？”本问。

　　“火星后面离太阳很近的那个行星。”理查德回答，“还记得吗，我在这个电脑里给你看过的行星队列？”

　　“我不是这个意思，”本很慢地说，“我想看到地球。”

　　这是一个再简单不过的请求了，然而理查德却不知该如何回答。他曾多次带全家人来这儿，孩子们对火星夜空中的那股蓝光更感兴趣。“这个距离还看不清地球。”理查德边说边在数据库里搜寻正确的感应输出，“事实上，地球看上去很像其它的明亮物体，比如天狼星。”

　　理查德还是无法说清楚。于是，他将地球的位置定在确定的天文区，然后移到图像中央，周围的背景便黯然失色。此时，所有孩子都全神贯注地观看着。

　　“那个行星是他们的家。”尼柯尔想。房间里的气氛让她感到迷茫。“他们从没去过那儿，但依然关心着那儿。”盯着那个明亮的小物体，对地球的记忆一下涌上尼柯尔的心头。她变得异常想家，渴望回到那片拥有无数美好事物的蔚蓝世界去。她站在孩子们身边，伸出双臂将他们紧紧地拥入怀里。泪水打湿了她的双眼。

　　“无论我们身在宇宙何方，”尼柯尔温柔地说，“无论现在还是以后，那个蓝色的星球永远都是我们的家！”

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