安德的影子(84)_奥森·斯科特·卡德

八四

　　晚间练习直到睡前不久的二十一点四十分才结束。由于刚看过豆子小队表演的绝招，所有队员都兴奋得忘记了疲倦，开心地蹦跳着穿过走廊。他们中多数人大概都知道，其实豆子玩的只不过是一些杂技，对战斗的胜负并不一定能起决定性作用。但无论如何这太有趣了，令人耳目一新。而且这是飞龙战队的首创。

　　豆子第一次体会到当队长的成就感，这是安德给他的荣誉。现在有一点小收获，他知道自己是靠取巧得到的成绩——还不能得到公众的敬意——不过他此刻仍然感觉良好。

　　但不算最好，他居然放松了警觉。直到在走廊里走了很长一段路，才意识到今天有点异样，走廊里穿火蜥蜴队服的学员明显比平常多。还有不少其他孩子在这一带游来荡去，不像有什么正事要做。二十一点四十分了，大多数战队成员这个时候应该待在宿舍里，平常这时的走廊里只有很少几个从图书馆、录像室或者游戏室回来的人。今天火蜥蜴队员实在太多了，其他那些大块头学员也都是平时最不喜欢安德的那些指挥官的下属。走廊上显然有个陷阱，而且布置得一点儿也不高明。

　　豆子转身往后慢跑，回到走在一块儿的“疯子”汤姆、威列德和“热汤”韩楚身边。“火蜥蜴的人太多了。”豆子说，“注意别让安德落单。”三人立刻心领神会——邦佐放出的话人人都知道，他威胁说什么自“有人”来收拾安德·维京，打发他到他该去的地方。豆子保持着他一贯的慢跑节奏，不露声色地继续往后，不理会那些小孩子，他只提醒了另外两个组长和所有副组长——这几个孩子岁数略大一点，还有希望能与马利德手下那伙人拼一拼。当然绝无胜算。他们能做的只是在教官们赶到之前，尽力保护好安德。

　　豆子跑到安德身边，跟在他后面，很快看到一个人影快速跑来，是穿着凤凰战队制服的佩查·阿卡莉。她喊道：“嗬！安德。”

　　让豆子感到不快的是，安德居然停下脚步向她走去。未免太大意了吧。

　　佩查身后，一些火蜥蜴队员加快了脚步。豆子看了看其他方向，发现几个火蜥蜴队员与另一帮别的战队队员跟在飞龙战队后面，堵住了他们的后路。“热汤”韩楚和“疯子”汤姆快要赶到了，其他组长和大一点儿的飞龙战队队员也正在往这边赶来，但他们还不够快。豆子招了一下手，“疯子”汤姆加快了速度。其他人也紧跟而来。

　　“安德，能和你谈谈吗？”佩查说。

　　豆子大失所望。佩查就像出卖耶稣的那个犹大。她想把安德拖住，让安德落入邦佐的手心——谁能想到这一出呢？佩查原来在邦佐的战队时，曾经把邦佐恨得牙痒痒的。

　　“边走边谈吧。”安德说。

　　“只说几句话。”佩查说。

　　如果她不是一个出色的演员，那她就是在发神经。她眼里仿佛只看得见身穿飞龙战队制服的人，而看不见其他人。真是个大白痴。

　　好在，安德似乎意识到了自己的处境不妙。除豆子以外，其他飞龙队员都走到他前面去了，这让他有点不安。他没有回应佩查，转过身去往前紧走几步，赶上了那些个头大点儿的飞龙队员。

　　佩查气恼地愣了一下，然后跑着追上去。豆子站在原地没动，看着那些火蜥蜴队员从后面赶来。他们甚至不向他瞄一眼，只是迅速地加快了步伐，追赶安德的速度几乎和佩查一样快。

　　豆子紧赶三步，来到狡兔战队宿舍门前，伸手拍门。有人来开门了。豆子只说了一句：“火蜥蜴的人想欺负安德。”狡兔战队的队员立刻从宿舍里一拥而出，来到走廊上。这时火蜥蜴的人正好经过他们的宿舍。狡兔队员们于是也紧随其后跟了上来。

　　他们是证人，豆子想，如果打起来明显不公平的话，他们还有可能成为帮手。

　　在他前面，安德正和佩查交谈，身材高一点的飞龙队员跟在他身边。火蜥蜴的人继续逼近，一路上还有另一些别有用心的人不断加入到他们的行列中。但是紧张的气氛最终渐渐缓和下来了。狡兔战队的队员和飞龙战队的大孩子们显示出了作用。豆子松了口气。至少，这一刻的危机算是结束了。

　　豆子赶上安德时，正好听到佩查在说：“你怎么能这样想我？你分不清楚谁是你的朋友吗？”她恼怒地跑开了，闪进前面一个楼梯口，爬上梯子。

　　狡兔战队的卡恩·卡比追上豆子问：“一切还好吧？”

　　“我希望你不介意，我把你的队员叫出来了。”

　　“他们把情况对我说过了。我们还是等安德平安回到宿舍以后再散伙吧？”

　　“嗯。”

　　卡恩退回去和他的大队人马走在一起。现在他们与火蜥蜴那边的恶棍数量比起来是三比一。那帮心怀叵测的恶棍陆续散开，三三两两消失在梯子口或溜下立柱去了。

　　豆子再次追上安德时，他正被他的组长们围在中间。现在不会再出什么事了——很明显组长们是他的保镖，一些年纪小一点儿的飞龙队员也意识到发生了什么，纷纷加入到安德的卫队中来。他们簇拥着安德一直到他的宿舍门口，“疯子”汤姆抢先进入宿舍，仔细检查一遍，确定没人埋伏后才让安德进去。

　　豆子睁大眼睛在床上躺了好一会儿，他在想自己能够做些什么。队员们不可能时时刻刻与安德待在一起。比如他们去上课的时候——那个时段每支战队都会被故意拆散。飞龙战队里只有安德一个人去指挥官餐厅吃饭，如果邦佐在那里迅速下手……但是他应该不会在他身边还有许多别的指挥官时这样干。另外，淋浴间、厕所的栅格也是容易被袭击的地点。

　　因此豆子现在必须考虑，怎样做才能瓦解那些支持邦佐的人。入睡之前，他脑子里有了一个不太成熟的、自己都觉得有点笨的小计划，但兴许能管点用，好歹总算可以做点儿什么事，而不是束手无策吧。先得向大伙儿说明情况，要让教官们事后不能推卸责任。

　　他设想可以在明天的早餐时这样做。但是，第二天早餐之前他们又接到战斗指令，对手是波尔·史莱特利指挥的灵獾战队。教官们这次新发明的破坏规则的手法更恶劣：灵獾战队的队员被冰冻后，过五分钟就自动解冻了，这本来是练习时的做法，以往每次战斗中一经冰冻就得等到战斗结束后才能解冻。但飞龙战队却享受不到这个自动解冻程序，他们还和原来一样，一旦被对方击中一次，就始终被冻结。而且这一回战斗室里布满了星星——给对方提供了大量可以藏身的地方——他们打了好一阵才反应过来，明白在通过那些星星时他们反复攻击的其实是同一个士兵，一个“死而复活”的士兵。这次飞龙战队比以往任何一次都接近失败。在惨烈的短兵相接之中，飞龙战队还得抽调十二个队员守住一大批被冰冻的灵獾队员的“尸体”，按时补枪，不断重新“打死”他们，同时还要神经兮兮地留意四周和背后有没有逃脱的灵獾队员。

　　这场战斗拖得太久，等他们离开战斗室，早餐时间已经过去了。飞龙队员们愤怒不已——有的队员在察觉到这个不讲规则的诡计之前就被冻住了，不少队员在硬邦邦的急冻服中度过了一个多小时，随着时间的流逝，他们越来越泄气。其他队员，则被迫面对数量占绝对优势的敌人，而且还得分心注意那些快要复活的敌人。他们耗尽了每一分体力和脑力。安德也不例外。

　　安德在走廊中集合战队，他说：“现在你们全都看到了教官的用心。今天不训练了。通通休息，想怎么玩就怎么玩去吧。”

　　他们非常感激这个解散的命令，但直到现在，他们还没吃上早饭，全都灰溜溜的，没有一个人欢呼喝彩。回宿舍的路上，有几个嘟嘟囔囔地说着风凉话：“我敢打赌，他们现在正在给灵獾战队供应早餐。”

　　“不，他们半夜时就已经给灵獾战队供应过早餐了。”

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