安德的影子(77)_奥森·斯科特·卡德

七七

　　“最先把战斗提前了九个星期。接着是每天一场。现在居然是一天两场。豆子，我不知道教官们到底想做什么，但是我的队员都累了，我也很累，何况他们根本不遵守规则。我从计算机里面调出以前的记录查看过。在战斗游戏的历史上，从来没有哪支战队消灭过这么多敌军，而自己的损失却如此之少。”

　　这算什么，吹牛？豆子把这话当成吹牛皮接了一句：“你是有史以来最优秀的指挥官，安德。”

　　维京摇摇头。就算他在豆子的话中听出了点儿讥讽的意思，也没有做出什么反应。“也许吧。我得到这些士兵并不是偶然的。除了新兵，就是被其他战队排挤的老兵，但在他们结成一个战队之后，现在我最差的士兵到别的战队都至少可以当组长。他们在我前进的道路上不断设置障碍，现在他们用尽全力打压我们。豆子，他们想整垮我们。”

　　看来，维京已经知道飞龙战队的队员是被特别挑选出来的了，尽管他不清楚谁在幕后负责挑选。或者他什么都知道，而且有可能这正是他先向豆子说明一些情况的原因。豆子猜不出维京这个时候找他来是预谋已久还是一时冲动。“他们不可能整垮你。”

　　“真正了解我的话你会大吃一惊的。”维京突然猛喘一口气，像是被针刺了一下，又像是被扑面而至的风突然堵住了呼吸。豆子望着他，意识到本以为不可能发生的事在自己眼前发生了。安德·维京并不是在钓他的话，而是在向他吐露心声。不多，只有一点儿。安德让豆子看到他只是个普通的人，引着豆子进入他的内心世界。维京想让他做……什么呢？让他提点建议？还是让他做一个推心置腹的朋友？

　　“也许会大吃一惊的人是你。”豆子说。

　　“我每天能够想出的新点子是有限的。总有一天，我会碰上预料之外的情况，而我却来不及做好准备。”

　　“有什么大不了呢？”豆子说，“最多不过输掉一次游戏，除此之外，不会再有什么更坏的事情啦。”

　　“没错。但这就是最坏的事情，我不能输掉任何一场战斗游戏，如果我输掉一场……”

　　他没有把话说完。豆子很好奇，不知维京推测出了一个什么结论。传奇人物安德·维京，完美无缺的战士，也会失败？或许他对战队失去了信心，失去了战无不胜的信念？要不就是和即将到来的那场真正的战争有关了，教官们看好安德，要把他培养成未来的舰队领袖，但如果在战斗游戏中失一次手，就可能会动摇教官们的信心，那么维京是担心教官们会因此怀疑他能否在虫族入侵舰队抵达之前做好准备？

　　豆子再一次举棋不定。最好还是保持沉默吧。

　　“我需要你发挥聪明才智，豆子。”安德说，“我要你想出新点子，为一些我们尚未遇到过的情况做好准备。我想让你尝试着做点事，哪怕是些别人根本不会去做的蠢事，你尽管放手实验好了。”

　　这又是什么意思，安德？你今晚让我到你的宿舍里来到底想怎样安排我？“为什么选中我？”

　　“飞龙战队里虽然还有表现比你出色的士兵——不多，只有几个——但没有人的头脑比你更敏捷，更灵活。”

　　他早就注意到了我。一时之间，豆子感到自己一个多月以来的挫折感消失了。在整个学校，豆子只希望能在安德那里得到这样的评价。

　　安德拿出他的小电脑给豆子看，上面列着十二个名字。每组有两到三人在名单上。豆子马上明白了安德选人的标准。他们都是优秀的战士，自信而踏实，从不炫耀卖弄。事实上，不算上那些组长的话，这些人就是豆子评价最高的人了。“从里面挑出五名队员。”安德说，“每个组里选一个。他们将组成一支别动队，交给你训练，训练只能利用额外时间进行。你要怎么训练他们，把想法告诉我。记住，别在每项训练中投入太多时间。平时你和你的别动队都属于你们原来的小组，但当我需要你们去完成一些只有你们才能完成的任务时，你就是这个别动队的队长。”

　　这十二个人身上还有些共同点。“他们都是新兵，没一个老兵。”

　　“经过上个星期的战斗以后，豆子，我们所有的队员都成了老兵。难道你没发现，在个人战绩榜上，飞龙战队的四十名队员全都排在前五十位？而且最前面的十七位都是我们的队员。”

　　“如果我想不出什么新点子呢？”豆子问。

　　“那说明我看走眼了。”

　　豆子咧嘴一笑。“你不会看走眼的。”

　　灯灭了。

　　“找得到回去的路吗？豆子。”

　　“也许找不到。”

　　“那就留在这里吧。如果你竖起耳朵，半夜三更兴许能听见善良的仙女来给我们布置明天的任务呢。”

　　“他们明天不会再给我们安排另一场战斗吧，不是吗？”豆子本想开个玩笑，但安德没有答话。

　　豆子听到他爬上床。作为一个指挥官，安德个头还是显得小了些。他伸直身体，脚离床头还剩老大一截，但足够空出一个让豆子睡下的地方。豆子跟着爬上床，为了不影响安德睡觉，他一动不动躺在床上。安德睡着了吗？如果没有睡着的话，他静静地躺在那里，在想……什么呢？

　　对于豆子来说，他眼下的任务是去想象种种难以想象的东西——对手会采取哪些愚蠢的招数来对付他们？如何反制他们的招数，诱使他们上当？别的指挥官都不明白为什么飞龙战队能够连连获胜，他们只会一味模仿战斗中那些被安德用过的战术，却不能领会安德下一步训练和组织战队的新方法。

　　能力较低的指挥官不懂这个道理。他们错误地认为安德取胜是借助他手下这支反应灵敏、变化迅捷的战队。他们只会模仿那些亲眼见过的战术。就算豆子发明出来的花哨的新战术不管用，其他指挥官也会浪费时间去模仿。偶尔他也会想出点实用的办法，但大体上看，他只需负责搞点即兴表演就行了。

　　如果安德整晚都睡不着，那倒并不是在关心飞龙战队明天、后天，或者再往后的战斗。他思考的是虫族，他在思考怎样把训练时使用的战术运用到对抗虫族的战争中去，战士们的生命取决于他的判断，整个人类能否继续生存取决于他做出的选择。

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