霸主的影子(55)_奥森·斯科特·卡德

五五

　　“泰国，”彼得说。“缅甸没有希望抵抗印度的一次攻击，或者团结一致也许有一点机会。但是泰国自古就是东南亚的领袖。一个从没有成为殖民地的国家。是周围的讲泰国语的民族的天然领袖。而且他们有强大的军队。”“但是我不会说那种语言，”比恩说。

　　“那不是问题，”彼得说。“泰国使用多种语言长达几个世纪，而且他们有很久的允许外国人处于使用政府的力量和影响的位置的历史，只要他们忠诚于泰国的主张就可以。你必须把你的运气和他们连在一起。他们必须信赖你。但是看上去很明白，你知道如何去忠诚。”

　　“根本不是，”比恩说。“我完全是自私的。我活着回来了。那就是我做的事情。”

　　“但是你生还了，”彼得说，“通过完全忠诚于你所信赖的少数人。我阅读你的资料和阅读阿契里斯的一样多。”

　　“那些记者幻想着给我写了什么呢？”比恩说。

　　“我不是说新闻，”彼得说。“我读了凯罗特给I.F.做的关于你在鹿特丹的童年生活的备忘录。”

　　他们两个都停下了脚步。天，我让你惊讶了吗？彼得不能抑制得知他显示给他们的，他也知道一些他们的事情的乐趣。

　　“那些备忘录应该只是观察，”凯罗特说。“应该没有副本。”

　　“但是，是谁的眼睛？”彼得说。“对有合适朋友的人来说，根本没有秘密。”

　　“我没有读过那些备忘录，”比恩说。

　　凯罗特探索地看着彼得。“除了破坏以外，没有有价值的是数据，”她说。

　　而且现在，彼得猜想她对比恩隐瞒了什么。因为当他谈到“备忘录”的时候，他实际上正在想到报告中关于阿契里斯的部分，以那些备忘录作为来源，可以描绘出鹿特丹大街上的生活情况。那些关于比恩的建议不过是副产品。他确实没有阅读实际的备忘录。但是现在他想去读，因为很明显有些东西她不希望比恩知道。

　　而且比恩也知道了。

　　“那些备忘录中你隐瞒了什么不想彼得告诉我的情况？”比恩要求。

　　“我必须让战斗学院的人相信，对你，我是不偏不倚的，”凯罗特修女说。“所以我必须制造一些对你的负面评价来让他们相信那些正面的东西。”

　　“你认为那会伤害我的感情吗？”比恩说。

　　“是的，”凯罗特说。“因为即使你明白我说那些事情的原因，你仍然不会忘记我说过它们。”

　　“那不可能比我设想的东西更坏，”比恩说。

　　“是坏或者更坏都不是问题。他们不会太糟糕的，否则你就不会被带入战斗学院了，不是吗？你太小了，而且他们不相信你的测试成绩，而且他们没有时间训练你，除非他们知道你真的……象我说的那样。我只是不想你把我的话留在记忆里。而且如果你有任何情感的话，比恩，你永远不会去读的。”

　　“这样，”比恩说。“我被我给予最多信赖的人说鲜花，而且那很糟糕，所以她请求我不要去试图发现它。”

　　“这些没有意义的事情谈得够多了，”彼得说。“我们今天都面对了一些恶心的打击。但是我们开始建立一个同盟了，不是吗？你们今晚吸引了我的兴趣，让海啸爆发，那样我就可以在世界舞台上展示自己。而且我必须把你带到泰国，得到一个被信赖的，有影响力的地位，在我暴露我还是一个青少年之前。我们哪个人该头一个睡觉呢，你想吗？”

　　“我，”凯罗特修女说。“因为我的良心没有犯任何罪。”

　　“但是，”比恩说。“你的脑子里有世界上所有的罪过。”

　　“你正在把我和其他人混淆起来，”凯罗特修女说。

　　对彼得来说，他们的戏谑听上去好象家庭的唠叨——老笑话，只因为他们喜欢才会重复。

　　为什么他自己的家庭没有这种情况呢？彼得曾经和华伦蒂互相戏弄，但是她那时候从来没有真正对他敞开心胸。她总是愤恨他，甚至害怕他。而他们的父母都无可救药。他们那里没有聪明的戏谑，而且也没有记忆和笑话的分享。

　　也许我真是被机器养大的，彼得想。

　　“请告诉你的父母我们对于今天晚餐的感谢之情，”比恩说。

　　“回家睡觉，”凯罗特修女说。

　　“今天你们不会在旅馆睡觉，不是吗？”彼得说。“你们要离开。”

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