背叛之星(75)_奥森·斯科特·卡德

七五

　　通常我会在地底的岩床上停下，但这一次，岩石软化了，像冰冷的泥浆一样四散开来，包裹了我，然后在我的面前合拢。我沉得越深，岩石变得越暖和，而我就沉得更快。直至温度高到无法承受时，我才停下来，但身边的一切仍像是在翻腾、变形。

　　借助地表那几百名舒瓦兹人的帮助，我轻易地找到了安德森岛。它不再是孤立于大海中，怪石嶙峋的海岛，而是从大地直伸向上的山岭的峰尖。我抽开了这山峰下的地幔。

　　一开始，我的举动似乎并未造成多大影响，但地表上的一切随即发生了变化。岩石猛然下沉，岛上所有的建筑和活物都被震倒在地。随着岛屿不断下沉，海水猛扑上来吞没了一切，滔天的海浪在岛屿中央汇合，溅起冲天的巨大浪花。

　　因为地壳变动的关系，岩浆喷涌而出，冲破了海水，直涌上天空，向整片海域喷洒灼热的灰烬、蒸汽、泥浆和熔岩。海水沸腾了。所有还在水中挣扎的活物，都被喷涌而起的蒸汽烧成了灰烬。

　　这一切都是因我而起的。靠着舒瓦兹人的力量，我强迫大地造成了这样的破坏。大地不知道会造成这么可怕的后果，只单纯执行了我的请求。直到死亡的声音响彻地底，大地才开始反抗。舒瓦兹人就在这一刻离我而去。他们必须尽一切力量防止大地就此碎裂，阻止它抖动自己酥松的表皮，消灭那些让它感到如此痛苦的生命。灼热的岩浆正拼命扭曲着，挣扎着想要找一条直通向地表的路径，而舒瓦兹人必须堵住所有路径，挡住这浪潮。

　　而我对此一无所知。大地正因为数十万人的瞬间死亡而惨叫，而我是唯一的聆听者。

　　很多死者是无辜的。在布灵顿海湾捕鱼的渔夫被大浪吞噬，在哈斯和吉尔的人们因大地的震动被倒塌的房屋压死，还有许多的安德森人并无意与世界为敌。他们都死了。这些无辜者的死，将成为永远萦绕在我灵魂中的罪责。

　　而对于大地而言，没有无辜与有罪，只有死亡。不管这死亡是毫无意义，还是因此解救了“背叛星”的所有人。大地只知道这并非春种秋收般的循环，它无法理解人类的逻辑，无法理解我们为什么要这么做。它只知道是这群聚集在舒瓦兹的人传达了意愿，杀死了远在千里外的陌生人，这无论如何都算不上自卫。

　　岩石发出可怖的吼声，仿佛在尖叫道：“我们相信了你，我们赋予你力量，我们遵从了你的意愿，而你却将我们引向杀戮。背叛者！”

　　恐怖的高热反复冲刷着我的身躯。有那么一会儿，我像是落入虚空中，与现实割裂开来。所有感觉都消失了。杀死那名安德森人时，大地的嘶鸣只持续了几秒钟。而现在，那声音却像是永无休止地在我体内轰鸣。时间已消失了，我仿佛置身于永恒的、无止境的痛苦中。我无法一死了之，因为死亡只会让岩石感到更痛苦。但我宁愿被毁灭，宁愿从未存在过，宁愿从未活过，只因为那萦绕于身体、灵魂中的痛苦已被推至极致，那无法忍受、无法想象亦无法再现的极致。

　　“背叛者！”大地永无止境地呼号着。

　　“原谅我！”我乞求道。

　　而后，永恒终结了，时间又有了意义。岩石把我吐了出来，沙子把我扔到了空中，眼睁睁看着星空在面前绽放。

　　我向那星空升起，然后落下。那感受让我想起从悬崖上踏入黑暗的那一瞬。或许这一次沙子还会像往常一样接住我，又或者我会直接摔个四分五裂，肝脑涂地，直至整个身躯在日晒雨淋下，变成尘土，回归大地。

　　但我只感到狂喜。即便立刻死去，我已经完成了最重要、最优先的目标。我做到了。哪怕只是一瞬间，我承受住了大地发出的惨痛尖叫，并活了下来。

　　而随着坠向地面，我又听到了大地的声音。那声音并未消失，而是继续萦绕在耳边，哪怕我已离开了大地，但只要还活着，就会永远听到那声音。

　　我落到了沙地上。沙子承载住了我，轻缓而温柔地让我沉入地表，在那里休息，尽管我再也无法借此获得平静，因为我背叛了它们的信任。大地不愿原谅我，岩石更不会原谅我。但尽管如此，大地还能容忍我。它理解我，并将继续承载我的生命。只要我还想活下去，大地就会允许我活下去。

　　舒瓦兹人躺在我身旁。过了很久，我才意识到他们正在哭泣。突然，我想起了麻宝麻瓦在纳库麦的树尖上吟唱的歌谣。那声音在我脑中无休止地回荡着。我突然领会到那轻吟中的美妙之处，那首歌是关于一个杀人者如何渴望死亡，那首歌是关于人们如何渴求正义，而却始终不见正义得偿。

　　我们就精疲力竭地躺在那儿一动不动。

　　过了好几个小时，或者过了一整天，又或是好些天，安德森沉没时喷到空中的灰尘和蒸汽变成了浓云，一直涌到了舒瓦兹的沙漠上，覆盖在我们头顶上。数千年来的第一次，这沙漠下起了雨。雨水洒在了富含铁矿的山岭上，雨水洒在了沙子中，雨水混着我们脸上的泪水一同滴落，洗去我们心头的悲恸。赫姆特站起身，在那暴雨中走向我：“兰尼克，你活下来了。”

　　“是的。”我说道。我明白他的意思是：“兰尼克，我爱你，而你还活着。”而我想说的是：“赫姆特，我爱你，而我还活着。”

　　“我们已完成了自己的职责。”赫姆特道，“我们不会后悔，尽管这一切可能算不上正义，但这是必需的，可我们仍需要你离开。我们不会赶你走，因为你阻止了更可怕的事情。但求求你，兰尼克，离开这里，永远别再回来了。”

　　“我还有工作未完成，我还要继续杀人。你们还会听到更多的悲鸣，我还会给你们带来更多的伤痛。”

　　“去做吧。”他说道，“我希望有一天，你手上的血迹能褪去。”

　　“守护住你们的钢铁，保护它，别让它生锈。”

　　他笑了起来，尽管只是一瞬，但那笑容仍熠熠生辉，美得令人惊异。他拥抱了我，然后说道：“当你离开时，我以为你背叛了我们。我不明白，兰尼克。我以为自己信任你，所以你就应该尊重我的期望，照我的意思去做。可是我错了。现在，兰尼克，我又年轻了。会有别人接替我成为代言人。我已卸下自己的职责了。”

　　“我举双手赞成。”我回答道，他亲吻了我，拥抱了我，然后送我离开。我向东走向哈斯，在路上找到了自己的衣服。他们把我的衣服洗得干干净净，卷成一团，放在了路旁。摆在最上面的，是我的刀子。仿佛这就是他们的祈愿，以此赦免我即将犯下的罪。

　　我穿上衣服，握紧手中的钢刀，切进快速时间流，接下来的三年里，我没有再和任何人说话，而是把所有时间都花在了路上。我从一处赶往另一处，杀人。听着死者的惨叫在我耳边响起，听着大地的惨呼。并知道终有一天，我会找出他们的每一个人，把他们全部杀掉。然后就能放下手中的屠刀了。

　　我杀了柏斯·巴顿，那个老女人欺骗并谋杀了我的朋友，她的死让我心中响起了阵阵尖啸；然后是麻宝麻瓦，她的真身是一个秃顶的白种男人，尽管他的晨歌美妙动人，但他的死只是唤起了同样的尖啸声。我喜欢谁，憎恨谁，对大地而言毫无区别。我的刀子捅进柏斯·巴顿的喉咙和捅进麻宝麻瓦的心脏时，也是一样轻而易举。他们就这么轻而易举地死了。

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