背叛之星(62)_奥森·斯科特·卡德

六二

　　“我们大笑了一番，嘲笑了一下现在的年轻人，然后他说：‘那么，巴顿，上次见面后，你再婚了吗？’

　　“这个问题听起来很奇怪。‘当然没有。’我回答道，‘为什么这么问？’

　　“‘你收养了个男孩？你的儿子？’他问道。我继续否认道：‘那是我亲生的儿子，结婚两年后就生了来着。’

　　“他脸色发白，然后从他记录病例的书架上抽出了一本笔记，从中找出了一条记录，让我看了那条记录。上面记载着，在我和妻子结婚后一个月时，因为我妻子的病，他不得不对她施行了子宫切除术。

　　“你能想象那时我有多么震惊吗？我坚持他一定是记错了，但他是个极有条理的人。你知道，我的质疑根本没法令他动摇。他清楚地记录了手术的前因后果，并记下他摘除了子宫、卵巢。而我的妻子几乎因此而死在手术台上，可要不这么做，她就会在一两年内因为癌症而死。所以她注定以一生无子来换取生命。

　　“我坚持他记错了，我能清楚地记得自己的儿子诞生，可当我试着回忆当时的情景时，我却什么都记不起来了。记不起时间、地点，不记得我是站在产房里还是待在了外面，甚至不记得我是如何庆祝自己的继承人诞生的，什么都不记得了，就像你一样，就像刚才你不记得自己的弟弟一样。”

　　我常常质疑他人，可现在，我却无法质疑巴顿，他完全没有理由撒谎。更何况我手中的族谱更不容置疑，一面听着，我一面试着寻找点记忆，可仍想不起十二岁前有任何有关丁特的记忆。只有一片空白。

　　“我的故事还没结束呢，兰尼克·穆勒。我回到家，然后在回去的路上，我不知怎的就忘记了这次谈话。完全忘记了。这么重要的事情，竟然完全从我的脑海中消失了。直至我离开布灵顿，进行最后一次旅行。这一次，我为了避开寒冬而前往了哥斯坦恩。在那里我接到了忒斯的信件，他很奇怪为什么我没有给他回信。回信？我根本没有接到任何信件。幸而在那封信里，他提到了我们曾进行的那次谈话，详细到足以让我回想起那一切。我被这突然回想起的记忆吓了一跳，并意识到其中的古怪之处。并不是因为我上了年纪才会忘记那一切的，兰尼克·穆勒，是因为有人对我的记忆动了手脚。当我待在家里时，有人让我忘记了那一切。

　　“我回到家里，只是这一次，我坚定地，时时刻刻对自己重复着我的儿子是个假货，一个骗子。在我的一生中，从未这样拼命地想让自己记住什么。可随着我离家越来越近，我所见的一切越来越熟悉，我越来越觉得柏斯就是我生命的一部分，我的骨肉，所有熟悉的、亲切的景象，都与柏斯联系在了一起，尽管我完全记不起他和这些景象有什么关系。我把忒斯的信件抓在手里，每隔几分钟就拿出来读一遍，直至根本不用看上面的字迹，就能记起里面的每行字句。可离家越近，记忆就越模糊，我从未经历过这样的折磨，我不停地对自己说，我没有儿子，柏斯是个假货。而根本不去想怎么会有人把一个陌生的孩子，带给一个注定无子的国王，然后让他相信那就是他自己的骨肉。我好不容易才来到这里，在这桌子前坐下，还能把那一切铭记于心。然后，就在这桌子上，放着忒斯的四封信件，每一封都被打开过并读过，可我却毫无记忆。而现在我可以读了，每封信都直指柏斯不可能是我的孩子这一真相。

　　“在那些信件里，柏斯甚至还找到了当时从拉德纳陪他一同到布灵顿来的一些同伴。他的那些同伴见过我，我也清楚地记得他们。他们都很清楚地记得，我注定无子。我和我的妻子都很清楚地知道这一点，他甚至还记得当时我说过的俏皮话，说既然我老婆没了月事，就不能再托词逃避我的需索无度了。就在那一刻，在我看着忒斯的记录时，我回忆起自己跟他开玩笑的那一刻，好像心底的某个开关‘啪’的一声合上了。我记起了那一切——我没有儿子，一直到我四十岁时，然后突然就有了个十九岁的男孩，急切地想要继承我的王位。我满足了他的渴望，让他成为北面广大领域的领主。而仅仅五年后，他竟然就已成为布灵顿全境之主。八年前，他更升至联盟的盟主，进而将整个东境的联盟变成了听命于他一人的王国。”

　　我摇了摇头：“不是国王，巴顿。他不过是一群科学家背后操纵的傀儡而已。那些家伙们现在也以这种方式统治着纳库麦和穆勒。”

　　“如果你看到了一个傀儡，那么就该抬抬头，看看是谁在后面牵线。”他摇了摇头，显然是觉得如果我再这么坚持原先的观点就是愚蠢了，“你还不明白我的意思吗？丁特和柏斯很像，一个莫名其妙蹦出来的孩子，却从没有人怀疑过，连他们自己家里的其他人都未曾质疑。而现在，他们都已经占据了至高的权位，可以统治所有人，而其他人还以为他们不过是傀儡。”

　　这听起来确实有点奇怪。

　　“我来帮你回忆一下吧。”他说，“当你还是个小孩子时，你总是直言不讳，而你的父亲正是喜欢你的这种直言不讳。我曾问你，作为王位的继承人，你有什么想法。你说：‘巴顿勋爵，因为父亲没有其他的孩子，所以我才能舒舒服服地当个继承人。如果我有个兄弟，我就得谨言慎行了。因为如果没了我，总还有人继承王位。那我的日子就无趣多了。’我记得很清楚。因为你的父亲让我背下这些话，并且跟另外五个还是六个人重述来着。他很喜欢你，更欣赏你的聪颖。你记得吗？”

　　我记得。我记起自己曾说过的那些话了。我回忆起那时的情景了，我甚至回忆起老巴顿了。那时他还年轻，他被逗得连连拍打自己的大腿，爆发出阵阵笑声，连连夸奖我的少年老成，而我则因为能把这个经历丰富的老人逗得开怀大笑而扬扬自得。

　　我记起来了。在那一瞬间，我可以肯定巴顿是对的了。我没有兄弟，我是家中唯一的孩子。

　　同时，我又记起了别的什么。我记起了在琼斯的大道上，端坐在马车里的麻宝麻瓦。

　　把我带来这里的那名仆人，端了个装满甜酒的木罐走进房间。

　　在那辆马车里，我看见一个中年白人男子。一瞬间之后，就在我从快速时间流切换回来时，看到是麻宝麻瓦，端坐在同一个位子上。而她也看到了我，我逃跑了。从那之后，我一直没仔细想过，那个人是怎么在琼斯的大街上从马车上消失，然后让麻宝麻瓦坐上那个位子的。在他消失前，麻宝麻瓦又在哪里呢？那个白人男子到底去哪儿了呢？

　　这与巴顿所说的一切隐隐相符。一个看似毫无权力的傀儡，被一群科学家操纵着。可是换个角度想想，或许这个傀儡才是真正掌权的人呢？

　　那名仆人为我倒了些甜酒，然后在巴顿的坚持下，又给他倒了一杯端了过去。

　　我是在快速时间流下看见那个秃顶的白人男子的，然后在正常时间流里，我看见了麻瓦麻宝。这之间有什么关联吗？难道说，在快速时间流下，我能看见真相，而在真实时间流下，我会像其他人一样被蒙蔽？

　　当那名仆人向巴顿俯下身时，一个景象从我的脑海中划过。就在早上，当我从快速时间流切回时，我看见一个裹着蓝斗篷的矮个子，变成了现在这个裹着红色斗篷，向巴顿俯身屈就的大个子。眼下，他正眼巴巴地看着巴顿将要咽下杯中的甜酒。

　　“停住。”我说道，“不要喝。”

　　巴顿像是被吓了一跳，那名仆人站起身，目瞪口呆地看着我。然后那个仆人猛然滑倒在地，而巴顿则矮下身子，以一种令人惊讶的敏捷速度冲出了房间。我愣住了，被这一切弄呆了。过了一阵子，当我定睛再看时，才发现蜷起身子躺倒在地的，正是巴顿，而刚才从我身边逃出房间的却是那个仆人。

　　我明明看见那个仆人倒在地上，巴顿冲出了房间，到底哪里出错了呢？他们没有变换位置，至少我没见到他们俩换位置。可现在却是巴顿躺倒在地，他的头几乎被人从脖子上砍了下来。只靠脊椎勉强和身体相连。这一定是拿着一把非常锋利的刀子，用尽全力砍的。可这一切是怎么发生的，为什么我没看见？

　　一柄钢刀。

　　没有时间猜测了。我立刻跪倒在巴顿身旁，把他的头按在脖颈的断口处，然后像治疗那些亨平人和他们的牲口那样开始救治。我连接起血管和神经，治好肌肉，然后再让皮肤长回去。我让巴顿的身体变得健康而完整，然后因为担心老人的身体，想着既然已着手治疗，不妨再顺便多做一点。我已驾轻就熟，甚至根本不用思考，就已着手施展力量。我治好了他的风湿和骨质增生，治好了他的肺病，让他心脏坏死的部分恢复了活力。我让他重获活力。

　　他醒了过来，对我笑道：“‘风之子’，原来传说是真的。”

虚阁网(Xuges.com)