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一三五

“本。他老忘了带上烟；在巢里的时候它们到处追着他跑。” 　　“呣……他捏的这块泥巴可真不小啊。” 　　“本的进步其实可快了，只不过他自己不肯承认而已。他是个非常神圣的人。” 　　“唔。道恩，你就是我在弗斯特礼拜堂见过的那个道恩，对吧？” 　　“喔，你还记得！”瞧她的表情，就好像朱巴尔刚递给她块棒棒糖似的。 　　“当然。不过你变了，看上去更美了许多。” 　　“那是因为我的确更美了。”她简简单单地回答道，“你刚才把我当成了吉尔。她也更美了。” 　　“那孩子在哪儿？我本来以为立即就能见到她呢。” 　　“她在工作。”道恩顿了顿，“不过我已经跟她说了，她就来。” 　　她又顿了顿，“我得去替她。容我先走一步。” 　　“去吧，孩子。”道恩站起身，几乎同时，马哈迈德博士一屁股坐了下来。 　　朱巴尔酸溜溜地打量着他，“你们要是懂得一丁点儿礼貌，就该提前告诉我你们来了。结果呢，我只好通过一条蛇会见自己的教女。” 　　“哦，朱巴尔，你总是那么匆匆忙忙的。” 　　“先生，当一个人——”一双手蒙上他的眼睛，打断了他的高谈阔论。一个声音问： 　　“猜猜我是谁？” 　　“堕落天使？” 　　“再猜。” 　　“麦克白夫人？” 　　“有进步。再猜一回，最后一次机会。” 　　“吉尔，别闹了。来我旁边坐下。” 　　“好的，父亲。”她听话地坐了下来。 　　“还有，除了在家里，不准喊我‘父亲’。先生，刚才我正说，当一个人到我这把岁数时，他不得不匆匆忙忙。每次日出都是珍宝……因为接下来的日落或许永远不会出现了。” 　　马哈迈德微笑道：“朱巴尔，你是不是觉得要是自己咽了气，地球就不转了？” 　　“这毫无疑问，先生——从我的观点看。”米丽安悄悄走过来，像吉尔一样在朱巴尔身边坐下；他伸出一只胳膊搂住她，“你看，我一点不怀念你这张难看的脸……我从前的秘书虽然长相比你还强点儿，我也一样并没什么留恋——” 　　米丽安低声道：“老板，你是想念肚皮被踢上一脚的感觉吧？本人绝对美丽非凡，这是权威观点——” 　　“安静——尽管如此，新的教女就完全是另外一码事了。就因为你们没能寄张明信片，我差点儿当面错过了法蒂玛·米歇尔。真要那样，我做鬼也要回来缠着你们。” 　　“真要那样，”米丽安指出，“你来缠我们的时候正好可以见到法蒂玛……看她边吃胡萝卜边往头发上抹。肯定很恶心。” 　　“我那不过是个隐喻。” 　　“我的可不是。她是个脏兮兮的贪吃鬼。” 　　“老板，”吉尔轻声问，“为什么你要用隐喻？” 　　“什么？因为我觉得‘鬼’不是一个我所需要的概念，它只能出现在比喻里。” 　　“鬼这个概念不止于此。”吉尔坚持说。 　　“唔，也许吧。但我更喜欢跟活生生的小宝宝见面，要是我自己也活蹦乱跳就更妙了。” 　　马哈迈德博士道：“我刚才正想说这个，朱巴尔。你离死还早呢。迈克灵悟过你。他说你还有许多年好活。” 　　朱巴尔摇摇头，“我早就给自己定了最后期限，是个三位数。” 　　“哪三个数字，老板？”米丽安一脸天真地问，“玛士撒拉【②】用的那三个吗？” 　　【②玛士撒拉：《圣经·创世记》中的人物，活了九百六十五岁。】 　　他摇晃了她一下，“别那么无耻！” 　　“酒鬼说女人应该无耻，但不该让人听见。” 　　“你丈夫说得对。我的钟第一次走到三位数的那天我就解体，要么火星风格，要么用我自己的笨法子。你们别想夺走它。下场之后的淋浴才是比赛中最好的部分。” 　　“我灵悟你说得对，朱巴尔。”吉尔缓缓地说，“我是指淋浴的那部分。不过短期之内可别指望。你的完满尚未到来。亚历上个星期才推算过你的天宫图。” 　　“天宫图？噢，我的上帝！这个‘亚历’是谁？她怎么敢！带她来见我！老天在上，我要把她交到职业促进办公室去，给她另找个营生。” 　　“恐怕不行，朱巴尔，”马哈迈德插进话来，“她在为我们编词典呢。至于她是谁嘛，她是亚历山德拉·韦桑特夫人。” 　　朱巴尔眼睛一亮：“贝基？她也在这座疯人院里？” 　　“没错，贝基。我们这儿还有一个贝基，所以大家都叫她‘亚历’。别嘲笑她的天宫图，朱巴尔；她有天眼。” 　　“哦，胡说八道，酒鬼。占星术是骗人的把戏，你心里清楚。”

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