异乡异客(120)_海莱因

一二〇

　　§三十二

　　“朱巴尔，”卡克斯顿认真地说，“关于道恩我一个字也不想谈。要不是必须向你解释我为什么担心，那里的一切我都会守口如瓶……我担心他们所有人。杜克、迈克、道恩还有吉尔，还有迈克的其他牺牲品。迈克把他们彻底迷住了。他的新人格很强大，趾高气扬，太像个超级推销员了，非常有说服力。道恩也有她自己的说服力——第二天早上，我已经被哄得平静下来，一切好像都没什么问题。有些古怪，不过还是很让人愉快。”

　　本·卡克斯顿醒来时完全不知自己身在何方。光线很暗，他躺在什么软和的东西上。不是床——头天晚上的一切猛地涌进他脑子里。他记得的最后一件事是躺在核心神庙那柔软的地板上跟道恩交谈，安静而亲密。是她领他过去的，他们浸在水里、分享水、增长了亲近——

　　他惊慌失措地四下一望，什么也没看见。“道恩！”

　　光线稍稍亮了些。“这儿，本。”

　　“哦！我还以为你走了！”

　　“我本来不想吵醒你。”她已经穿上了法袍。本突然觉得好不失望，“我得去主持晨起者的外围礼拜了。吉尔还没回来。你知道的，那是个很大的班。”

　　道恩的话让他回想起了她昨晚说的那些事……尽管有她温和的解释，它们还是让他不安……而她则抚慰他，最后他发现自己不由自主地表示赞同。他仍然没有完全灵悟。对，吉尔忙着高阶祭司的仪式，那是她的职责，或者说快乐的责任。虽然道恩曾提出要替她去，但吉尔谢绝了。本觉得自己应该感到遗憾——

　　可他并不遗憾。“道恩……你非得走吗？”他摇摇晃晃地站起来，伸手搂住她。

　　“我必须去，本亲爱的……亲爱的本。”她瘫软在他胸前。

　　“现在就走？”

　　她柔声道：“永远没必要那么匆忙。”袍子不再把他们隔开。他太投入，没工夫思考它的下落。

　　他又一次醒过来，刚一起身，“小巢”的灯光就亮了。本伸个懒腰，只觉精神百倍。他四下搜索自己的短裤，极力回忆它被放在了什么地方，却记不起自己曾经把它脱下来过。下水的时候肯定没穿。或许是在池边吧。他走出去，找了间浴室。

　　几分钟之后，本刮过脸，冲了澡，神清气爽地走进核心神庙，却没能找着自己的裤衩。他估计肯定是有人把它放到门庁去了，所有人都把上街穿的衣服放在那地方……本暗道一声管它呢，想起自己昨天为这事小题大做，他不由咧嘴一笑。在巢里不需要这东西，就好像没必要多长个脑袋一样。

　　昨晚他跟道恩可不止喝了几杯而已，却一点没有宿醉的感觉。酒精对道恩似乎没什么影响——这大概就是为什么他会喝过了头。道恩……好个姑娘！意乱情迷之中，他喊了吉尔的名字，可就算那样道恩也一点没生气。相反，她似乎还挺高兴。

　　大屋子里一个人也没有，本开始琢磨究竟几点了。倒不是说他在乎这个，只不过肚子的叫唤没法置之不理。他走进厨房，想看看能不能搜刮点儿什么。

　　一个男人抬头瞅了他一眼，“本！”

　　“哈！你好啊，杜克！”

　　杜克给了他一个大大的熊式拥抱。“老天，见到你太好了。你是上帝。鸡蛋要什么样的？”

　　“你是上帝。你当厨师？”

　　“只在迫不得已的时候。大部分时间都是托尼做饭。我们都做一点。包括迈克，除非托尼挡住他——迈克是全世界最糟的厨子。”杜克边说边继续往锅里敲鸡蛋。

　　本接管了鸡蛋，“你去瞧着面包和咖啡。有伍斯特产的沙司吗？”

　　“随你挑，帕特什么都买。这儿。”杜克又说，“我才去瞧过你，不过你正打呼噜。自从你到了之后，我一直在忙，或者，忙的是你。”

　　“你干的是什么活，杜克？”

　　“这个嘛，我是执事。总有一天会当上祭司。我脑子不怎么灵光，但那倒没啥关系。我学火星语……大家都学。我还负责修修补补，跟在朱巴尔那儿一样。”

　　“你在神庙里装了不少复杂的玩意儿吧？”

　　“灯光控制，就这个。事实上——”杜克咧嘴一笑，“——我最主要的工作就是不工作。火灾防护员。”

　　“什么？”

　　“我是代理火灾防护员，通过了考试，手续齐备，也是卫生和安全监察官。我们从来用不着外人插手。政府的那些人可以参加外围礼拜，但除非经过迈克检查，否则一步也别想往里走。”

　　他们把食物盛进盘子，到桌边坐下。杜克问：“你会留下吧，本？”

　　“我不能，杜克。”

　　“那又怎么样？我自己本来也只是来看看他们……结果回去闷闷不乐了一个月，然后就告诉朱巴尔我要走了。别在意，你会回来的。最好今晚的水分享之后再决定。”

　　“‘水分享’？”

　　“道恩没跟你讲吗？”

　　“唔……我想没有。”

　　“该等迈克来解释。算了，一整天大家都会跟你提这事儿。分享水你是灵悟的；你是初召的人之一。”

　　“‘初召’？道恩也用过这个字眼。”

　　“指那些没学火星语就成为迈克水兄弟的人。其他人一般要达到第八层才能分享水、增长亲近……到那时，他们都开始用火星语思考了。见鬼，有些人的火星语比我还棒呢。当然，没有准备好进入第八层的人，你也可以跟他分享水，没人禁止你这么干——没人会禁止你干任何事儿。该死的，我可以在酒吧里勾搭个姑娘，分享水，跟她上床——再把她领进神庙。但我不会这么做。关键就在这儿；我不想这么做。本，直说吧，我来给你算算命。你也跟不少漂亮妞儿睡过——”

　　“唔……是有几个。”

　　“我就知道你小子有过。但我敢说,今后你再也不会跟不是水兄弟的姑娘上床了。”

　　“呃……”

　　“从今天算起，一年之后，你告诉我算得准不准。有的人还没到第七层就准备好了分享水，但这得迈克说了算。有一对夫妇刚进第三层迈克就献了水——现在两个都是祭司了……萨姆和露丝。”

　　“还没见过。”

　　“会见着的。只有迈克才能那么早就确定。极少数时候，道恩，或者帕特，也会发现什么人……但从来没有发现第三层的，而且她们总要先问问迈克的意见，倒不是说有什么规定、非得这么做。总之，进入第八层，分享和增长亲近就开始了。之后就是第九层和巢。大家每天都在分享水，但我们说‘水分享’的时候，指的就是那个加入仪式。整个巢都会参加那个仪式，新兄弟会永远成为巢的一部分。你其实已经是巢的一部分了……但我们从没为你举行过仪式，所以今晚所有事情都放到一边，专门欢迎你。他们为我也是这么办的。本，那是世上最美妙的感觉！”

　　“我还是不知道那是怎么回事呢，杜克。”

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