异乡异客(20)_海莱因

二〇

　　“冷静点，本。”弗里斯比在一旁提醒道，“你的麻烦已经够大的了。依我看，那人就是火星来客无疑。”

　　本让空中出租车放下两位同伴，再重新设定车子，让它进入等待状态，在空中无目的地盘旋着，把整个事件的来龙去脉前前后后想了一遍又一遍。他进去过了，带着律师、公证官。同一天再次求见似乎缺乏理由，恐怕遭人拒绝。

　　但他能在报业集团写专栏，靠的不是吃闭门羹。他一定要进去。

　　怎么进？所谓的“火星来客”的藏身处，他已经知道了。能不能假扮成电工，蒙混进去？这个办法太明显，他连“坦纳大夫”那一关都过不去。

　　那个叫什么“坦纳”的，真是个医生吗？真正的医生有一套律己准则，不会与骗子掮客同流合污。比如航天飞机的随机医生纳尔逊大夫就是例子，他选择辞职，选择离开——

　　等等！纳尔逊大夫一眼就能看出那个年轻人是不是真正的火星来客，根本用不着查验什么老茧。本不知道纳尔逊大夫的电话号码。没关系，问问本的助手奥斯伯特·基尔加伦吧。哦，基尔加伦也不知道。没什么，《邮报》集团的档案室里有《名人录》，查查看。果然，在其中找到了纳尔逊大夫的联系电话。一拨，是他的办公室，请转……几分钟后，本已经与纳尔逊大夫通上话了。

　　纳尔逊大夫没有看过那条新闻。对，他听说了。不，他没理由怀疑火星来客是假冒的。有人试图哄骗史密斯放弃他根据“拉金判例”所享有的权益，纳尔逊大夫听说过吗？没有，即便是真的，也不感兴趣。一个人“拥有”火星，这太可笑了。火星自然是火星人的。是这样吗？我提一个假设性问题，如果有人试图……

　　“啪！”纳尔逊那头挂断了电话。再拨，却是一段录音：“你呼叫的用户暂时中断，请留言——”

　　卡克斯顿骂骂咧咧，问候了纳尔逊大夫的父母亲大人。这么做很蠢。可他接下来做的事却更加愚蠢：他把电话打到联邦秘书长官邸，要求与秘书长本人通话。

　　多年打探新闻的过程中，卡克斯顿明白了一个道理：要想撬出机密，常常只有直取上层，待着不走，让上层讨厌得要命，再也无法忍受。他也知道，拧老虎尾巴是非常危险的；吉尔对权力一窍不通，而他却深入解剖过权力的秘密。但是，他是记者，他所代表的力量，任何权力都不敢挑衅。

　　但他忘了一点。他给秘书长官邸的电话，是在出租车上打的，而不是在更为公开的场合。

　　卡克斯顿跟秘书长的半打幕僚通过话，越说越冒火，没有注意到空中出租车已经结束了等待状态。

　　等他明白过来时，已经太晚了。车子不再接受他的指令。本痛心疾首地意识到，他已经落入陷阱，而且是个极其蹩脚的陷阱，随便哪个小混混都不会掉进去。他们追踪了他的电话，锁定了他乘坐的出租车，然后用警察专用的优先频道发送命令，控制了空中出租车的机器人飞行员。就这样，神不知，鬼不觉，出租车变成了拿人的囚车。

　　本拼命呼叫自己的律师。

　　空中出租车降落在一个院落里，本仍在不断呼叫，但信号被院子的高墙屏蔽了。他想离开车子，可是门打不开。很快，他失去了知觉——对他来说，这个结局并不出乎意料。

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