银河系公民(44)_海因莱因

四四

　　索比往上瞟了一眼，说：“别让奶奶看见。”

　　“我想找点东西，下次再到了芬斯特时，可以把它们再卖给那些笨蛋。”伍拉穆拉是一个“文明”的星球，所以船上的未婚男子又补充了一些美术作品，“你好像从洛希安人那里捞到了外快似的，什么事这么开心？”

　　“哦，只是跟洛延谈了一会。我向她介绍多维空间的事……没想到她很快就明白了。”

　　弗里茨好像下判断似的说：“是的，她很聪明。”然后他又加了一句，“奶奶什么时候替你们发布结婚公告？”

　　“你在说什么啊？”

　　“不发布公告？”

　　“别傻了。”

　　“是这样……原来你是找到了一个好伙伴。她确实聪明伶俐，你想知道她有多聪明吗？”

　　“啊？”

　　“她是个天才，过去在埃尔·奈德飞船学校里教书。她的专业是数学，确切点说，就是多维几何。”

　　“我不信！”

　　“碰巧我抄写过她的履历，不信的话，你可以问她。”

　　“我会问的！那么她为什么不在这里教数学？”

　　“这你要去问奶奶了。索比，我的白痴兄弟，我认为，你被人家哄了个团团转。但是，虽然你是个大笨蛋，我却偏偏喜欢你擦去淌到下巴上一串口水时的优美姿态。你想听一听一个年纪比你大、头脑比你灵活的人给你的建议吗？”

　　“说吧。你怎么说都行。”

　　“谢谢。洛延是一个好姑娘，和她一起一辈子解方程玩可能是一件乐事。但我不喜欢一个男人在摸清市场行情之前，匆匆忙忙把存货贱卖出去。只要你等到下一站，你就会发现，同胞中会出现一批年轻姑娘，几千个。”

　　“我不是在找妻子！”

　　“啧，啧！这是男人的义务。不过请等到即将到来的聚会，到了那时，我们会到处去找的。现在不谈了，我想研究图画。”

　　“谁在谈啊？”

　　索比没有打听洛延在埃尔·奈德船上的情况．但是，弗里茨的话使他了解到一个事实，即在不知不觉中，他可能正在扮演恋爱婚姻中的一个主角。这种形势把他吓坏了。晚上睡觉的时候，马德博士的话又萦绕在他的耳畔：“——在族长奶奶决定给你找个媳妇之前溜掉。因为如果你熬到那时，你就完了！”

　　父亲和伍拉穆拉官员继续闲聊，索比则坐立不安。他想，他是不是应该离开西苏？要是他不愿意一辈子当一个贸易商，那就必须趁他还是单身汉时走掉。当然他也可以再拖一段时间，看看弗里茨说的话对不对。并不是说他对洛延有什么不好的看法，他觉得，即使洛延骗了他，也不是什么大事。

　　但是，他确实怀疑自己能不能永远忍受这种受习惯势力支配、一成不变的生活方式。倘若他要走的话，那么伍拉穆拉可能就是今后几年里很难遇到的最好机会，因为这里没有等级制度，没有行会，没有贫穷，没有移民法。嗨，他们甚至还能接受畸形人呢。索比在这里见到过六指人、长毛人、患白化病的人、狼耳人、巨人和其他变异人种。只要一个人肯工作，伍拉穆拉就会接纳他。

　　索比该怎么办呢？难道只说一声“对不起”就离开房间，开始逃跑吗？躲起来等到西苏号起飞以后再出去活动？他不能那样做！那样做对不起父亲，也对不起西苏家族，他感到欠他们的太多了。

　　到底该怎么办？是不是告诉奶奶，说他要走了？就算奶奶让他走，他们交谈的地方也会变成全宇宙最寒冷的所在。奶奶会把对西苏号的忘恩负义看作不可饶恕的罪恶。

　　此外……聚会就要来临了。他很想看看聚会是个什么样子。原来讲好要演出，现在却不辞而别，这不好。他下意识中存着一个念头：虽然有点儿怯场，但他实在很想扮演那出传奇剧中的主角——已经迫不及待了。

　　所以，最终他还是把这个难题撇到一边，等到以后再说。

　　克劳萨船长拍拍索比肩膀，说：“我们要走了。”

　　“哦，对不起，爸爸，我在想问题。”

　　“继续想吧，这是好事。”船长回头对那个官员说，“再见，主任，谢谢你，希望下次来时再见到你。”

　　“下次你碰不上我了，船长。不久我就要离开这个职位了，我打算回家乡去。如果你对钢甲板生涯感到厌倦的话，我那里有你和你孩子的安身之处。”

　　克劳萨船长脸上没有流露出厌恶的神情。“谢谢。但我们不知道如何耕地种庄稼，我们是商人。”

　　“每只猫自有自己的耗子可抓。”

　　他们出来以后，索比问道：‘他说这话是什么意思？我看见了猫，可没看见有耗子呀。”

　　“他的意思是每个人都会有自己合适的位置。”

　　“哦。”

　　他俩静静地走着。索比心里在想，他是否找到了自己合适的位置。

　　克劳萨船长也在考虑索比的位置问题。西苏号后面正好停着一艘邮船，对船长来说，它的出现是对他的谴责。这是一艘同盟国官方的邮船，全体船员都是国民警卫队员。见到了这艘船以后，船长心里就响起了巴斯利姆的指令声：“一旦有机会，我请你把他交给同盟国任何一艘军舰的主管人。”

　　“这不是一艘‘军舰’。”但是这句话只能是个托辞。巴斯利姆的意图很清楚，这艘船完全符合条件。欠债必须偿还。可母亲就是要死抓着口信的字面意思不放。哦，船长知道这是为什么。她决心要在聚会上让大家都看看这个孩子，表明西苏号替所有贸易人偿清了债务，之后再利用这一点，获取有可能获得的所有好处。嗯，这么做是可以理解的。

　　但是，这对孩子来说是不公平的！

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