星际迷航(54)_海莱因

五四

　　“不浪费！”罗德想了一会儿，然后他找到了为了盖房子砍的一堆竹竿，砍下了比自己略矮一点的一节，接着就坐在地上用绳子把“麦克白小姐”绑在了竹竿上，他制造出了一根简易的标枪。

　　卡罗琳走过来，坐在了一边。“你在做什么？”

　　“做个捕大头兽的武器。”

　　她看了一会，脱口而出：“我也要给自己做一个，”说完一下子跳了起来。

　　天亮时，许多动物全都聚集在了营地下游地带。就好像是被森林大火赶出来似的。由于干旱，河岸退出了一片滩地，窄的不到一米，宽的有好几米。原本濒临营地的水岸现在也退成了滩地，木栅栏必须要再建一些，以便在这块新增加的空地上设立防护栏，但是喧嚣的兽群占据了这里，不断地突袭着这个薄弱的地区。

　　大家经过艰难的努力，却没有任何办法能把它们驱逐开。这些动物涌进溪涧，迫使他们去往别的地方。河水与河岸间的通道成了一个安全地带，正因为有了它，兽群的千足万蹄才没有践踏了营地的木栅栏。当然也有许多小动物从栅栏中间穿过，它们只顾赶路，一点也没有在意人类。

　　罗德靠在木栅栏的边上吃着早饭。天亮以后，他已经杀死了六只大头兽。卡罗琳杀死的比他还多。其他的人也把匕首做成了标枪，加入到了他们一起。大头兽同时出现的数量并不多，大部分是沿着河滩低地追逐食草动物时路过营地的。那些漏进营地的就被标枪解决了，这时标枪比刀子优势大多了。

　　考贝尔和肯尼迪检查着防卫工作，他们到罗德身边时，停了下来，看起来很担心。

　　“罗德。”格兰特说：“这得持续多长时间啊？”

　　“我怎么知道？等我们赶走所有动物再说吧。似乎……嗨！那只，肖迪，干掉它。看上去好像是大头兽在驱赶它们，不过我不这么认为，我看它们全都疯了。”

　　“那又是什么原因呢？”肯尼迪问。

　　“我怎么知道？不过我想我知道海边的那些骨头是哪里来的了，但是不要问我为什么，为什么小鸡会走路？为什么旅鼠是现在这个样子？什么东西造成了蝗灾？当心你后面！闪开！”

　　肯尼迪跳开了，罗德解决了那只大头兽，然后他们又接着聊起来。

　　“最好有人把这些东西扔到水里去，比尔，趁它们还没发臭。瞧，格兰特，现在还不错，不过我知道该怎么做。”

　　“怎么做？搬到你的山洞中？罗德，你没有错，但是现在太迟了。”

　　“不，不是那个，那已无法挽回了，忘了它吧！让我担心的是这些小东西，它们的动作不再笨拙，它们移动得更快了，也更活跃……它们能钻过栅栏。现在我们还能应付，但天黑后怎么办？现在必须要沿着河岸在栅栏里点起连续的火墙，我希望火能把它们挡住。”

　　“那得要许多木头啊？”格兰特看着栅栏，眉头皱了起来。

　　“的确，但是这能让我们平安地度过夜晚。这样吧！你给我斧子，再来六个人，带着标枪，我来带队。”

　　肯尼迪摇了摇头：“这是我的工作。”

　　“不，比尔，”考贝尔坚定地说：“我领队，你呆在这里，照顾营地。”

　　天黑之前考贝尔领着两组队员出去了。比尔和罗德各领了一支。他们试图从川流不息的动物中钻空子出去，可是比尔小队被迫去了上面的悬崖上（他们曾在那儿伐木，木头被扔下去时经过山洞口）。他们被迫呆在树上长达两小时。因为营地附近小溪涧里的枯树几个月来都差不多被砍光了，所以他们必须爬到上面的树林中去找些可以燃烧的木头。

　　狩猎主管克利夫·鲍利在傍晚领着第五支队伍出去了，但是他们很快就弄断了斧子的柄，所以回来时只带了用匕首搜集到的一些柴火。在他们都离开时，一头被他们称为大水牛的大型食草动物踩脱了岩石，掉到了营地里，脖子摔断了。有四只大头兽正紧紧地咬着它，摔下来后也没有松口，所以它们很快就被轻而易举地杀死了。

　　吉米和罗德在栅栏边负责守卫，吉米回头看了看正在处理动物尸体的那几个女孩，忧虑地说：“我们都搞错了，这些才是‘斯塔勃’……真正的‘斯塔勃’！”

　　“嗯？”

　　“那些大家伙并不是‘斯塔勃’，这些东西才是马森老师警告过我们要注意的‘斯塔勃’。”

　　“嗯……只要它们是死的，我就不管你怎么叫。注意脚趾头，伙计，它们又来了。”

　　天快黑时，考贝尔安排好了火墙并且考虑了如何不危及输水管道。现在的结构已是颤颤巍巍的，输水管也不流水了。上游有什么东西被冲进了汲水点，砸坏了脆弱的输水管。

　　营地里早就不用水囊存水了。现在只有石缸里还有几升用来做饭的水，但是现在最迫切的不是生活上的琐事，而是眼前面临的袭击，必须要在营地周围设一圈火墙。已经有六七个人受伤了，不过好在还没有人死亡，只是受到了一些咬伤和抓伤，都是那些被轻蔑地称为大头兽的小动物造成的。营地里的抗生素随着几个月来的消耗已经快用光了，鲍勃·巴克斯特现在只对那些大的伤口才小心地用上一点点儿。

　　摆好的柴堆沿着河岸在栅栏里形成了一道长长的弧形，正好到了山洞的下面弯了回来。一天的辛苦劳动收获似乎并没有多大，柴火堆被铺开以后看起来很少，比尔·肯尼迪看着它说：“可能坚持不了一晚上，格兰特。”

　　“应该可以撑一会儿，比尔，点火。”

　　“如果我们从栅栏和河岸那边就往回铺，就能把这里都围起来了——你看呢？”

　　考贝尔考虑了一下火墙改变后的形状。“嗯，也好不了多少。好吧！下游那端先别点，把它们弯到这里来。现在就去吧，天快黑了。”他跑到灶火那儿，取了一点火种，开始一点一点地点燃火链。肯尼迪也过去帮忙，很快，营地就被一圈燃烧着的火墙围住了。考贝尔把火把也扔进了火堆中，他说：“比尔，把这些人分成两组值班，让女人们全到山洞里去，让她们稍微挤一挤。”

　　“那里塞三十个女人可能有点问题，格兰特。”

　　“她们不用睡，只要坐着就行。送她们上去。哦，还有伤员。”

　　“遵命。”肯尼迪开始去布置了，不一会儿，卡罗琳手拿标枪风风火火地跑了过来。

　　“格兰特，让女人都到山洞里去是什么狗屁意思？不让我参加‘游戏’？那你可要考虑清楚了！”

　　考贝尔愠怒地看着她说：“卡罗琳，我没时间跟你理论，闭上嘴，照命令去做。”

　　卡罗琳张了张嘴，又闭上了，她只好按着命令去做。鲍勃·巴克斯特的抱怨引起了考贝尔的注意，罗德发现他很不高兴。“格兰特？是你让所有女人都到山洞中去的？”

　　“是的。”

　　“我很抱歉，卡门不能去。”

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