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三三

皇帝三次要求给予特殊礼遇，才被获准进入。威廉皇帝身穿海军元帅服，没带侍从，由众议院议长和军曹陪同步入大厅。 　　我把护身杖夹在腋下，从前排我的位置上站了起来，我朝议长打招呼时，就像不知道皇帝在场一样。随后我发了言。我所说的并不是比尔拟写的发言稿。他那份草稿，我看了一眼便扔进了字纸篓。他写的演说辞，以我对彭福特的理解，根本不适用议会这种场合，这种时刻。 　　我的演说辞很短，其实都是直接从彭福特所收集的材料里抄来的。它阐明了彭福特的政策观点和极有说服力的看法。总之，我明确表达了坚定不移地支持有益于人民的任何政策。 　　我希望大家都要相互爱护，友好团结。而且整篇演说辞就像一首无韵的抒情长诗。这演说恰到好处，既不左，也不右。 　　发言结束，我便宣誓永远忠于我的君主，服从和遵守宪法，保卫和执行议院的权利和特权，等等，当宣誓完毕时，咸廉轻轻地对我说：“你演得好极了，约瑟夫。”我不知道他到底是在跟我谈，还是跟他的老朋友彭福特在说——反正我已不在乎这个。当时，不知怎么，我竟激动得热泪涟涟，泪水不断从脸上淌下，我也不去擦它。等威廉走后，我便宣布休会。我的“伤风感冒”好了，并已在议院公开露面。现在再装病躲起来已无必要，也躲不了。一个已被任命为首相的人，躲起来不和人见面，肯定会招来非议。因此，我已避免不了。 　　不过，对我的保护工作十分严格，到官邸来见我，必须通过五道检查关卡——而且是早已知道的来访者。只有得宠的人才能在罗杰带领下通过一条小通道，穿过彭尼办公室，来到我的办公厅。这样，不管谁来，我事先都可从容地先看看他的档案材料。其实，一切都有罗杰为我安排，什么都由他对付。 　　然而，并非一切顺利。过渡政府还得应付日后的大选。夸罗格垮台后并没闲着。他正在地球各大洲旅游，并通过立体电视不断出现在广大观众面前。所以罗杰他们还得忙着为我不断安排演说。 　　有一次，我正在准备讲稿。罗杰和塔克走了进来。 　　“首领，这是一份‘有把握得胜选区’的名单，你要看一下吗？” 　　我瞟了一眼。“我看见比尔的名字也在里面。” 　　“啊，是的。关于这件事，首领，我们都知道你跟比尔不和。这不怪你，过错在比尔一方。不过……” 　　我努力克制，不使自己发脾气。“这不关我的事。要是这是彭福特的愿望，我没意见。” 　　塔克迟疑了一下。“罗杰，告诉他吧！” 　　罗杰，慢慢说道：“是塔克和我决定的。因为四天前彭福特先生又中风了。现在经不起这种干扰。” 　　我沉住气，一言未发。过了好一会，我说：“比尔跟彭福特几年了？” 　　“什么？大概有四年了。” 　　显而易见，那时候为什么不给他弄个州议员当当呢？ 　　“彭福特在任何时候都能给比尔搞个州议员职位。可是他没那样做。相反，记录中把任命改为‘辞呈’。要是彭福特真想提拔比尔，今后他好起来尽可以补缺。” 　　罗杰毫无表情，拿起名单说：“明白了，首领。” 　　就在那一天，比尔被撵走了。” 　　过了几天，罗杰去地球干大事，塔克也不在，可记者招待会仍要如期举行。我一直盼着罗杰回来一起参加招待会。可是我没有理由说我一个人不行。 　　那天，彭尼走在我前面，手里拿着机器装置，我听到她紧张地喘着气。 　　走进会场时，我看到比尔坐在长台的另一端。 　　我像往常一样，向房间扫视了一下，然后说道：“先生们，早上好。” 　　“早上好，首相先生！”大部分人礼貌地答道。 　　我接着说：“比尔，早上好。真没想到你也在这里。你是代表谁来参加会的？” 　　在他回答之前，大厅里死一般寂静。大家都知道，比尔跟我们闹翻了，并且被开除出去。他向我苦笑了一下，答道：“早安，彭福特先生。我是代表克莱恩·辛迪卡。” 　　我早料到他会来一手。所以我不给他机会说下去。“嗯，多好的组织呀，希望他们不会亏待你。”接着扭头对彭尼说：“言归正传，彭尼，有书面问题吗？” 　　我很快地浏览了一下问题，便逐条回答。 　　最后我问道：“还有点儿时间，先生们，有问题吗？” 　　有人提了几个其他问题，我都圆满回答了。只有一次用了“无可奉告”。 　　当刚要宣布招待会结束时，比尔发难了。 　　“喂，斯迈思！” 　　我听得清清楚楚，但照样站起身，眼睛并不朝他看。 　　“我说你！虚伪的彭福特——斯迈思先生！”他见我不理不睬便愤怒地叫喊起来。声音越来越响。 　　这一次我用惊讶的目光注视着他——我的模样就像一个高官遇到不礼貌的骚扰时所表现的一样。比尔满脸通红，用手指着我说：“你这个骗子！这个拙劣的演员，你是个假货！” 　　伦敦“时代”记者站在我身后，轻声问道：“先生，要我去叫警察吗？” 　　我说：“不需要，他并无恶意。” 　　比尔笑了起来：“你说我并无恶意？等着瞧吧！” 　　“我认为该去叫警察。”“时代”记者坚持说道。 　　“不必。”我接着厉声说，“够了比尔，你最好安静地走出去，免得出丑。”

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