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五二


  路上我一语不发,直到把她让进一辆出租车,关上驾驶舱和乘客席的门后,我哑着嗓子低声说:“为什么不和我结婚?说说你的理由。”

  “为什么要结婚,萨姆?我是你的,你不需要一纸婚约。”

  “你说为什么?因为我爱你!这就是结婚的理由,该死!”

  她好一阵子没作声。我还以为是我冲撞了她。等她开口时,我几乎听不到她的话,“你以前没说过呀,萨姆。”

  “没有吗?呃,我一定说过的,我敢肯定。”

  “不,我非常确信你没说过。你为什么不说呢?”

  “嗯,不知道,我想我疏忽了。我对‘爱’这个词的含义不太有把握。”

  “我也没把握,”她柔声说道,“不过我喜欢听你说,再说一遍吧。”

  “啊?好啊。我爱你,我爱你,玛丽。”

  “萨姆!”

  她紧紧地依偎在我的肩上,幸福地浑身颤栗。我轻轻摇了摇地,问道:“你呢?”

  “我?我爱你,萨姆。我真的爱你。我爱上你是从——”

  我原以为她会说第一眼看到我时就爱上了我,谁知道她却说:“从你扇了我一耳光时起,我就爱上了你。”

  这合乎常埋吗?

  我告诉司机随便开,他沿着康涅狄格海岸徐徐前行。等他把我们载到韦斯特波特时,我叫他停车。我们径直来到市政大厅。

  我走到证照审批局的柜台前,问那儿的职员:“这儿办理结婚登记吗?”

  “这得看你了,”他答道,“左边办理狩猎执照,右边办理养狗许可证,这里嘛,专管幸福婚姻。”他斜着眼瞥着我。

  我讨厌油嘴滑舌的家伙,这种插科打诨早已过时了。“很好。”我说,“劳你驾帮我们颁发结婚证行吗?”

  “当然,每个人至少都应该结一次婚,我总这么跟我老婆说。”他拿出一张很大的印制表格说:“告诉我你俩的编号。”

  我们给了他号码。他将表格卡进打字机,记录了下来。“那么——你俩有没有结过婚?”我们都答没有,他又说:“你们肯定吗?如果你们不跟我说实话,我会附上一条追加条款,说明如果在在其他婚约,这份婚约便告作废。”

  我们再次申明没有任何婚史。

  他耸耸肩,又说:“期限多久,填有期限的还是终身契约?如果超过十年的话,费用和终身的一样,如果不到六个月,不必交费。你去那边墙上的自动贩卖机上取一张简表。”

  我看了看玛丽,她轻声说:“终身婚约,”

  职员非常吃惊:“女士,你肯定知道自己在干什么吗?可续订式的婚约带有自动选择条款,和永久婚约完全一样,而且,如果你改主意,也不必去履行法庭的种种手续。”

  我说:“你听到这位女士的话了!写下来吧。”

  “好吧,好吧,双方当事人是选择互相协商还是要求双方必须遵守婚约?”

  “必须遵守。”我答道,玛丽也点头同意。

  “必须遵守,”他应和着轻敲打字机,“现在我们进入问题的实质阶段了:谁支付生括费,付多少?薪水还是基金?”

  我答:“薪水。”我没有足够的钱凑成一笔基金。

  与此同时,玛丽坚决地说:“两样都不是。”

  “啊?”职员道。

  “哪种形式都不是,”玛丽又说了一遍,“这张婚约不附带经济条款。”

  职员停了下来,看了看我,又看了看玛丽。“你瞧,女士,”他通情达埋地说,“别犯傻,你不是听见这位先生说了他愿意养家吗?”

  “不。”

  “你来办手续前没和你的律师详细谈谈?外面大厅有公用通讯中心。”

  “不用!”

  “嗨!那我就不明白了,这张结婚证能给你带来什么好处t”

  “没有。”玛丽告诉他。

  “你是说你不想办?”

  “我想办!按我说的填:‘无薪’。”

  职员一脸无助地又伏在打字机上,他最后说道:“我想需要填的就这些了,你们这份婚约倒是真简单。下面我来念给你们听,‘你们二人是否愿意庄严地宣誓:上述事实就你们所知均属事实,你们足否认为所签婚约未受药物或其他非法引诱影响,是否相信不存在其他婚约或缔结本婚约的法定障碍?’”

  我俩齐声一一回答完后,他从打字机中取出表格。说道:“按下手印……好,交十美元,含联邦税。”

  我付了钱,他将表格推进复印机,打开开关,又说道,“复印件会按照编码地址寄给每个人。嗯——你们希望举行什么样的仪式?兴许我能帮上忙。”

  玛丽告诉他:“我们不需要宗教仪式。”我也表示同意。

  他点了点头:“正好我手边就有你们需要的人,老查姆雷博士。他是无教派人士,本城最棒的立体声伴奏师,包场专奏,全套管弦乐队。无论什么作品,他都能为你们演奏,还可以举行丰富多彩的仪式,一应俱全,典雅庄重。最后还会以慈父般的坦率忠告将婚礼推向高xdx潮,认人倍感婚礼的隆重。”

  这一次我说了“不”。

  “呃,别忙。你瞧!”职员对我说,“想想这位可爱的女士。如果她遵守刚才许诺的誓言——我可不是说她不会遵守,她将不会再有机会结婚。每个女孩都有资格举行正规像样的婚礼。老实说——我没在中间拿回扣。”

  我说:“听着,你能给我们办结婚手续,不是吗?继续办理吧,快点办完!”

  他一脸惊奇,说道:“难道你不知道吗?眼下都是自己给自己办手续,从你俩在许可证上按下手印起,你们已经结婚了?’

  我说:“哦,明白了。”

  玛丽什么也没说,我俩走了。


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