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一九六


  还能采取什么补救措施?他不知道范·纽文控制了哪些资源,只有个隐约的概念。恐惧袭上心头。劳一生都在研究这种级别的对手,现在却还是被这样的人逼进了死角。但只要赢了这一局,我就超越了一切对手。要做的事太多了,但时间只剩几秒钟。劳松开阿里·林,由着他在L1-A的微重力作用下缓缓飘落。门边一个固定把手上系着一副通信装置,还有作用范围局限于本地的头戴式。劳迅速佩戴完毕,发出简短的指令。这里的自动化系统很原始,但也够用了。他的视域扩大到了仓库之外。小商贩的营帐飘浮在天边,没有交通艇来往的迹象,也没有身穿太空服的人影接近这里。

  他飘过开阔处,卸下一枚小型鱼雷。一个提示信号出现在视域一角,表示他向哈默菲斯特发出的通信请求已经接通。信号消失,耳边响起范的声音。

  “劳?”

  “一猜就中,先生。”劳将核子鱼雷拉到卡尔·奥莫安装就绪的发射管旁。做这项准备仅仅是三十五天前的事,当时看来,这一举动似乎全无理智。可现在,这是他最后的机会。

  “统领阁下,投降吧。我已经控制了整个L1空间,我们——”

  范的声音平和、镇定,充满力量,绝非过去范·特林尼那种夸张狂妄。劳可以想象,普通人是如何被这种声音所折服,服从这个声音的领导的。但托马斯·劳不是普通人——在俘获人心方面,他毫不逊色于范——他没有被对方的声音魔力征服。他打断范:“恰恰相反,先生。唯一真正起作用的力量控制在我手里。”他触了触发射管的控制面板,压缩空气喷出发射口,砰的一声,在气凝雪中喷开一条通道,“我已经编制了发射程序,载入一枚战术核武器。目标是小商贩的营帐。当然啰,武器是临时拼凑起来的破烂货,但我相信已经足够了。”

  “统领,你不能这么做。那儿还有三百个你们的人。”

  劳轻声笑了笑:“哦,我能这么做。会有点损失,但我的冷冻箱里还有足够的人手。我……你真的是范·纽文吗?”这个问题几乎未经思考,脱口而出。

  对方顿了顿,再次开口时,纽文的语气似乎有点漫不经心:“是的。”事无巨细,全由你一手完成,对不对?应该这么做。如果他跟常人一样,组织一个阴谋小圈子,多年以前就被发现了。只有范·纽文,加上一个伊泽尔·文尼。从一开始就是这样。单枪匹马、坚韧不拔,只差一点便彻底征服了对手。“与您相会是我的无上荣幸,大人。我花了许多年时间研究您。”劳一边说,一边弹开一个窗口,检查鱼雷的发射准备情况。

  窗口里,发射架的所有情况一览无余。发射管没有问题。“您或许只犯了一个错误:没有充分掌握统领阶层的特点。您看,我们统领阶层是从大灾难中成长起来的。这是我们最根本的力量,是我们的潜在优势。如果我摧毁营帐,对L1空间的行动来说,将是一次沉重打击。但却能改善我个人的处境。庞杂体会掌握在我手里,我还有许多聚能者,还有‘无影手’号。”他的视线离开发射管,越过储藏区,望着剩余的鱼雷。恐怕还得将哈默菲斯特的顶楼一并搞掉。哪怕最极端的应变计划都没料到会走这一步。或许可以想个办法,既搞掉哈默菲斯特顶楼,又能让一批聚能呆子活下来。他还有部分心思仍旧放在范·纽文身上,好奇地等待着他的回答。他会像普通人一样屈服吗?还是像一位真正的统领一般心如铁石?这个问题

  至关重要,它将表明,范·纽文是不是真的如他所料,存在道德上的缺陷。

  有动静。声音来得很突然,回荡在整个仓库里。阿里·林早已脱离了他的视域,飘向仓库下层。声音重新响起,一遍又一遍,哗啦啦响成一片,嘈杂刺耳。是金属撞击声。是仓库内层入口?那是仓库的最低处。劳无声无息地向声音传来的方向飘去。

  混响之中,范·纽文的声音有些模糊:“你错了,统领。你手里没有——”劳手一挥,切断声频输入,缓缓前进。他手动控制着仓库内的固定式摄像机,来回扫描。什么都没发现。在这种情况下,这里原始的自动化设备既是有力的辅助,同时却又极其不方便,劳有些烦躁。好吧,先找武器。这附近有什么家伙比核弹的威力小些吗?数据库太差,无法查询这种细枝末节。他让货物清单流过头戴式,同时紧贴墙根,避开来自下方的可能的侦察。哐哐当当的声音仍在继续。啊,湖床侍服阀发出的声音,沿着甬道传过来了。这么大动静,对潜入者来说可太糟了。

  真的是一个潜入者。他飘进了他的视域。

  “啊,文尼先生。我还以为你乖乖淹死了呢。”

  事实上,文尼好像仍然处于半昏迷状态,脸色惨白,身上却看不到电击枪的枪伤。不,他偷了一件我的衣服。全封闭式压力服整齐利落,只有右臂有点扭曲,胀鼓鼓的。文尼用左肩撑着阿里·林,盯着托马斯·劳。巨大的仇恨似乎让他清醒了些。

  他身后的甬道里再没有别人了,而劳的全局搜索已经结束:他身后的柜子里就有三把电击枪!劳如释重负地吐出一口气,对小商贩笑道:“你干得不错,文尼先生。”文尼很可能抢先一步进入仓库,前后只差几秒钟!那样的话,此人完全可以打他一个措手不及。可是……这家伙好像没有武器,只有一只胳膊能活动,虚弱得像只小猫。而托马斯·劳正好站在他与电击枪之间。“恐怕我没时间多说。从阿里身边站开些,请。”他温和地说,眼睛一刻也没离开这两人。他的左手向上伸去,悄悄打开枪柜。举止平静些,或许能瞒过文尼,干净利落地干掉他。

  “托马斯!”

  是奇维,就在他们上方,在通向仓库气密门的通道口上。

  一时间,劳一片茫然,只愣愣地望着她。她的鼻子在淌血,外套撕破了,溅满泥浆。但她还活着。对接口的断开装置肯定出问题了,在跟交通艇对接的撞击中损坏了。锁止安全系统判断出交通艇还联在对接口上,于是没有重设。而奇维,不知用什么办法,居然爬了进来。

  “我们被卡住了,托马斯。对接口不知怎么回事,失效了。”

  “啊,没错!”劳的声音充满痛苦,听不出一丝破绽,“对接口锁死了,我听到了放气声。我……我以为你死了。”

  奇维从上方飘落,一路拉着雷·塞雷特,把他在一个固定环上系好。侍卫或许还活着,但这会儿显然指望不上。“我……我真抱歉,托马斯,没能救出马里。”她飘过房间,拥抱着他,但动作有点迟疑,“你在跟谁说话?”她这时才发现文尼和阿里,“伊泽尔?”

  这一次,运气太好了:文尼的模样太妙了,全封闭压力服上沾满阿里·林的血迹,像屠夫的围裙,身后还不断传来损毁的湖泊园的轰鸣。小贩气喘吁吁,声音粗粝:“奇维,我们已经夺取了L1。除了劳的几个打手,没伤一个人。”嘿嘿,这句话说得真好,她的亲生父亲就抱在他手里,浑身是血!“劳在利用你,他一直在利用你。但这一次,他要把我们全杀掉。看看周围吧,他想用核弹摧毁营帐。”

  “我……”奇维没有看周围的情况,但劳不喜欢她眼里透出的神情。

  “奇维,”劳说,“看着我。我们的对手跟躲在吉米·迪姆背后,指使他犯下大屠杀罪行的是同一伙人。”

  “谋杀吉米的人是你!”文尼喊道。


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