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一一一


  “真要那样的话,为什么不干脆留下几具孩子的尸体?逃跑起来还更方便些。”维多利亚提问的语气很平静,态度甚至有些漠然。

  “我们还不清楚,长官。但昂德维尔上校认为他们还在国内,甚至可能没离开普林塞顿。”

  “哦?”怀疑和希望在剧烈交锋,“我知道贝尔加动作相当快,对方可能也有他们自己的困难。好吧。开始你主持的首次国内行动吧,拉奇纳。一定要和负责国内情报的部门密切协作,还需要和本地警察、商务警察合作。”协和国情报部门不喜欢声张,一向静悄悄地行动,但今后几天内,这种做法看来要大大改变了,“对警察的态度一定要友好,现在不是战时。处理得不好的话,会引起大乱子的。”

  “遵命,长官。昂德维尔上校和我已经做了安排,和警察联合巡逻。通信线路的问题解决以后,我们就可以在这儿成立一个联合指挥部之类的机构,让警察也派代表进驻山顶大宅。”

  “很好……看来你的动作比我快,拉奇纳。”

  思拉克特露出笑容,站起身来:“请将军放心,我们一定会找回您的孩子。”

  史密斯正想回答,却发现门缝里探进两颗小脑袋:“我相信你,拉奇纳。谢谢。”

  思拉克特从桌边走开,房间里一时无人说话。昂德希尔最小的两个孩子——也许还活着的只有这两个孩子了——怯生生地走了进来,身后跟着卫队长和三名警卫。道宁上尉带着一把折起来的雨伞,但娜普莎和小伦克显然没用,他们的衣服湿漉漉的,光滑的黑色甲壳上还残留着雨滴。

  维多利亚没对孩子们露出笑脸,她盯着他们的湿衣服和雨伞:“你们在外面跑吗?”

  娜普莎胆怯地开了口,伦克纳从来没见过这个小淘气鬼这么老实。“没有,妈妈。我们跟爸爸在一起来着,可这会儿他特别忙。我们一直跟道宁上尉在一块儿,还有其他人……”她停住话头,脑袋轻轻冲着她的警卫侧了侧。

  年轻上尉啪地立正。动作虽然麻利,可他的表情却像个在战场上吃了败仗的军人:“对不起,将军。决定不撑雨伞的人是我,我希望观察到各个方向的动静,不想让雨伞挡住视线。”

  “没关系,达拉姆。嗯……把他们带到这儿来,你做得对。”她不说话了,静静地注视着自己的孩子们。娜普莎和小伦克也一动不动地瞪着她。接着,仿佛某个中央控制开关突然被打开了,两个孩子冲过房间,号啕大哭起来,所有肢腿一起开动,爬到史密斯身上,像对父亲那样紧紧抱着她不放。堤防冲垮了,孩子们哭声震天,一连串大声发问。戈克娜、维基、杰里布和布伦特有消息吗?他们不会有事吧?他们不想没有哥哥姐姐,只留下他们两个。

  稍稍安静下来了,史密斯和孩子们头挨着头。昂纳白不知她这会儿在想什么。还好这两个没事。不管今天怎么不幸,被绑架的毕竟是另外两个孩子,而不是这两个。她朝昂纳白的方向抬起一只手:“伦克纳,请你帮个忙。找到苏比斯莫夫妇,告诉他们……替我安慰安慰他们。如果他们愿意在山顶大宅这儿住一段时间,直到事情结束……我将不胜荣幸。”

  他们在很高的地方,有点像通风竖井。

  “不,根本不是通风井!”戈克娜道,“真正的竖井里有好多别的管道,还有设备线缆。”

  也没有通风扇发出的呼呼声,头顶上只有呼啸的风声。维基把视线集中在头顶正上方。上方五十英尺左右的地方有个盖着格栅的出口。天光从那里洒落下来,在金属井壁上留下斑驳的影子。他们待的井底半明半暗,但也能分辨出睡垫、化学厕所和金属地板。随着时间一点点过去,这个监狱越来越热。戈克娜说得没错。他们在家里探索了那么多地方,知道真正的设备井是什么样子。但如果说不是通风井,这又是什么地方?“瞧这些补丁。”她指指东一块西一块粗枝大

  叶焊接起来的地方,“也许这个地方早就废弃了——不,是正在修建。”

  “对。”杰里布说道,“刚焊上去不久。这些是轨道孔,焊上盖板。也许只有一个多小时。”没等他的话说完,戈克娜便急忙点头。今天早上出了那么多事,发生了许多变化。杰里布不再是过去那个高高在上、不耐烦为自己的小妹妹充当仲裁者的大哥哥了。现在,他肩上压着迄今为止最重的担子。她知道,他心里一定深深地自责。他和布伦特是最大的,可他们竟然让这种事发生了,他肯定痛苦极了。但他没有让这种痛苦直接流露出来,只是比平时更加耐心、更加温和。

  所以,他说话时,两个妹妹认真听着。就算不考虑年龄(他基本上算个成年人了),他也是他们中间最聪明的,比其他人聪明得多。

  “说实话,我想我知道咱们的准确位置……”两个婴儿打断了他的话,在他背上不安地动来动去。杰里布的背毛还不够长,婴儿们觉得不舒服。再说,他身上已经开始发臭了。阿莉奎尔和波尔伯紧紧揪着杰里布的背毛,时而尖叫着要爸爸妈妈,时而完全不作声(更让人心里发紧)。看来这会儿他们又进入烦躁状态了。维基伸出手去,哄着阿莉奎尔钻进自己怀里。

  “你说我们在哪儿?”戈克娜问道,这一次语气里没有争辩的意味。

  “看见那些林妖幼虫织的网了吗?”杰里布向上一指。一片片很小的网,才结成不久,在从上面格栅吹来的微风中轻轻摇晃着。“林妖幼虫分许多种,从它们织的网上可以看出来,上面这种是普林塞顿特有的。这一类林妖幼虫只在最高的地方结网。对它们来说,连我们山顶大宅顶层都只刚刚够标准。所以——我估计咱们还在城里,处在非常高的高处,几英里外都能看到这个地方。不是山上,就是那几座新建的摩天大厦里,比如城市中心大厦。”

  阿莉奎尔又开始哭起来,维基轻轻地前后摇晃。小伦克最喜欢这样,但不知……奇迹呀!阿莉奎尔的哭号声低了下去。或许只是精疲力竭,哭不出声了。不。几秒钟后,婴儿摇动肢腿,冲她露出一丝微笑,开始转动小脑袋四下张望。真是个乖宝宝!维基继续摇晃了一会儿,才说道:“嗯,就算他们开车带着我们兜圈子,可是——不会是城市中心大厦吧?这么久了,我们只听见几架飞机飞过,怎么没听见街道上的声音?”

  “有声音。”从被绑架以来,这几乎是布伦特说的第一句话。布伦特这个人,总是慢吞吞的、很迟钝的样子。可今天早上,那么多人中,只有他一个人看出了名堂。只有他溜到一边,躲在暗角里。布伦特的个子已经跟成年人一样大了,爬到展览架顶上,把它朝敌人推倒,他自己很可能摔死呀。他们被拖出博物馆货运门时,布伦特一瘸一拐的,一声不吭。被塞进车里后他同样什么都没说。杰里布和戈克娜问他伤势如何的时候,他也只朝他们动动肢腿,表示没事。


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