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九一


  萨布特莱姆女士一下子呆了。整整一秒钟,所有那些不停动弹的肢腿骤然僵硬了。维基还是头一回见她真真正正大吃一惊。半晌,她的身体才缓缓放松,脸上慢慢笑开了花:“昂德希尔博士!有没有人告诉过你,你是个最了不起的天才?”

  爸爸也回了她一个笑脸:“有倒是有,但从来不像现在这么理由十足……杰里布,看好弟妹,大家都好好待在这儿,跟迪迪在一起。需要你们出来时,我会通知你们的。”

  孩子们爬上工程师坐的栖架。迪迪·乌尔特莫懒懒地歪在她平时的栖架上,盯着面前的控制面板。一堵厚厚的玻璃墙把这儿和现场广播室分隔开。玻璃墙有隔音功能,而且很难透过墙壁看到对面,孩子们只好紧紧凑在玻璃墙旁。对面广播室里,已经有人就座了。

  迪迪伸手一指:“那个就是教会的代表,提前一个小时就来了。”迪迪还是跟平时一样,举手投足间稍带点不耐烦的神情。她大约二十一岁,模样长得挺好看。虽说比不上爸爸那些学生,但也很聪明。她是普林塞顿广播电台的技术主任。十四岁时,迪迪就当上了负责黄金时段广播节目的技术员,说起电子工程,她差不多跟杰里布一样在行。事实上,她一直希望能够成为一名电子工程师。

  所有这些,杰里布和布伦特第一次跟她见面时就知道了,那时他们刚刚参加这个节目。杰里布把跟迪迪见面时的情景告诉了弟妹们,当时他那种奇怪的神态,维基现在还记得。他几乎对这个迪迪肃然起敬。那时她十九岁,而杰里布只有十二岁……不过他个子很大,不像十二岁。两次节目后,迪迪就意识到杰里布是早产儿。吃惊之余,她把这看成对她本人的侮辱。可怜的杰里布好几天都提不起精神,走路一瘸一拐,好像折了几条腿似的。不过最终他还是挺过来了。毕竟,今后还有更沉重的挫折等着他们。

  另一方面,迪迪多少也算挺过来了。只要杰里布离她远点,她的态度还算客气。还有,只要什么时候迪迪忘了早产不早产的事,维基觉得,她就变成了这个世代里最风趣、最有意思的人。节目间隙,她会让维基和戈克娜坐在她的栖架旁,看她怎么调节那几十个控制开关和旋钮。迪迪为自己的控制面板感到非常自豪。说真的,除了边框是做家具的木头做的(整个控制面板只有这一小部分不是金属),看上去,它跟家里那些仪器设备简直没什么区别。

  “这个教会的人怎么样?”戈克娜问。她和维基把自己主要的眼睛紧紧挤在玻璃墙上。玻璃太厚了,隔着这么一层,许多颜色无法分辨,能看到的只有对面的远红外光,她们连那边的人是死是活都说不清。

  迪迪耸耸肩:“叫‘尊贵的佩杜雷女士’。口音很怪。我估计她是逖弗人。看见她的教士披肩了吗?不是控制间这儿辨不清颜色,那条披肩真的是黑色,居然在红外光中还能让人分辨出来。”

  嗯,那玩意儿价钱便宜不了。妈妈有一套军服就是那样,不过没几个人见她穿过。

  迪迪脸上现出一丝淘气的笑意:“我敢打赌,见了你父亲背毛里的小娃娃,她非当场吐出来不可。”

  可惜没这么好运。但当舍坎纳·昂德希尔几秒钟后走进广播室时,尽管身披宽大的斗篷,依旧能看出尊贵的佩杜雷女士身体一下子僵硬了。一秒钟后,拉帕波特·底格比一溜小跑进了广播室,抓起一副耳机。自打有《少年科学讲座》这个节目,就一直是底格比主持。他是个怪老头。布伦特声称,他其实是电台老板之一。维基不相信。真要是老板,迪迪还敢那样跟他顶嘴?

  “好了各位。”迪迪的声音透过麦克风传出来。爸爸和尊贵的佩杜雷女士也从他们身边的喇叭里听到了迪迪的声音,于是坐直了身体。“十五秒后开始现场直播。准备好了吗,主持人底格比?需不需要我推迟一会儿,什么都不播?”

  底格比嘴里叼着几张写满字的纸片:“想笑我就笑话好了,乌尔特莫小姐,反正我就是这么想的:直播时间等于金钱。再怎么也比什么都不播——”

  “三,二,一——”迪迪关掉自己的麦克风,朝底格比的方向伸出一只长长的肢尖。

  后者马上做出响应,好像他一直在耐心地等待着这一刻。他的话和以前完全一样,流畅、自信。十五年来,节目的开场白一直是这些话,这已经成了节目的招牌:“我是拉帕波特·底格比,欢迎收听《少年科学讲座》……”

  津明·布鲁特一开口翻译,神态举止便与方才那个不住抽搐的聚能者截然不同了。他直视前方,时而面带微笑,时而皱起眉头,一副主持人派头,以人类的形象传达出下面阿拉克尼上蜘蛛人的一颦一笑。若语言中介数据流稍一顿挫,他也会出现一瞬间的迟疑。还有的时候,布鲁特会转过身去,也许是他的头戴式系统中出现了某个没有位于正前方的提示。不过这种情形出现的概率非常小。除非是个看得出窍门的内行,否则在平常人眼里,这位译员的翻译如风行水上,跟普通播音员朗读用自己母语写成的台词毫无区别。

  一开始,扮演底格比的布鲁特先自我吹嘘了一番,介绍这个节目的历史,然后才说起近来面临的问题。“早产儿”“非正常生育”,这些话从布鲁特嘴里倾泻而出,好像这些字眼他已经用了大半辈子似的。“根据事先的公告,今天下午,我们重新开始现场直播。最近,听众们对我们的节目提出了严肃批评。女士们,先生们,这些批评全是事实。”

  叭叭叭,停顿了三拍。非常戏剧化。然后继续说道:“朋友们,你们也许会问,我们为什么还有勇气——或者说敢于如此无礼,重新面对你们?对于这个问题,我只能恳求大家听一听我们《少年科学讲座》的这次特别节目。这个节目今后能否继续播出,很大程度上取决于你们对即将听到的内容作何反应……”

  西利潘哼了一声:“好一个一门心思捞钱的伪君子。”乔新和其他人立即挥手要他闭嘴。特鲁德飘到伊泽尔身旁坐下。以前他也常这么做。特鲁德好像觉得,伊泽尔既然来了,肯定是想听听他的高见。

  墙纸系统显示的画面上,布鲁特正在介绍辩论双方。西利潘把一台电脑放在自己膝头,叭的一声打开。这是一台易莫金电脑,样子粗笨,但它有聚能者支持,于是变成了一台比人类造出的任何电脑效率更高的超级电脑。他键入一条“解释”指令,马上便响起一个微弱的声音,不断提供着背景评论。“尊贵的佩杜雷女士的正式身份是传统拜黑教会的代表,但是——”特鲁德电脑里发出的声音顿了一瞬,估计硬件正在搜索数据库。“对于协和国来说,佩杜雷是个外国人,也许代表金德雷政府。”

  乔新朝他们转过头来,注意力从布鲁特-底格比身上转移开来:“哟,那些人可是一伙原教旨主义者啊。昂德希尔知道这些情况吗?”

  特鲁德的便携电脑回答道:“有这个可能。‘舍坎纳·昂德希尔’与协和国情报机关有非常密切的联系……到目前为止,我们还没有在军用通信中截获对今天节目的讨论。不过,蜘蛛人文明的自动化程度还不高,所以不能排除以下可能性,即,有些讨论可能没有通过通信网络,没有被我们截取到。”


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