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三九


  塞雷特和马里找到他,要“调查相关事宜”。两个警卫带着他朝里走去,一路向上,却并没有去交通艇坞站。劳在文尼自己的“舰队主任”办公室里。和统领大人在一起的还有里茨尔·布鲁厄尔和安妮·雷诺特。

  “请坐……舰队主任。”劳轻声说,朝伊泽尔居中的座位摆了摆手。

  文尼慢慢走过去,坐下,很难正视托马斯·劳的眼睛。至于那两个……安妮·雷诺特和平时一样烦躁不安。回避她的视线不是难事,反正她从不直视他的眼睛。看样子里茨尔·布鲁厄尔和统领一样疲惫,但他的脸上挂着一丝奇特的笑意,忽而退去,忽而重现。此刻,这人正恶狠狠地瞪着他。文尼突然间意识到,布鲁厄尔这会儿一肚子胜利的喜悦,止不住地往外冒。死了这么多人——青河人、易莫金人,这个虐待狂却半点不在乎。

  “舰队主任,”劳的声音很低,却令文尼的脸朝他转了过去,“关于J.Y.迪姆的阴谋——”

  “我事先知道,统领大人。”语气介于傲慢挑战与坦白忏悔之间,“我——”

  劳抬起一只手:“我知道。不过,你只是沾了点边。我们已经查明了其他几个人。那个老头子,范·特林尼,替他们打掩护——为这个几乎送了老命。”

  布鲁厄尔嘿嘿笑了:“没错儿。差点被煮熟了,到现在还在不停哼哼着呢。”

  劳转过头,看了布鲁厄尔一眼。他什么话都没说,只看了那么一眼。一秒钟后,里茨尔点点头,表情调整成劳的神态,只是更阴沉些。

  统领大人重新望着文尼:“我们没人付得起愤怒的代价,更不用说感到胜利的喜悦了。眼下,我们需要每一个人,甚至包括范·特林尼。”他意味深长地注视着文尼,伊泽尔迎上他的视线,没有回避。

  “是的,阁下。我明白。”

  “他们的具体策划稍后我们再向你通报,舰队主任。也会做些调查,查明哪些人需要特别关注。至于现在,我们还有更重要的事,比揪住过去不放重要得多。”

  “发生这种事之后,你还希望我继续担任舰队主任?”过去他憎恨这份工作,现在更是恨之入骨,但却是因为完全不同的理由。

  统领大人点点头:“过去你是最适合的人选,现在仍然是。再说,我们也需要连续性。如果你能从外表到内心真诚地接受我的领导,青河人与易莫金人作为一个整体,将具有更大的生存与成功机会。”

  “遵命,长官。”有的时候,罪孽是可以弥补的。这一点,吉米、祖芙和范·帕蒂尔已经不可能做到了。

  “好。我的看法是,我们目前的物理态势已经稳定下来了,没有正在发展的危机。乔新和温的情况怎么样?能把他们追赶的大冰岩收回来吗?现在最要紧的是向他们输送更多燃料。”

  “我们已经联通了提炼站,大人。几千秒后就能为他们提供燃料了。”为交通艇补充能量。“我估计,四十千秒以内,我们就能回收最后一批冰岩,固定在巨岩庞杂体背阴的一面。”

  劳望了望安妮·雷诺特。

  “这个估计是合理的,统领大人。其他问题现在都控制住了。”

  “那么,我们就可以腾出手来处理更重要的人事问题了。文尼先生,今天晚些时候,我们会发布几个公告,希望你能理解。我们会在公告中表彰你和奇维,感谢你们协助我们查明其他破坏分子。”

  “可是——”

  “是的,我知道这种说法不太符合事实。但奇维从来没有卷入阴谋,还给了我们许多实实在在的帮助。”劳顿了顿,“可怜的小姑娘,这件事把她的心都撕碎了。她是满腔仇恨呀。为了她,也为了我们的整个集体,我希望你能配合我们。我需要向大家强调指出,还有许多青河人并没有丧失理智,始终忠心耿耿地和我们共同奋斗。”

  他顿了半晌:“现在还有另一件大事。我的演讲你也听了,我要求青河人学习我们的方法,这部分你听到了吗?”

  “学习……聚能?”真正了解他们对特里克西娅做了什么。

  劳身后,里茨尔·布鲁厄尔的脸上又一次闪过残忍的狞笑。

  “聚能是最关键的部分。”劳说,“也许我们应该早些说明这个方面,但当时训练还没有完成。以我们目前的处境,聚能的重要性怎么夸大都不过分,它是决定生与死的关键。伊泽尔,我想让安妮带你去哈默菲斯特,把一切详细解释给你听。你是知道聚能的第一个青河人。我希望你理解它、接受它。在你接受以后,我希望由你对你的同胞解释聚能,用他们能够接受的方式向他们解释。只要做到了这一点,尽管局势残破不堪,我们仍然可以完成我们的使命。”

  就这样,文尼努力追寻、数兆秒间魂牵梦绕的大秘密即将展示在他眼前。伊泽尔跟随雷诺特沿着中央通道走向交通艇船坞,这段距离的每一米都折磨着他。聚能。他们无法治愈的感染。蚀脑菌。关于这些的流言满天飞,有些是可怕的噩梦。但现在,他马上就会知道了。

  雷诺特挥挥手,请他走进交通艇:“坐那边,文尼。”虽说有点荒谬,但他还是宁愿跟安妮·雷诺特打交道。至少她并不掩饰自己对他的轻蔑,也没有里茨尔·布鲁厄尔那满腔的胜利喜悦——那种残忍的喜悦,他怎么都压制不住。

  交通艇舱门闭合,起飞。青河营帐仍旧系在巨岩庞杂体上。这个阶段的阳光仍然太强烈,让营帐重返轨道还不安全。深紫色的天空已经恢复成了正常的深黑,不过群星间飘着几颗拖着长长彗尾的小星星,那是几块滑入太空的冰岩,飘浮在距离这里不远的地方。温和乔新就在它们中间。

  哈默菲斯特离青河营帐只有不到五百米。如果雷诺特愿意,本可以让交通艇实施无重力跃进,一下子就能跳过去。但她偏要飞起来,舒舒服服兜个圈子。如果没见过点亮前的情景,谁都想象不出不久前发生的那场大灾难。巨岩早就停止了移动,松散的冰雪堆积在它们的阴影中,按大小排列得整整齐齐。唯一的区别是现在的冰少多了,气凝雪更少。现在,巨岩背日面也有光亮。阿拉克尼就像个明亮的月亮,将开关星的光反射上来。交通艇掠过忙着重新镶嵌站台稳定推进器的人们,从他们头顶上方五十米处飞过。文尼上次查看这个工地时,奇维·利索勒特也在那儿,多少担负起了工程指导的工作。


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